![]() |
| Çay ustası Suong Mai, bir çay salonu ortamında çay demliyor. |
Çay yetiştirilen bölgeyle kader belirleyici bir karşılaşma.
Mai'nin çocukluk anılarında en tanıdık görüntü, ailesindeki yetişkinlerin sabahları sıcak bir çaydanlığın etrafında toplanmasıdır. Küçük bir kızken, Mai'ye genellikle her çay içme seansından önce çaydanlığı yıkamak ve fincanları hazırlamak görevi verilirdi. 2002 yılında Japonya'da beslenme eğitimi almak için burs kazandı. Yurtdışında yaşadığı ve eğitim gördüğü süre, birçok ülkenin çay kültürleri hakkında daha fazla bilgi edinme fırsatı verdi. O zamandan beri çaya olan sevgisi daha da güçlendi.
Dönüm noktası 2010 yılında, çay yetiştirilen bir bölge olan Van Han beldesinin yerlisi Bui Duc Hung ile tanışmasıyla geldi. Kocasıyla birlikte memleketine yaptığı ziyaretler sırasında, göz alabildiğince uzanan yemyeşil çay tepeleriyle, yerlilerin gün doğmadan önce tarlalara gittiği sabahlarla ve çay yetiştiriciliğiyle uğraşanların günlük hikayeleriyle tanışmaya başladı.
Mai, öğrendikçe her bir yeşil çay tomurcuğunun ardında sürekli bir emek yolculuğunun yattığını daha iyi anladı. Bu yolculuk, hava koşullarına bağlı mevsimleri, güneş ve rüzgardan nasırlaşmış elleri ve nesiller boyunca biriken ve aktarılan deneyimi içeriyordu. Çay yetiştirilen bölgelere yaptığı geziler daha sıklaştı. Yerel halkla tanıştı, üretim sürecini öğrendi ve ekimden hasada ve işleme kadar her aşamayı gözlemledi. Bazı günler saatlerce çay fabrikasında oturup çay işçilerinin çay bitkisi ve yaşamları hakkındaki hikayelerini dinlerdi. Mai, "Ne kadar çok seyahat edersem, beni birbirine bağlayan şeyin sadece çay bitkisi değil, onunla birlikte yaşayan insanlar olduğunu o kadar çok fark ediyorum," dedi.
O dönemde onu rahatsız eden şey, Thai Nguyen çayının piyasada yer edinmiş olmasına rağmen, birçok insanın sadece ürünü bilmesi, bu özel çayı üreten bölge hakkında pek bir şey anlamamasıydı. Thai Nguyen çayının tadını biliyorlardı, ancak her bir fincan çayın arkasındaki insanları mutlaka tanımıyorlardı.
Bu düşüncelerden yola çıkarak kendine şu soruyu sormaya başladı: Thai Nguyen'deki çay yetiştiricilerinin hikayeleri ve çay kültürü daha fazla insana nasıl duyurulabilir? İşte o zaman Mai'nin Thai Nguyen çayına adanmış uzun yolculuğu gerçekten başladı.
Çay kültürünü kimliğimizin bir parçası haline getirmek.
Bayan Mai ve eşi, çay işine bir kez daha el attıktan sonra, 2014 yılında tüm zamanlarını çay işletmelerini geliştirmeye adamaya karar verdiler. Suong Mai Çay markası, Van Han, Dong Hy ve Tan Cuong köylerinden elde edilen ham maddeler kullanılarak oluşturuldu. Üretim süreci adım adım standartlaştırıldı ve Tayland Nguyen çayının doğal aromasını en üst düzeyde korumak için Japonya'dan gelen işleme teknolojisi entegre edildi. Suong Mai Çay ayrıca, ham madde tedarikinden işleme ve paketlemeye kadar tüm süreç için sertifikalı güvenli gıda tedarik zinciri haline geldi.
