Історія кохання у забороненому лісі

Крокодил було незліченною кількістю, їхня здобич збивала цілі ділянки річки. Молоді чоловіки племені Чау Ма, з засмаглою шкірою та грудьми, що опукли, як мед, сиділи біля річки, граючи на своїх флейтах бло, щоб скликати своїх партнерів. У лісі срібнощокі мавпи також викликали емоції, граючись під місячним світлом. К'мун найкраще грав на флейті бло в селі Бу Чап; його мелодії були водночас ніжними та гучними, але величними та дикими, як вітер, що дме крізь стародавній, безкрайній ліс.

Звук бло викликав у Руоі бажання переплисти річку та прихилити голову до його міцних грудей. Руоі простягнула б свої пухкі, м’які руки над гострими пащами крокодилів, не потребуючи повільного каное, що стоїть на березі річки. Руоі зробила б це, якби не зустрілася поглядом з К'ліу — своїм батьком, чиї очі блищали у мерехтливому світлі вогню. Ці очі могли приборкати навіть диких звірів, не кажучи вже про неї…

Старий перестав розповідати свою історію, потягнувся за соломинкою, зробив великий ковток, потім закинув голову назад і видав довгий, гучний крик, який луною рознісся крізь гори та ліси. Іден злегка здригнулася, хоча її про дивну звичку старого попередив її лісовий провідник і доглядач. Коли вона прибула сюди, то зустріла його на березі річки, і з самого початку він полонив її своєю неповторною, дикою чарівністю.

Того дня, коли вона прибула до офісу лісництва, охоронець привітав її англійською з невпевненим акцентом рідної мови. Вона засміялася і сказала: «Розмовляй в'єтнамською!» Він здивовано подивився на Іден. Він, мабуть, не знав, що її мати була в'єтнамкою, і що вона з дитинства вміла їсти паличками та вільно розмовляла в'єтнамською. Вона запитала про старого з високогір'я біля річки, а він похитав головою, кажучи: «Це дивний старий, єдиний, хто відмовляється залишати ліс».

Іден простягнула руку охоронцю:

— «Перш ніж ми почнемо наше дослідження лісу, я хочу з ним зустрітися. Чи можете ви мені допомогти?» Юнак відсахнувся, показавши язика:

- Тобі не слід зв'язуватися з тим старим.

Еден знизала плечима, примружила очі та сказала:

— Я сам його знайду!

«...Вони зустрілися в день фестивалю Ян Кой, найбільшого фестивалю народу Чау Ма, що проходив у селі Бу Чап. Це був єдиний раз, коли Руой дозволили перетнути річку, щоб відвідати фестиваль. Вона була одягнена в красиву вишиту сукню, яку створювала три місячні цикли. Тільки тоді Руой замовкла, почувши бло К'муна».

Відтоді щомісячної ночі Жуой лежала на траві й уявляла, як пливе у срібному світлі, поки через річку бло її коханого піднімає її до неба. У своєму захопленні та екстазі вона співала:

Пташко! Чому ти так високо летиш?

Я мріяв про це, але не міг цього мати.

Я хочу бути як птах.

Лети до моєї пташечки!

Коли Руой співала, звук бло стих, простір затих, приймаючи її голос. Вітер з лісу зупинився на верхівках дерев, вітер з річки заспокоївся біля її витоків. Вони обоє лежали на землі, слухаючи слова кохання одне одного, слова, передані Ян Брі. Іноді, коли вони не чули бло К'муна, Руой йшла до річки, дивилася на своє відображення у воді та співала:

Гей! Ян Дак, звідки ти?

Куди стікаються люди з Ян Дака?

Будь ласка, передайте йому моє повідомлення.

Ян Дак! Ян Дак!

Без жодного звуку він помре, Ян Дак!

Потім знову пролунав спів бло (вид птаха), і Руой став навколішки, щоб подякувати священному річковому богу…

Іден затамувала подих, слухаючи історію, хоча її сюжет віддалено нагадував казку про Ромео і Джульєтту в країні туманів, яку вона чула сотні разів. Але драматична розповідь старого посеред цього безлюдного ландшафту зворушила її до сліз. Іден ніколи не уявляла, що доброзичливі представники меншини можуть кохати так сильно, так сучасно.

Дивне, хвилююче почуття охопило її, і вона смутно згадала Пола, який навчив її тому, що він називав «техніками в ліжку», і хоча її поглинула фізична пристрасть, вона ніколи раніше не відчувала такого. «Можливо, я ще не закохана», — подумала вона. «Пол, мабуть, зараз демонструє свої нові «техніки» з якоюсь блондинкою, а Іден ніколи не відчувала такої потреби в Полі, щоб померти без його голосу...»

«...Шуш...тук — К'ліу розмахнувся своїм блискучим ножем для джунглів, сильно вдаривши по стовбуру акації. Перш ніж Руоі затремтів, він промовив глибоким, хрипким голосом: «Якщо ти не послухаєшся мене, твої очі більше ніколи не побачать сонця, твої вуха ніколи не почують співу птахів. Тобі не дозволено одружуватися з К'муном!»

