Маленький хлопчик подорожує по всьому світу.

Я таємно прослизнув до туалету компанії, коли директор вийшов з-за столу. Сонячне світло залило кімнату з рожевою плиткою. Тепло одразу огорнуло мене. Надворі густий білий туман все ще висів над темними деревами в місті, незважаючи на те, що сонце вже було високо в небі. З густого, стародавнього лісу стирчали крихітні, яскраво-жовті гілочки листя. Стовбури дерев височіли над тим місцем, де я стояв, неймовірно міцні.

Ілюстрація: ХАН СЮАН

Там, назовні, була біла річка. Вода піднімалася до краю кам'яного насипу. Туман вкривав дерева, сягаючи коріння, що стирчало над землею, та польових квітів, яких я не міг розгледіти.

Мій офіс розташований високо, захищений від вітру, зі скляними вікнами з трьох боків, але руйновані стіни та величні будівлі, що здіймаються з усіх чотирьох боків, щоразу викликають у мене сльози на очах, коли я дивлюся на них.

З моєї високої точки спостереження я міг бачити клаптик землі, що належав дитячому садку. Дерева були досить високі, з білими стовбурами та білими квітами, їхнє листя було розташоване в мутовках, немов старі гриби, що ділять свої спори. Стародавні дерева відкидали тіні майже на весь сад, можливо, навіть сягаючи підніжжя стін будівлі. І так простягалася земля, неосяжна, довга та глибока, повсюди розкинулися польові квіти. Білі, фіолетові та рожеві квіти тигону, блідо-жовта іпомея, сріблясто-білий очерет та мерехтливі зелені трави змішувалися разом.

А на дальньому кінці саду високо в небо здіймалося велетенське віялоподібне дерево. Вітер не переставав грайливо шелестіти крізь його насичено-зелене листя, мільйони й мільйони листя постійно коливалися, створюючи нескінченну мелодію. І я побачив: величезне пташине гніздо, схоже на міцний замок, що чіплялося за стовбур дерева, а зграї птахів літали туди-сюди, ніби злітаючи назустріч бурі.

Протягом останніх двох місяців я відкрив для себе це місце. Мої думки більше не переслідують книги, що мерехтять, немов світлячки, завжди готові вивільнити всю свою енергію на листя високо вгорі.

Телефон! Задзвонив телефон. Я поспішно відійшла від залитого сонцем вікна. Але як не дивно, у саду раптом з'явилося стадо оленів, що паслися на рослинах. Вони виглядали як з казки, високі та величні, їхнє хутро, як парча, як смуги води, їхні тіла мокрі від води. Їхні великі, мускулисті груди тулилися одна до одної, а на них з землі здіймалися квіти. На спині королівського оленя з глибокими чорними очима сидів крихітний хлопчик у блискучій чорній куртці, його одяг щільно облягав його, роблячи його ще меншим. Я сильно протерла очі. О ні, хлопчик посміхався, як і будь-який інший веселий хлопчик. Телефон терпляче продовжував свій надокучливий рефрен. Мені довелося вийти, розгублена, не знаючи, що робити.

***

Олені мирно паслися в саду. Земля була пишно зеленою та вкритою росою. Вдалині чулися дитячі співи. Мене захоплювали спритні, могутні фігури, що рухалися серед диких кущів, і я згадав ці кадри з фільмів про дику природу. Невже вони справді реальні? Довгі морди, що видихають дим, високі та масивні тіла, ніби вони щойно піднялися з дна річки.

Раптом крихітна ручка вчепилася в віконні ґрати, злякавши мене. Потім звідти висунулася голова в куртці. Між віконними ґратами небезпечно примостився маленький хлопчик, пустотливо посміхаючись мені.

- Привіт, я щойно приїхав здалеку. На що ти дивишся?

Подивіться на оленів, вони такі гарні!

«Це мої олені, пані», — гордо сказав хлопчик. «Я водив їх по всій землі. Їм тут дуже подобається...»

Я спитав:

А ти що? Що ти робиш, лізеш сюди нагору?

- Бачити вище, бачити далі. О, ти ж не можеш бачити те, що бачу я.

Що ти побачив?

«О!» — загадково відповів хлопчик. «Мені треба спостерігати за оленями. Я лажу на будинки лише тоді, коли маю вільний час… Я бачу дерева, що ростуть з високих щілин у стінах. У них навіть є квіти, сестро. Їхні квіти білі, вони схожі на хмари».

