Prigozhin - Putin'in sırdaşından rakibine

Patron Wagner Prigozhin, Kremlin'e meydan okumak için bir isyan başlatmadan önce, bir zamanlar Devlet Başkanı Putin'e yakın "yetenekli bir iş adamı" olarak görülüyordu.

Yevgeny Prigozhin ve özel askeri grup Wagner'in birkaç üst düzey yöneticisinin, 23 Ağustos'ta Moskova'nın kuzeybatısında meydana gelen bir uçak kazasında öldüğü doğrulandı. Olay, Prigozhin'in Devlet Başkanı Vladimir Putin'e eşi benzeri görülmemiş bir meydan okuma oluşturan başarısız bir isyana liderlik etmesinden iki ay sonra meydana geldi.

Devlet Başkanı Putin, 24 Ağustos'taki uçak kazasıyla ilgili yaptığı açıklamada, kendisiyle birçok kez birlikte görünen Wagner'i, bazı hatalar da yapmış olmasına rağmen "yetenekli ve becerikli" bir iş adamı olarak övdü.

Prigozhin, 1961 yılında Yahudi bir babanın kızı olarak Leningrad'da (şimdiki adıyla St. Petersburg) doğdu. Prigozhin, 1979'da 18 yaşındayken küçük çaplı hırsızlıktan tutuklandı. Prigozhin daha sonra birkaç kez hapse girdi ve toplam dokuz yıl hapis yattıktan sonra 1988'de affedildi.

Prigozhin, serbest bırakıldıktan sonra St. Petersburg'da bir sosis dükkanı açarak iş hayatına başladı, ardından Concord adlı bir restoran ve catering şirketi kurdu. Prigozhin'in restoranı, şehrin birçok ünlü isminin ilgisini çekti; bunların arasında, oranın "müdavimi" olan Belediye Başkan Yardımcısı Vladimir Putin de vardı.

İkili arasındaki ilişki zamanla yakınlaştı, öyle ki Putin'in Rusya Devlet Başkanı olmasının ardından Prigozhin, Kremlin'deki üst düzey etkinliklerde tam kapsamlı yemek pişirme ve servis hizmetleri sağlamak üzere işe alındı.

Prigozhin'in restoranı, Putin'in 2001 yılında Fransa Cumhurbaşkanı Jacques Chirac ile akşam yemeği yediği ve birçok dünya liderini ağırladığı yerdi. Bu nedenle Prigozhin, Batı medyası tarafından "Putin'in Şefi" lakabıyla anıldı ve Rusya Devlet Başkanı'na yakınlaştı.

Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, 2000'lerin başında St. Petersburg'daki Prigozhin'in New Haven restoranında yemek yiyor. Fotoğraf: Kremlin

Devlet Başkanı Putin'e yakınlığı sayesinde Bay Prigozhin, devlet dairelerine , orduya ve hatta okul kantinlerine yiyecek tedarik eden büyük sözleşmeler alabildi. Kompas'a göre, Concord ile Rus okulları arasındaki sözleşmenin değeri yalnızca 2 milyar ABD dolarına kadar çıkıyor.

2014 yılında, Ukrayna'da Meydan protesto hareketi yükselip Moskova ile Kiev arasındaki ilişkiler gerginleşince, Prigozhin güvenlik sektörüne adım attı. Eski bir Rus özel kuvvetler yarbayı olan Dmitry Utkin ile birlikte, eski askerleri "paralı asker" olarak işe almak üzere özel bir askeri şirket kurdu.

Utkin'in kod adına atfen Wagner adını taşıyan şirket, Kremlin için, özellikle güvenlik güçlerinin kabiliyetlerinin ötesinde çeşitli görevler üstlendi.

Wagner savaşçılarının, 2014 yılında Kırım yarımadasının Rusya topraklarına ilhakı için yapılan referandumda güvenliğin sağlanmasına katıldığı ve ayrıca Ukrayna'nın doğusundaki Donbass bölgesinde Kiev hükümet güçleriyle savaşan ayrılıkçı güçlere askeri destek sağladığı düşünülüyor.

Prigozhin de geçen yıl aynı gerçeği kabul etmiş, Wagner'i kurmasının sebebinin 2014'ten sonra Doğu Ukrayna'daki ayrılıkçıları desteklemek için giden Rus gönüllülerin kalitesinin beklentileri karşılamaması olduğunu savunmuştu.

Paralı asker örgütleri Rus yasalarına göre yasaklı olmasına rağmen, Wagner faaliyetlerini sürdürüyor ve genişletmeye devam ediyor. Wagner, 2018'den bu yana Orta Afrika Cumhuriyeti ve Mali hükümetleriyle çok sayıda güvenlik ve askeri yardım sözleşmesi imzaladı ve ayrıca bu ülkelerde petrol, elmas, değerli taşlar ve altın gibi minerallerin madencilik haklarını da elde etti.

