Toyota, yeni teknolojiler geliştirmek için bir yazılım şirketi kurdu, ancak bu teknolojileri mevcut alışkanlıklar ve yeteneklerle entegre etmekte zorlandı.
Toyota, dünyanın en çok satan otomobil şirketidir. Bir zamanlar 2021 yılında kendi teknoloji girişimlerini kurma hedefi taşıyorlardı. Girişimi yönetmesi için tanınmış bir Amerikalı teknoloji uzmanını seçtiler ve otomobil modelleri için tüm sektör için standart haline gelecek yazılımlar geliştirmeyi umuyorlardı.
Bu hırs o kadar büyüktü ki, Toyota'nın o dönemdeki projelerinden biri, sürücüsüz otomobilleri, robotları test etmek ve hidrojen gazından elektrik üretmek için Fuji Dağı'nın eteklerinde tamamen yeni bir şehir inşa etmekti. Toyota'nın o zamanki CEO'su Akio Toyoda, bu yeni şirketin, otomobillerin elektrikli, internet bağlantılı, sürücüsüz ve yazılıma bağımlı araçlara dönüştüğü "şimdiye kadarki en dönüştürücü dönemde" Toyota'ya yol göstermeye yardımcı olacağını belirtmişti.
Toyota, yazılım şirketinin adının Woven Planet olduğunu ve bunun, otomobil üreticisinin 1920'lerdeki tekstil fabrikası olarak kökenlerine bir gönderme olduğunu söyledi. Yeni girişime olan bağlılığını göstermek için %5 hisse satın aldı.
Ancak şu anda Woven Planet'in hedefleri gerçekleşmemiş durumda. Şirket vizyonunu korurken, otomobiller için yazılımın lansmanı ertelendi. Yeni şehir de henüz açılmadı. Üç yıllık gecikmelerin ve yazılımın zamanında piyasaya sürülemeyecek kadar iddialı bulunmasının ardından, Amerikalı teknoloji uzmanı şirketten ayrılmayı tercih etti.
Wall Street Journal'da, Toyota'nın eski ve mevcut birçok yöneticisi, yaptıkları ilk hataları açıkladı. Bunun geleneksel şirketler için bir ders niteliğinde olduğunu savundular. Bu işletmeler yeni teknolojiye ihtiyaç duyduklarını biliyorlar, ancak onu eski alışkanlıklar ve yeteneklerle nasıl entegre edeceklerini çözmekte zorlanıyorlar.
Toyota CEO'su Koji Sato, bu haftaki Tokyo Otomobil Fuarı'nda Arene hakkında konuşuyor. Fotoğraf: WSJ
Toyota, hem doğrudan hem de dolaylı olarak milyonlarca insana iş imkanı sağlayan, Japon ekonomisinin temel taşlarından biridir. 50 yılı aşkın süredir verimlilik, israfı azaltma ve sürekli iyileştirmeyi vurgulayan kurallarıyla küresel otomobil üreticileri için standart belirlemiştir.
Ancak şirketin kültürü, katı üretim zaman çizelgeleri ve sıkı bütçe kontrolleri üzerine kuruludur. CEO Koji Sato da dahil olmak üzere şirketin üst düzey yöneticilerinin çoğu, gençliklerini Toyota'da kariyerlerini inşa ederek ve hatalardan kaçınarak geçirmiş kişilerdir. Şirket üniforması, kazak veya siyah balıkçı yaka gibi benzersiz bir şey değil, daha ziyade Sato'nun şirket içi toplantılarda sık sık giydiği fabrika işçisi gömleğidir.
Toyota, yazılım sorunlarıyla karşı karşıya kalan tek otomobil üreticisi değil. Bu hafta General Motors, düzenleyici kurumların güvenlik endişeleri nedeniyle sürücüsüz araç operasyonlarını durdurmak zorunda kaldı.
Dünyanın en büyük ikinci otomobil üreticisi olan Volkswagen de milyarlarca dolar harcadı ve bir yazılım projesi için çok sayıda mühendis işe aldı. Ancak bu proje zorluklarla karşılaşıyor ve birçok modelin piyasaya sürülmesinde gecikmelere neden oluyor; bu durum kısmen CEO Herbert Diess'in ayrılmasına yol açtı.
Yeni rakiplerine kıyasla VW ve Toyota bu alanda geride kaldı. Tesla, BYD ve diğer birçok şirket, araç özelliklerini kontrol etmek için yazılım kullanıyor. Bu, pil ömründen otonom sürüş özelliklerine kadar her şeyin, tıpkı telefonlardaki uygulamalar gibi, yazılım güncellemeleriyle geliştirilebileceği anlamına geliyor.
2020'deki bir şirket içi toplantıda Toyoda, çalışanları büyük hayaller kurmaya teşvik etti. Toyota'da yaratıcılığı teşvik etmenin zor olduğunu, çünkü şirketin çok büyük olduğunu ve kararların genellikle emsallere dayanarak alındığını söyledi.