Це все?

— О ні. Я бачила тисячі й тисячі дахів, що тиснули один на одного. Я мало не впала у величезну купу розбитої цегли. Дахи дуже чисті, сестро; птахи часто сідають тут відпочивати. Вони навіть вибирають місце для проведення пташиного фестивалю. Вони приносять усілякі квіти, щоб посіяти їх в іншому місці, але вітер зносить їх...

Це все?

- Це ще не все. Я також бачив величезну річку, оточену пишними зеленими деревами, де моє стадо оленів могло пастися тисячі днів, не залишаючись без їжі. Я бачив сучкуваті стовбури дерев біля підніжжя яскраво-червоної веселки.

Ти можеш усе бачити?

— О ні, дивись, який я маленький… Але я бачу тебе, он там. Ти сидиш у спекотній кімнаті з дуже низькою стелею. Ти сидиш перед величезним столом, заваленим книжками. Я бачу слова, що відбиваються у твоїх товстих окулярах…

Звук поспіхлих кроків перервав слова хлопця. Містер Бос прибув до компанії, а також клієнти. Хлопець посміхнувся і зник у каналізації, але його голос луною відлунював:

— Приходьте ще завтра вранці!

***

Чарівний олень все ще невпинно блукав тим садом. І щодня маленький хлопчик приходив і розповідав мені, що він бачив високо вгорі.

Він побачив коня, що низько летів над водою, його іржання здіймало бризки білої піни високо в повітря. Він побачив гірський хребет, вкритий вересом, моєю улюбленою квіткою. Він побачив стародавні міста, зроблені з меду, де мільйони бджіл досі невпинно працюють.

Тоді ти побачиш все, все…

Я часто знімав окуляри, мовчки дивився в простір і шепотів те, що мені розповідав маленький хлопчик.

Після цих розмов з'явився пан Шеп. Він підійшов до мого столу та запитав:

Гей, пані, з вами все гаразд?

— Пане, зі мною все гаразд — я не хочу, щоб пан Бос щось запідозрив.

Вона виглядає дуже втомленою.

- О ні. По країні простягаються гірські хребти, вкриті вересом. Я їх люблю.

Він підняв палець перед моїми очима:

Отже, що це таке?

- Маленький хлопчик у куртці.

«О!» — вигукнув він і пішов геть.

Одного ранку маленький хлопчик сказав мені:

- У дитинстві пан Шеп часто носив куртку та облягаючий одяг. Він навіть безрозсудно носив із собою пластиковий меч і завжди діставав його, щоб налякати щойно вилупившихся курчат.

Ця історія довго мене сміяла.

«Гей, міс, з чого ви смієтесь?» — знову з’явився він, пильно дивлячись.

Я відповів:

- Для чого використовується пластиковий меч, сер? І чому він має лякати щойно вилупилися курчат?

«Вона страждає на параною!» — заревів він.

***

Я сховався у ванній кімнаті та сміявся разом із маленьким хлопчиком, коли сонце почало сходити. Солодке світло розливалося повсюди, і тепер я взяв за звичку вставати рано та йти на роботу зранку. Хлопчик, спираючись на підвіконня, розповідав мені історії про те, як стада оленів мандрували країнами. Були місця без річок, але з вином, і місця, де гори цукерок ніколи не випаровувалися… І ось я забув, що двері не замкнені, і лише з такої відстані одна людина могла вторгнутися у світ іншої.

Менеджер стояв позаду мене, простягаючи свої довгі руки та міцно обіймаючи маленького хлопчика.

«Ой, що ти робиш?» — вигукнув я злякано.

«Подивись на це», — тріумфально сказав він. «Глянь, зламана лялька лежить на підвіконні. Я не знаю, хто її тут залишив!»

«Ні, ні. Це не воно...» — я спробував простягнути руку та врятувати маленького хлопчика.

Стиснувши обома руками, він кинув маленького чоловіка на землю.

Я бачив, як маленький хлопчик упав у той сад. Щойно він торкнувся землі, він зник, немов міраж. Прекрасні олени також зникли, ніби їх ніколи й не було. Але очі хлопчика, яскравіші за будь-яке світло, яке я будь-коли бачив у цьому світі, назавжди залишаться в моїй душі.

Короткі оповідання Тран Тху Ханга

Джерело: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202506/chu-be-di-khap-the-gian-8b90d59/