Suçlu Nicolas Jackson

Şampiyonlar Ligi'ne katılma yolunda "son" maç olarak kabul edilen karşılaşmada Chelsea, Newcastle'ın baskılı oyun tarzına karşı açıkça kafa karışıklığı yaşadı. Enzo Maresca'nın takımı için işler daha da kötüye gittiğinde, St James' Park ekibi, Romeo Lavia'nın 2. dakikada topu kaybetmesinin ardından öne geçti. Jacob Murphy sağ kanattan hızla ilerleyerek Sandro Tonali'ye mükemmel bir orta yaptı ve Tonali de Robert Sanchez'i geçerek topu ağlara gönderdi.

Konuk takım henüz karşılık verememişken, Nicolas Jackson beklenmedik bir şekilde Sven Botman'ın yüzüne dirsek attı ve 36. dakikada kırmızı kart gördü. Senegalli forvetin bu dürtüsel ve sorumsuz hareketi, Londra takımını maçın geri kalanında zor durumda bıraktı. Jackson'ın kendisi de sezonun geri kalanında oynamayacak.

Jackson'ın kırmızı kart görmesi Chelsea'nin maçın gidişatını değiştirme şansını tamamen ortadan kaldırdı.

Sahada sadece 10 kişiyle mücadele eden Chelsea, umutsuz ataklar başlattı. Cole Palmer, ev sahibi takımın sağlam savunmasına karşı fark yaratamazken, Pedro Neto'nun bireysel çabaları da Nick Pope'u zorlamakta etkisiz kaldı. İngiliz kalecinin zor bir kurtarış yapmak zorunda kaldığı tek an, 62. dakikada Marc Cucurella'nın güçlü açılı şutunu engellemek için yaptığı dalıştı.

Newcastle temkinli oynadı ve Chelsea'nin puan alma umutlarına son vermek için 90+1. dakikada sadece bir fırsata ihtiyaç duydu. Bruno Guimaraes ceza sahası dışından sert bir şut çekti, top bir Chelsea oyuncusuna çarparak ağlara gitti ve Sanchez'i çaresiz bıraktı.

Felaket niteliğindeki yenilgi, Chelsea'nin 63 puanla beşinci sıraya gerilemesine neden oldu. Teknik direktör Maresca'nın takımı, altıncı sıradaki Aston Villa'nın sadece gol averajı farkıyla (+19'a karşı +7) önünde yer alıyor. Öte yandan, Newcastle üçüncü sıraya yükseldi ve hem Lig Kupası'nı kazanarak hem de Şampiyonlar Ligi'ne katılmaya hak kazanarak tarihi bir sezona doğru ilerliyor.

Premier Lig'de ilk beş sıra için yarış oldukça kızgın. Son iki haftada Newcastle, Everton ve Arsenal ile karşılaşırken, Chelsea de Manchester United ve Nottingham gibi iki zorlu rakiple mücadele edecek. Herhangi bir hata, Chelsea, Newcastle veya Nottingham'ın Şampiyonlar Ligi hayallerini suya düşürebilir.