![]() |
| Bayan Mai yerel çay üreticileriyle sohbet etti. |
Bayan Mai için ürün kalitesi sadece temeldir. Onun en çok önem verdiği şey, tüketicilerin her bir fincan çayın ardındaki değerleri anlamalarına nasıl yardımcı olabileceğidir. Çünkü çayın değeri sadece aromasında veya acı, buruk veya tatlı art tadında değil, aynı zamanda çay tepesinden fincana kadar olan yolculukta da yatmaktadır.
O zamandan beri Mai, çay yetiştirme deneyimi programları düzenliyor. Turistler sadece ürünün tadını çıkarmak yerine, doğrudan çay yetiştirme alanlarını ziyaret edebiliyor, çay yapraklarını kendileri toplayabiliyor, işleme süreci hakkında bilgi edinebiliyor ve çay işçileriyle tanışabiliyorlar. Hanoi'den bir turist olan Bayan Ma Thi Hong Diep şunları söyledi: "Daha önce sadece çay içmeyi ve tadını çıkarmayı biliyordum. Thai Nguyen çay bölgesindeki deneyimimden sonra, çay işçilerinin işi ve çay bitkilerinin buradaki insanların hayatında neden bu kadar özel bir yere sahip olduğu hakkında daha fazla şey anladım."
Bayan Mai, sadece çay plantasyonlarıyla yetinmeyip, çay kültürü alanları da yarattı. Thai Nguyen, Hanoi, Ninh Binh, Lao Cai ve diğer yerlerdeki küçük çay odalarında düzenli olarak çay tadımı ve çay meditasyonu seansları düzenleniyor ve bu mekanlar, dünyanın dört bir yanından gelen çay severler için buluşma yerleri haline geliyor.
Orada, sohbet sadece çayın tadıyla ilgili değil. Bir fincan çay eşliğinde insanlar, çay yetiştirilen bölgenin tarihinden, kültürel görgü kurallarından ve modern hayatın koşuşturmacası içinde insanların birbirleriyle nasıl bağlantı kurduklarından bahsediyorlar. Bayan Mai'ye göre, çay uzun zamandır bir içecek olmanın ötesine geçmiştir. Birçok Doğu Asya ailesinde, bir fincan çay, misafirleri karşılama, bir sohbetin başlangıcı ve aynı zamanda insanların günlük koşuşturma içinde yavaşlamaları için bir fırsattır.
Yıllarca yurt dışında eğitim görmesi ve çalışması, birçok ülkenin çay kültürünü küresel olarak tanınan bir kimlik parçası haline getirmeyi başardığını anlamasına yardımcı oldu. Vietnam'ın da ünlü çay yetiştirme bölgeleri ve oldukça beğenilen ürünleri var; eksik olan şey, halkta yankı uyandıracak kadar güçlü hikayeler.
Bayan Mai şöyle itiraf etti: "Sık sık şaka yollu derim ki, tepede olduğunda çaydır, paketlenip satıldığında da hala çaydır. Ama sıcak suda demlendiğinde çay olur. Ve buradan da insanlar hakkında, birbirlerine nasıl davrandıkları hakkında ve nesiller boyunca korunan kültürel değerler hakkında hikayeler başlar."
Öğleden sonra geç saatlerde, güneş Van Han'ın çay tepelerinin üzerinde yavaş yavaş batıyor. Bir zamanlar bu çay yetiştirme bölgesine "yabancı" olan kadın, yeşil çay tepeleri arasında alışılmış yolculuklarına devam ediyor. Bu topraklarla ilk kez ilgilenmeye başlamasının üzerinden neredeyse 16 yıl geçti ve seçtiği işte kararlılığını koruyor: insanları çayla buluşturmak ve günlük deneyimleri aracılığıyla Thai Nguyen çayı hakkında hikayeler anlatmak. Bayan Mai için, insanlar toprak ve o bir fincan çayı üreten insanlar hakkında daha fazla bilgi sahibi olduklarında, Thai Nguyen çayının değeri basit bir ürünün sunabileceğinin çok ötesine yayılacaktır.
Kaynak: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202606/tra-su-ke-chuyen-que-huong-db81bbf/










