Toyota'nın sorunlu girişim hedefleri

Toyota yeni teknoloji yaratmak için bir yazılım şirketi kurdu ancak bunu eski alışkanlıklara ve yeteneklere entegre etmekte zorlandı.

Toyota, dünyanın en büyük otomobil satış şirketidir. Bir zamanlar 2021'de kendi teknoloji girişimini kurmayı hedefliyorlardı. Bu girişimi yönetmesi için ünlü bir Amerikalı teknoloji uzmanını seçtiler ve otomobil modelleri için bir yazılım geliştirerek tüm sektör için bir standart haline gelmeyi umuyorlardı.

Hedef o kadar büyüktü ki, Toyota'nın o dönemdeki projelerinden biri, Fuji Dağı'nın eteklerinde otonom araçları, robotları test etmek ve hidrojenden elektrik üretmek için yepyeni bir şehir inşa etmekti. Toyota'nın o zamanki CEO'su Akio Toyoda, yeni şirketin, araçların elektrikli, internet bağlantılı, otonom ve yazılım odaklı hale geldiği "şimdiye kadarki en dönüşümsel dönemde" Toyota'nın yolunu bulmasına yardımcı olacağını söyledi.

Toyota, yazılım şirketinin adının Woven Planet olduğunu açıkladı; bu, otomobil üreticisinin 1920'lerde bir tekstil fabrikası olarak kurulduğuna bir gönderme. Toyota, bağlılığını göstermek için yeni girişimin %5 hissesini satın alıyor.

Ancak şimdilik Woven Planet'in hedefleri gerçekleşmedi. Şirket vizyonunu korurken, otomobil yazılımının lansmanı ertelendi. Yeni şehir henüz açılmadı. Üç yıllık gecikmelerin ve zamanında teslim edilemeyecek kadar iddialı yazılımların ardından, Amerikalı teknoloji gurusu ayrılmayı seçti.

Wall Street Journal'da, Toyota'nın eski ve mevcut yöneticilerinden bazıları, geleneksel şirketler için ders niteliğinde olduğunu söyledikleri ilk yanlış adımları açıkladı. Bu işletmeler yeni teknolojiye ihtiyaç duyduklarını biliyor, ancak bunu eski alışkanlıklar ve yeteneklerle nasıl birleştireceklerini anlamakta zorlanıyorlar.

Toyota CEO'su Koji Sato, bu hafta Tokyo'da düzenlenen otomobil fuarında Arene hakkında konuşuyor. Fotoğraf: WSJ

Toyota, Japon ekonomisinin temel taşlarından biri olup, milyonlarca kişiye doğrudan ve dolaylı olarak istihdam sağlamaktadır. Verimlilik, atık azaltma ve sürekli iyileştirmeyi vurgulayan ilkeleriyle 50 yılı aşkın süredir küresel otomobil üreticileri için standartları belirlemektedir.

Ancak şirketin kültürü, sıkı üretim zaman çizelgeleri ve sıkı bütçe kontrolleri üzerine kurulu. CEO Koji Sato da dahil olmak üzere şirketin üst düzey yöneticilerinin çoğu, gençliklerini Toyota'da kariyerlerini inşa ederek ve hatalardan kaçınarak geçirdi. Şirketin üniformaları, kazaklar veya siyah balıkçı yaka kazaklar gibi benzersiz değil, Sato'nun şirket içi toplantılarda giydiği fabrika işçisi gömlekleri.

Yazılımla mücadele eden tek otomobil üreticisi Toyota değil. General Motors da bu hafta, düzenleyicilerin güvenlik endişeleri nedeniyle otonom araç bölümünü durdurdu.

Dünyanın en büyük ikinci otomobil üreticisi Volkswagen de milyarlarca dolar harcayarak bir yazılım projesi üzerinde çalışmak üzere çok sayıda mühendis işe aldı. Ancak projede zorluklar yaşanıyor ve bu durum birçok modelin lansmanının gecikmesine neden oldu ve bu durum kısmen CEO Herbert Diess'in görevinden ayrılmasına yol açtı.

VW ve Toyota bu alanda yeni rakiplerinin gerisinde kaldı. Tesla, BYD ve diğer birçok marka, araçlarının özelliklerini kontrol etmek için yazılım kullanıyor. Bu, tıpkı telefonunuzdaki uygulamalar gibi, pil ömründen otonom sürüş özelliklerine kadar her şeyin yazılım güncellemeleriyle iyileştirilebileceği anlamına geliyor.

Toyoda, 2020'de düzenlediği bir şirket içi toplantıda, çalışanları büyük hayaller kurmaya çağırdı. Şirket çok büyük olduğu için Toyota bünyesinde inovasyonu teşvik etmenin zor olduğunu ve kararların genellikle emsallere dayanarak alındığını söyledi.

