Дзвіночок звисав спереду машини.

Минуло багато часу відтоді, як я востаннє чув той дзвін. Серед шелестячого ранкового вітерцю тихий звук маленького дзвіночка був ледь чутний, вимагаючи гострого вуха, щоб його почути. Дзвінок пробудив дитячі спогади, глибоко вкорінені в маленькому куточку моєї душі.

Іриска викликає у багатьох людей спогади дитинства - Фото: HCD

Колись ми збиралися на сільській дорозі, щоб пограти в дитячі ігри. Раптом лунав дзвін мідного дзвіночка, і неквапливо наближався старий хисткий велосипед. Очі дітей розширювалися від туги, коли велосипедист гукав: «Цукерки на продаж!»

Продавця цукерок звали Тхой, і ми зазвичай називали його «дядько Тхой-продавець цукерок». Йому було близько тридцяти років, і ми чули, що його сім'я переживає труднощі через те, що у нього так багато дітей. Він був високий і худий, з худим, кістлявим обличчям, яке, здавалося, ніколи не посміхалося; на перший погляд він виглядав досить страшно. Будь-якій дитині, яка плакала, матері та бабусі погрожували: «Продайте їх дядькові Тхою, продавцю цукерок», і вони одразу переставали плакати. Але щойно вони скуштували цукерки, всі діти полюбили дядька Тхоя. Іноді він зупиняв свій візок, посилав когось із дітей до будинку, щоб налити йому чашку чаю, а потім давав їм цукерку.

Велосипед старого був зношений, іржавий, а фарба з нього облупилася. На кермі висів маленький дзвіночок у формі галушки. Коли велосипед підстрибував вибоїстими сільськими дорогами, вкритими вибоїнами, дзвіночок дзвенів, і голос старого лунав так знайомо, що іноді йому навіть не потрібно було кричати; одного лише дзвону дзвіночка було достатньо, щоб діти здалеку знали, що він продає цукерки.

Позаду мотоцикла, на багажній полиці, стояла дерев'яна коробка з великою білою речовиною, схожою на цукерки, загорнутою в блискучий пластиковий пакет і товстий шар фетру для захисту від сонця. Це був густий, липкий сироп, виготовлений з дрібно подрібненого цукру, процес виробництва якого вимагав майстерності. Зупинивши мотоцикл, чоловік використав тканину, обмотану навколо правої руки, щоб витягнути шматочок цукерки. Потім, несподівано, він відламав шматочок, загорнувши його в газету, щоб він не прилип до руки.

Нам подобалося спостерігати, як дядько Тої витягує цукерки, іноді навіть не маючи грошей, щоб їх купити, ми все одно юрмилися навколо, щоб подивитися. Його руки були спритними, вони одночасно тягнули та гладили. Коли він струшував паличку цукерки, щоб відокремити її від шматочка цукру, він засовував язика в рот, видаючи хрусткий звук тріску, ніби щось ламається. У світі мого дитинства продавець цукерок був схожий на чарівника. Лише злегка погладжуючи, шматочок білого цукру огортав очищений смажений арахіс.

Діти люблять іриски; солодка, жувальна текстура та хрусткий горіховий арахіс – це заспокійливі ласощі для дитинства, позначеного дефіцитом та постійною тягою до солодощів. Іриски, виготовлені виключно з цукру та арахісу, дуже безпечні для дитячих зубів та ясен. Вони не містять консервантів, а оскільки тоді не було холодильників, продавець виглядав би пригніченим, якби не продав їх усе до пізнього вечора.

Їсти іриску потрібно швидко, бо якщо залишити її занадто довго, вона розплавиться і прилипне до рук, тому її доведеться жадібно жувати, навіть якщо вона застрягне в зубах. Їсти іриску породило ідіому: кожного, хто говорить солодко, часто дражнять приказкою: «Твій рот гладенький, як іриска».

Тоді паличка іриски коштувала лише кілька сотень донгів, але іноді діти все ще могли отримати іриску, не витрачаючи грошей. Це було завдяки веселим і щедрим продавцям цукерок, які могли обміняти викинуті речі на цукерки. Діти могли просто зібрати порожні пляшки, банки, зношені пластикові сандалі, іржаві залізні прути або качине пір'я, щоб обміняти їх на іриску. Таким чином, ми могли насолодитися чимось без грошей. Здається, ці маленькі вчинки прищепили сільським дітям почуття працьовитості та ощадливості.

Діти тепер мають дедалі більше закусок на вибір; цукерки та тістечка тепер легкодоступні, тому велосипеди, що перевозять цукерки, стали менш поширеними та повністю зникли з сільських доріг. Дядько Тхой вже старий і більше не продає цукерки від дверей до дверей. Я досі з ніжністю згадую його слова: «Ця робота передбачає блукання під сонцем і дощем, це дуже важко».

Але несподівано сьогодні вранці я знову почув звук спогадів і побачив дзвіночок, що висів на кермі старого велосипеда, на якому продавалися іриски. Я думав, що сучасні діти вже не жадатимуть таких цукерок. Але з провулку біля мого будинку вибігла дитина з криком: «Дядьку! Дядько продає іриски!» Продавець цукерок поспішно натиснув на гальма, ніби боячись щось втратити — не просто цукерки, а щось більше.

Хоанг Конг Дань

Джерело