"Günümüzün istikrarsız ortamında her şey geleneksel mantığa göre yapılamaz," dedi. Yeni şirketinin önünde durarak, "Büyük şeyler başarabileceğimize inanıyorum. Dünyayı değiştirebileceğimize inanıyorum," diye belirtti.
Woven Planet, Ocak 2021'deki kuruluşundan bu yana, yurtdışındaki en iyi yazılım mühendislerini çekmek için yüksek maaşlar sunmuş ve Amerikan araç çağırma şirketi Lyft'in sürücüsüz araç bölümü de dahil olmak üzere bir dizi startup'ı satın almıştır.
Woven, Silikon Vadisi tarzında bir ofis açtı. Çalışanların scooter kullanmasına izin verildi. Kurallar da daha esnek hale getirildi. Merkez ofislerinden yaklaşık 300 km uzaklıkta, Tokyo'nun merkezindeki yüksek katlı bir binada ofis kiraladılar; burası klima kullanımından tasarruf etmek ve maliyetleri düşürmek için asansör kullanımını azaltmakla bilinen bir yerdi.
Woven Planet'in Tokyo ofisinin içinden bir görüntü. Fotoğraf: Toyota
Woven Planet'i yönetmesi için Toyoda, 2016'dan beri şirketle çalışan otomasyon uzmanı James Kuffner'ı seçti. Bundan önce Google'ın sürücüsüz otomobil bölümünde çalışmıştı. 52 yaşındaki Kuffner, 2.000'den fazla Woven Planet çalışanını yönetiyor ve aynı zamanda Toyoda'nın oğlu Daisuke'nin (35 yaşında) eğitiminden de sorumlu. Kuffner, Mart 2023'te sona eren yılda yaklaşık 9 milyon dolar maaş aldı; bu, patronu Toyoda'nın maaşından yaklaşık 2 milyon dolar daha fazla.
Woven'ın iddialı projelerinden biri de, Fuji Dağı'nın eteklerinde yer alan ve hidrojen gazından üretilen elektrikle çalışan milyarlarca dolarlık Woven City şehridir. Binlerce insan burada yaşayacak ve ayrıca sürücüsüz otomobilleri ve robotlarla donatılmış akıllı evleri test edecekler.
Bir diğer proje ise Toyota'nın otomobilleri için sektör lideri bir yazılım geliştirmeyi içeriyor. Şirket bu yazılıma Arene adını verdi; bu, Tesla'ya benzer şekilde sürücülerin internet üzerinden güncellemeleri indirmesine olanak sağlayacak bir araç işletim sistemi. Arene kullanan araçlar bir buluta bağlanacak. Bu sistem, milyonlarca araçtan, akıllı evden ve şehir altyapısından veri topluyor ve paylaşıyor.
Toyota dışındaki geliştiriciler de bu yazılımı kullanarak otomobiller için uygulamalar yazabilirler. Arene, mobil cihazlar için Android'e benzer şekilde, diğer otomobil üreticileri için açık kaynaklı bir işletim sistemi olacak.
Ancak bu hedef çok büyük ve belirlenen lansman tarihine yetişmek çok zor. Toyota'nın yazılımın hem elektrikli hem de hibrit benzinli-elektrikli araçlar dahil olmak üzere çok sayıda cihazda çalışmasını istemesi, görevi daha da zorlaştırıyor.
Hatta Toyota ve Woven Planet çalışanları bile bu vizyonu çok kafa karıştırıcı buldu. Altı ay önce, Woven'daki tüm çalışanların katıldığı bir toplantıda, liderlere en sık sorulan soru "Arene nedir?" oldu.
Kuffner birkaç saniye durakladıktan sonra Arene'nin hayaliyle ilgili sorusunu yanıtladı: Hayali, sadece aracın sürüş fonksiyonlarını kontrol etmek yerine, otomatik güvenlik özellikleri aracılığıyla insanları korumaktı.
Woven Planet ve Toyota'daki liderler de bu konuyu tartıştılar. Platformun geliştirilmesi, Toyota'nın başlangıçta tahmin ettiğinden daha uzun sürdü. Bir noktada, tam sürümün piyasaya sürülme hedefi 2025'e, hatta 2027'ye kadar ertelendi.
Wall Street Journal, konuya yakın kaynaklara atıfta bulunarak, geçen yılki bir ürün geliştirme toplantısında Toyoda'nın, Woven Planet yöneticilerinin Toyota'nın 2025 yılına kadar piyasaya sürmek istediği yazılım güncellemelerinin çoğunun zamanında tamamlanmadığını söylemesi üzerine öfkelendiğini bildirdi.