"Bu değişken ortamda her şey mantıklı bir şekilde yapılamaz," dedi. Yeni şirketinin önünde durarak, "Harika şeyler başarabileceğimize inanıyorum. Dünyayı değiştirebileceğimize inanıyorum," dedi.

Ocak 2021'de kurulan Woven Planet, yurt dışından en iyi yazılım mühendislerini çekmek için yüksek maaşlar teklif etti ve aralarında Amerikalı araç çağırma şirketi Lyft'in otonom sürüş bölümünün de bulunduğu bir dizi yeni şirketi satın aldı.

Woven, Silikon Vadisi tarzı bir ofis açtı. Çalışanların iki tekerlekli scooter kullanmalarına izin verildi. Düzenlemeler daha esnekti. Yaklaşık 300 kilometre uzaklıktaki Tokyo'nun merkezinde, maliyetleri düşürmek için klima ve asansörlerin tasarruflu olduğu bilinen yüksek bir binada ofis kiraladılar.

Woven Planet'in Tokyo'daki ofisi. Fotoğraf: Toyota

Toyoda, Woven Planet'i yönetmesi için 2016'dan beri otomobil üreticisiyle çalışan otomasyon uzmanı James Kuffner'ı seçti. Kuffner, daha önce Google'ın otonom araç bölümünde çalışmıştı. 52 yaşındaki Kuffner, Woven Planet'te 2.000'den fazla çalışanı yönetiyor ve aynı zamanda Toyoda'nın 35 yaşındaki oğlu Daisuke'nin eğitiminden de sorumlu. Kuffner, Mart 2023'te sona eren yılda yaklaşık 9 milyon dolar maaş aldı; bu, patronu Toyoda'dan yaklaşık 2 milyon dolar daha fazla.

Woven'ın iddialı projelerinden biri de Fuji Dağı'nın eteklerinde, hidrojenle çalışan, binlerce insanın yaşayıp robotlarla donatılmış otonom arabaları ve akıllı evleri test edeceği Woven City adlı milyarlarca dolarlık bir şehir kurmak.

Bir diğer proje ise Toyota otomobilleri için sektör lideri bir yazılım geliştirmek. Şirket, bu yazılıma Arene adını veriyor. Bu araç işletim sistemi, sürücülerin Tesla'ya benzer şekilde internet üzerinden güncelleme indirmelerine olanak tanıyacak. Arene ile çalışan araçlar, milyonlarca otomobilden, akıllı evden ve şehir altyapısından veri toplayıp paylaşan bir buluta bağlanacak.

Toyota dışındaki geliştiriciler de yazılımı kullanarak otomobil uygulamaları yazabilecek. Arene, mobil cihazlar için Android'e benzer şekilde, diğer otomobil üreticileri için açık bir işletim sistemi olacak.

Ancak bu hedef, belirlenen lansman tarihine yetişemeyecek kadar büyük ve zorlu. Toyota'nın yazılımın hem elektrikli hem de benzinli-elektrikli hibrit olmak üzere birçok cihazda çalışmasını istemesi, işi daha da zorlaştırıyor.

Toyota ve Woven Planet çalışanları bile bu vizyonu fazlasıyla kafa karıştırıcı buldu. Altı ay önce, Woven'da tüm personelin katıldığı bir toplantıda, yöneticilere en çok sorulan soru "Arena nedir?" olmuştu.

Kuffner bir an duraksadıktan sonra Arene'ye hayalini anlattı: Sadece aracın direksiyonunu kontrol etmek yerine, insanları otomatik güvenlik özellikleriyle korumak.

Woven Planet ve Toyota yöneticileri de bu konuyu tartıştılar. Platformun geliştirilmesi, Toyota'nın başlangıçta tahmin ettiğinden daha uzun sürdü. Bir ara, tam sürüm hedefi 2025'e, hatta 2027'ye ertelendi.

WSJ'nin haberine göre, konuya yakın kaynaklara göre Toyoda, geçen yıl düzenlenen bir ürün geliştirme toplantısında Woven Planet yöneticilerinin kendisine Toyota'nın 2025 yılına kadar piyasaya sürmeyi planladığı bazı yazılım güncellemelerinin zamanında tamamlanmadığını söylemesi üzerine öfkelendi.

