Avustralya'nın hedefleri

Sidney'deki Olimpiyat Parkı 83.600 kişi kapasiteli olmasına rağmen, yerel yetkililer 16 Ağustos'ta ev sahibi takımın İngiltere ile karşılaşmasını izlemek için yüz binlerce kişinin bu "kutsal topraklara" akın edeceğini tahmin ediyor.

Teknik direktör Tony Gustavsson'ın oyuncuları, kendi topraklarında (Yeni Zelanda ile ortak ev sahipliğinde) düzenlenen Dünya Kupası'ndaki zorlu ama görkemli yolculuklarını takip eden bu Pasifik ada ülkesinin insanlarının sevgisini ve ilgisini hak ediyor. İlk iki maçında İrlanda Cumhuriyeti'ni yendikten ve Nijerya'ya yenildikten sonra, Avustralya, Olimpiyat şampiyonu Kanada'yı 4-0 yenerek grup aşamasından çıktı. Eleme turunda Danimarka'yı yendikten sonra, Avustralya, Fransa ile gergin bir çeyrek final karşılaşmasına çıktı ve ancak dramatik bir penaltı atışları sonucunda galip geldi.

Son birkaç gündür Avustralya medyası, ülke vatandaşları arasında "futbol ateşini" sürekli olarak körüklüyor; ünlü Sydney Herald Tribune ise cesurca bir şekilde ev sahibi takımın kalan iki maçı da kazanarak 2023 Dünya Kupası şampiyonu olacağını "tahmin ediyor".

Avustralya takımı, kendi sahasında oynayacağı yarı final maçında bir mucize umuyor. Fotoğraf: REUTERS

İngiltere, Avrupa şampiyonu unvanını elinde bulunduruyor ve kadın milli takımı, Hollandalı teknik direktör Sarina Wiegman'ın göreve gelmesinden bu yana resmi maçlarda hiç yenilmedi. Ancak birçok kişi, İngiltere'nin Nisan ayında Avustralya'ya karşı oynadığı hazırlık maçında 0-2'lik mağlubiyetini hala hatırlıyor.

Bu zafer, Avustralya kadın futbolu tarihinin en önemli mücadelesi olan rövanş maçı için şüphesiz ek bir motivasyon sağlayacaktır. İngiltere, ev sahibi ortaklarından muhtemelen çekinecektir, çünkü Avustralya'nın şu anda İngiltere'de oynayan birçok oyuncusu var; özellikle de Arsenal ve Chelsea'nin kilit oyuncuları olan forvet C. Foord ve kaptan S. Kerr.

İngiltere, Dünya Kupası finaline ilk kez ulaşma şansını kesinlikle kaçırmak istemiyor. Art arda beşinci büyük turnuvalarında yarı finallere ulaşan ekip, 2022 Avrupa Şampiyonası ve 2023 Dünya Kupası'nı kazanarak "çifte zafer" elde etmeyi hedefliyor.

İspanya ilk kez finale yükseldi.

15 Ağustos'ta Yeni Zelanda'daki Eden Park'ta 43.217 seyirci önünde oynanan yarı final maçı, ancak son 10 dakikasında gerçekten heyecanlı bir hal aldı. Favori olarak gösterilen İsveç, çok temkinli oynayarak topa sahip olma oranının %73'ünü İspanya'ya bıraktı.

İkinci yarıda her iki teknik ekibin yaptığı oyuncu değişiklikleri etkili oldu. 81. dakikada 19 yaşındaki forvet Salma Paralluelo, İspanya adına golü attı. Bu, şu anda İspanya kadın milli takımıyla Dünya Kupası'nı kazanan bu genç yetenek için üst üste iki maçta attığı ikinci gol oldu. Paralluelo, son beş yılda İspanya ile U17 ve U20 Dünya Kupalarını kazandı.

İsveç, 88. dakikada Rebecca Blomqvist'in golüyle skoru 1-1'e eşitledi, ancak İskandinav takımının sevinci kısa sürdü. Yetmiş saniye sonra, kaptan Olga Carmona uzak mesafeden bir şutla golü atarak 2-1'lik galibiyeti perçinledi ve İspanya'yı tarihindeki ilk Dünya Kupası finaline taşıdı.