Geçtiğimiz yıl, Woven Planet odağını yakın zamanda piyasaya sürülebilecek yazılımlar geliştirmeye kaydırmaya başladı. Bu, özellikle Toyota araçları için yazılım oluşturmak anlamına geliyordu. Şirkete deneyimli otomotiv liderleri de dahil edildi. İlk lansmanında Arene, sürücülerin spor otomobil benzeri ses ve simüle edilmiş manuel şanzıman gibi birçok şeyi özelleştirmesine olanak tanıyan özelliklerle araç içi deneyime odaklanacak şekilde konumlandırıldı.
John Absmeier şu anda Woven'ın Baş Teknoloji Sorumlusu. Otomotiv ve teknoloji sektörlerindeki deneyimi sayesinde geçen yıl şirkete katıldı. Arene'nin vizyonunun aynı kaldığını söylüyor. "Geçtiğimiz yıl değişen şey, artık büyük bir patlama olmayacak, bunun yerine adım adım bir yaklaşım izlenecek olması."
Bu değişiklikler, Toyoda'nın şirketi Sato'ya devretme kararı aldığı Ocak ayında daha da belirginleşti. Toyota'nın CEO'su olarak yeni görevinde Sato'nun görevi, ülkede elektrikli araçlara geçişin yavaşlığını hızlandırmaktır.
Göreve başlamasından birkaç gün sonra Sato, 2026 yılına kadar 10 yeni elektrikli araç modeli piyasaya sürme sözü verdi. Arene'nin de bu modellerin piyasaya sürülme takvimine paralel olarak kademeli bir şekilde piyasaya sürülmesini istiyor.
Bu nedenle Sato, Woven'ı yakın zamanda piyasaya sürülebilecek yazılımlara odaklanmaya çağırdı. Woven Planet daha sonra Toyota markasıyla uyumlu hale gelmek için Woven by Toyota olarak yeniden adlandırıldı. Eski Mali İşler Direktörü Kenta Kon ve CEO Koji Kobayashi gibi uzun süredir Toyota'da çalışan yöneticiler yazılım şirketine katıldı. Toyoda da hisselerini Toyota'ya devrederek Woven by Toyota'yı Japon otomobil üreticisinin tamamen sahip olduğu bir yan kuruluşu haline getirdi.
Bu ay Kuffner istifa ederek, Toyota'nın önde gelen tedarikçilerinden Denso'dan Hajime Kumbube'nin göreve gelmesine olanak sağladı. Japon otomobil üreticisi, Arene'nin 2025'ten itibaren bazı modellerde yer alacağını belirtiyor. Tam sürüm ise 2026'da piyasaya sürülecek. Başlangıçta yazılım yalnızca Toyota araçlarında çalışacak.
Japonya'daki otomotiv sektörü analisti Takaki Nakanishi, Wall Street Journal'a verdiği demeçte, "Toyota başarısızlıktan ders çıkardı. Artık ne yapmaları gerektiği, önceliklerinin ne olduğu ve 2026 için belirli bir ürün planı konusunda net bir tanımları var" dedi.
"Şimdi asıl soru, Toyota'nın uzun vadede başarılı olacak bir model bulup bulamayacağı. Kuffner dönemi sona erdi. Silikon Vadisi tarzı bir girişim olarak başlayan şirket artık Japon bir CEO'ya sahip ve tamamen Japon bir şirket," diye yorumladı Nakanishi.
Woven by Toyota'da bazı çalışanlar yeni kültüre uyum sağlamakta zorlandıklarını söyledi. Yazılım geliştirme, fren veya egzoz borusu üretmek gibi sipariş edip zamanında teslim edebileceğiniz bir şey değil. Ancak diğerleri, Toyota'nın katılımıyla ürünleri zamanında piyasaya sürme yeteneklerine daha fazla güvendiklerini belirtti.
Absmeier, bölümün şu anda "Toyota'nın kalıbına uymak zorunda kalsa da" girişimci kültürünü hala koruduğuna inandığını söyledi. Toyota'nın, genel olarak otomotiv endüstrisi gibi, "değişime çalışırken bazen zorlandığını" belirtti. Ancak Absmeier, şirketin yazılım bölümü için temel ve yol haritasına zaten sahip olduğuna, artık sadece uygulanması gerektiğine inanıyor.
Daisuke Toyoda'nın gözetiminde, Woven City'nin ilk aşamasının inşaatının gelecek yıl tamamlanması bekleniyor. Woven ayrıca potansiyel sakinler arıyor.
Woven'ın yeni CEO'su Kumbbe de Kuffner ile yazılım projelerinde birlikte çalışmıştı. Selefinin vizyonunu terk etmeyeceğini, aksine onu gerçeğe dönüştüreceğini belirtti.
Geçen ayki veda partisinde Kuffner oldukça yorgun görünüyordu. Konuşmasında, orada geçirdiği deneyim için herkese teşekkür ederken sesi titredi. Kuffner, eski meslektaşlarını çok özleyeceğini ve hatta görevi nedeniyle ne kadar saç kaybettiğini bile dile getirdi.
Ha Thu (WSJ'ye göre)
[reklam_2]
Kaynak bağlantısı
Yorum (0)