Afrika'ya konuşlandırılmış yaklaşık 5.000 savaşçısıyla Wagner'in, Rusya'nın Afrika'daki siyasi, askeri ve ekonomik nüfuzunu sürdürme ve genişletmede büyük bir rol oynayacağına inanılıyor. Wagner ile iş yapan birçok Afrika ülkesi, Rusya'nın Ukrayna'daki savaşını kınamayı reddetti ve Batı'nın Moskova'ya uyguladığı yaptırımlara da katılmadı.

Yıllardır, Başkan Putin ve Kremlin sözcüsü Dmitriy Peskov, Afrika ülkelerinde faaliyet gösteren bir Rus "iş adamı" hakkında bilgi sahibi olduklarını söylemiş, ancak bu ilişkiyi resmi olarak kabul etmemişti. Ancak 24 Ağustos'ta Putin, Prigozhin'in Afrika'da petrol ve gaz, değerli metaller ve mücevherlerle ilgili alanlarda iş yaptığını doğruladı.

Wagner'in Ukrayna'daki rolüne dair haberler ancak 2022 yazında ortaya çıktı. Prigozhin, birkaç hafta içinde mahkumları savaş sözleşmeleri imzalamaya ikna etmek için Rus hapishanelerini ziyaret etmeye başladı. Kremlin sözcüleri, onun Ukrayna'daki kampanyaya "önemli bir katkıda bulunduğunu" söyledi.

Prigozhin ayrıca Wagner'in kurucusu olduğunu ilk kez itiraf etti ve Ukrayna'daki savaş alanında Rus ordusuna destek vereceğini duyurdu. Prigozhin, Kasım 2022'de Wagner'in St. Petersburg'daki karargahını açtı.

Ancak, Rusya Savunma Bakanlığı'na yönelik eleştirileri giderek sertleşti. Rus askeri liderliğinin, Wagner'in savaşa katkısını kabul etmeyi reddettiğinden şikayet etti. Savunma Bakanı Sergey Şoygu ve Genelkurmay Başkanı Valery Gerasimov'u, Wagner'in Bakhmut'ta şiddetli çatışmalar yaşadığı dönemde mühimmat tedarik etmemekle suçladı.

Rusya Bakhmut şehrinin kontrolünü ele geçirip Wagner güçlerini birleştirmek için üssüne çekilirken bile gerilim tırmanmaya devam etti. Rusya Savunma Bakanlığı, Wagner savaşçılarının askerlik hizmeti sözleşmeleri imzalamasını gerektiren bir direktif yayınladığında, Prigozhin buna şiddetle karşı çıktı. Çatışma doruk noktasına ulaştığında, Başkan Putin'in Şubat 2022 sonlarında başlattığı Ukrayna operasyonunun hedeflerini açıkça sorguladı.

Prigozhin, 23 Haziran'da Savunma Bakanı Şoygu ve Genelkurmay Başkanı Gerasimov'un istifasını talep etmek için Moskova'ya bir "adalet yürüyüşü" ilan etti. Ayaklanma, Prigozhin'in çaresizliğinin bir işareti olarak görüldü ve iş adamı, keyfi bir kararla Devlet Başkanı Putin'le anlaşmazlığa düşmüştü.

Başkan Putin (sağda) ve Yevgeny Prigozhin, 2010 yılında Rusya'nın St. Petersburg kenti yakınlarında. Fotoğraf: Kremlin

Yolda, Wagner güçleri birkaç askeri uçağı düşürdü ve 15 Rus askerini öldürdü. İsyan, onları "hain" olarak nitelendiren ve "ülkeyi arkadan bıçaklayan" Başkan Putin'i öfkelendirdi.

İsyan, Belarus Devlet Başkanı'nın arabuluculuğunda sağlanan bir asker çekme anlaşmasıyla bir gün sonra sona ermesine rağmen, gözlemciler, Prigozhin ile Devlet Başkanı Putin arasında otuz yıllık tanışıklığın ardından onarılamaz bir uçurum yarattığını söylüyor.

Rus analist Dmitry Kolezev, "Wagner her zaman başkana bağlılığını ilan etmiş olmasına rağmen Prigozhin'in eylemleri Kremlin ve Putin'e doğrudan meydan okuyor" dedi.

Kremlin, Prigozhin'in uçak kazasında öldürülmesini emrettiği iddialarını reddederek, Wagner grubunun Ukrayna'daki operasyona önemli katkılarda bulunduğunu belirtti. Sözcü Peskov, "Rusya Devlet Başkanı, kahramanlıklarının asla unutulmayacağını söyledi." dedi.

Thanh Tam ( BBC, Kompas, Washington Post'a göre)

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/prigozhin-tu-than-tin-den-ke-thach-thuc-ong-putin-4646722.html