Woven Planet, geçen yıl odak noktasını yakında piyasaya sürülebilecek yazılımlar geliştirmeye kaydırdı. Bu, Toyota araçlarına özel yazılımlar oluşturmak anlamına geliyordu. Otomotiv deneyimi olan yöneticiler de ekibe dahil edildi. İlk lansmanında Arene, sürücülerin spor otomobil sesleri ve simüle edilmiş manuel şanzıman gibi özellikleri kişiselleştirmesine olanak tanıyan özelliklerle araç içi deneyime odaklanacak şekilde konumlandırılmıştı.

John Absmeier, Woven'ın geçen yıl hem otomotiv hem de teknoloji sektörlerinde deneyime sahip baş teknoloji sorumlusu olarak göreve başladı. Arene'nin vizyonunun aynı kaldığını söylüyor. "Geçtiğimiz yıl değişen şey, artık büyük bir patlama olmayacağı, kademeli olacağı."

Değişiklikler, Toyoda'nın Ocak ayında şirketi Sato'ya devretmesiyle vurgulandı. Sato'nun CEO olarak yeni görevi, Toyota'nın elektrikli araçlara yavaş geçişini hızlandıracak.

Göreve geldikten birkaç gün sonra Sato, 2026 yılına kadar 10 yeni elektrikli araç modelini piyasaya sürme sözü verdi. Arene'nin bu modellerin lansman takvimine uygun olarak tamamen piyasaya sürülmesini istiyor.

Bu nedenle Sato, Woven'ı erken piyasaya sürülebilecek yazılımlara odaklamaya çağırdı. Woven Planet daha sonra Toyota markasıyla uyumlu olması için Woven by Toyota olarak yeniden adlandırıldı. Eski CFO Kenta Kon ve başkan Koji Kobayashi gibi uzun süredir Toyota'da yöneticilik yapan isimler de yazılım şirketine katıldı. Toyoda da hisselerini Toyota'ya devrederek Woven by Toyota'yı Japon otomobil üreticisinin tam iştiraki haline getirdi.

Kuffner, bu ay görevinden ayrılarak Toyota'nın en büyük tedarikçisi Denso'dan Hajime Kumabe'nin yerini aldı. Japon otomobil üreticisi, Arene'nin 2025'ten itibaren belirli modellerde satışa sunulacağını ve tam sürümünün 2026'da çıkacağını belirtti. Yazılım başlangıçta yalnızca Toyota araçlarında çalışacak.

Japon otomotiv endüstrisi analisti Takaki Nakanishi, Wall Street Journal'a yaptığı açıklamada, "Toyota başarısızlıklarından ders çıkardı. Artık ne yapmaları gerektiği, neye öncelik vermeleri gerektiği konusunda net bir tanımları var ve 2026 için belirli bir ürün planına sahipler." dedi.

"Şimdiki soru, Toyota'nın uzun vadede başarılı bir araba bulup bulamayacağı. Kuffner'ın zamanı geçti. Silikon Vadisi tarzı bir girişim olarak başlayan şirketin artık bir Japon CEO'su var ve baştan sona bir Japon şirketi," dedi Nakanishi.

Woven by Toyota'da bazı çalışanlar yeni kültüre uyum sağlamakta zorlandıklarını söyledi. Yazılım geliştirmek, fren veya egzoz borusu üretmek gibi sipariş verip zamanında teslim edebileceğiniz bir şey değil. Yine de bazıları, Toyota'nın desteğiyle zamanında teslimat yapabileceklerine daha fazla güvendiklerini söyledi.

Absmeier, bölümün şu anda "Toyota'nın kalıbına göre hareket etse" bile girişimci kültürünü koruyacağına inandığını söyledi. Toyota'nın, tıpkı otomotiv endüstrisinin tamamı gibi, "bazen değişimle mücadele ettiğini" söyledi. Ancak Absmeier, şirketin yazılım için bir temele ve yol haritasına sahip olduğunu ve şimdi sadece uygulamaya ihtiyaç duyduğunu söyledi.

Daisuke Toyoda'nın gözetiminde, Woven City'nin ilk bölümünün inşaatının gelecek yıl tamamlanması bekleniyor. Woven ayrıca potansiyel sakinler de arıyor.

Kuffner ile yazılım projelerinde de çalışan Woven'ın yeni CEO'su Kumabe, eski patronunun vizyonundan vazgeçmeyeceğini, aksine onu gerçeğe dönüştüreceğini söyledi.

Geçtiğimiz ayki veda partisinde Kuffner bitkin görünüyordu. Konuşurken boğazı düğümlendi ve oradaki deneyimi için herkese teşekkür etti. Kuffner, eski meslektaşlarını ve bu pozisyonda ne kadar saç kaybettiğini özleyeceğini söyledi.

Ha Thu (WSJ'ye göre)

Kaynak bağlantısı: https://vnexpress.net/tham-vong-startup-trac-tro-cua-toyota-4670223.html