Ніхто не розумів, чому К'ліу так ненавидів мешканців Бу Чап. З того часу, як Руой була крихітною дитиною, вона не бачила своєї матері. К'ліу переніс свою дочку через річку Донг Най на спині, його обличчя було вкрите ножовими ранами. Він направив свій джунглевий ніж на річку та поклявся, що ніколи не повернеться на інший бік. Донині ніхто не знає, що з ним сталося і чому він дав цю жахливу обітницю. Навіть Руой не наважився запитати її батька про матір. Люди Чо Ро з цього боку дуже любили її, хоча й неохоче спілкувалися з її батьком.

Вони попросили Руоі вишити для них гарні сукні та зібралися на березі річки, щоб послухати спів Руоі. Багато юнаків Чо Ро дарували їй гарні браслети, зроблені з рогів великих тварин племені мін, на яких вони полювали. Вони не вміли грати на бло, як народ ма, але дуже добре грали на гонгах і вміли співати любовні пісні. На жаль! Її серце залишилося на іншому боці річки. Музика бло К'муна відродила кров ма в її жилах, або, можливо, з минулого життя вона була бамбуковою сопілкою на його губах.

Не в змозі встояти перед покликом коханого, тієї ночі, місячної ночі середини квітня, вона перетнула річку, поки її батько перевіряв свої пастки на оленів у лісі. Дівчата Чо Ро заверещали, коли вона пірнула в річку, що виблискувала в місячному світлі. Вони знали небезпеку, що ховається під спокійною поверхнею.

Люті, голодні крокодили не щадили її. Руой пливла швидко, звук бло (різновид рибальської сітки) ставав дедалі інтенсивнішим, ніби намагаючись підняти її над поверхнею річки. Ще кілька десятків гребків, і вона сидітиме поруч із К'муном. Раптом звук бло різко стих. К'мун, зляканий, впізнав Руой; позаду неї мерехтів мерехтливий півмісяць. Він кинув бло і пірнув у річку…

Іден затамувала подих, спостерігаючи за дивною зустріччю закоханих на річці. Вона легко могла уявити собі цю сцену. Раптом старий замовк, і Іден відчула себе дезорієнтованою, ніби пливла і її тягне вниз течією. Старий встав, підійшов до стіни, витягнув бамбукову трубку з просвердленими в ній отворами, схожу на флейту, якою користуються кіньці, і урочисто підніс її до рота. З цієї простої бамбукової трубки долинав мелодійний, резонансний звук.

Іден вигукнула «бло», і старий злегка кивнув. Бло ставало дедалі сумнішим, схожим на плач, ридання та жалюгідні крики оленя, який втратив свою пару… Іден здригнулася. Вона раптом уявила собі півмісяць позаду Руоя як крокодила — як жахливо! Іден подумала: «Якби це був Пол, чи стрибнув би він у річку, щоб врятувати мене?» Потім вона знову подумала: «Чи вистачить у мене сміливості ризикувати своїм життям, як Руоі?»

Старий опустив руки, кинувши бамбукову люльку на ноги, і його погляд був спрямований на річку. Його очі були невинними та ніжними. Іден пам’ятала, що коли вона вперше зустріла його, він дивився на неї тими ж очима — без здивування, без дивацтва. Вона розмовляла з ним в’єтнамською, допомагала йому ловити рибу в струмку і швидко встановила з ним дружні стосунки. Коли вона висловила бажання почути історію кохання від представника етнічної меншини, він посміхнувся.

Вона відчувала дедалі більшу близькість до нього, ніби вони знали одне одного давно. Люди на станції називали його «божевільним старим», але він називав їх «злодіями»! Він розповів їй, що до того, як цей ліс закрили, ці ж люди утримували лісорубів; тик, палісандр та інші дерева вони вивозили вниз за течією, щоб перетворити їх на золото та срібло. Вона не розуміла і не хотіла дізнаватися. Старий мовчав, дивлячись на річку. Іден хотіла запитати його про «кінець історії кохання», але боялася, що це буде сумний кінець... Вона подивилася на нього і злякалася, побачивши дві блискучі сльози на зморшкуватих щоках старого.

Наступного ранку, під час їхньої подорожі лісом, Іден переповів цю історію своєму провіднику, який засміявся і сказав:

- Ти віриш у цю історію? Гадаю, це просто вигадка. Я чув, що старий навіть стверджував, що він сам К'мун, і що місце, де він живе, — це те саме місце, де жила дівчина, перш ніж вона стрибнула в річку і її забрали крокодили!

«Але навіщо йому це вигадувати?» — спитав Іден.

— Можливо, саме ця історія стала причиною, чому він залишився в цьому лісі, бо звик до збиральництва і не хотів перетинати річку, щоб займатися фермерством, як усі інші. Оскільки Кат Тянь був оголошений заповідним лісом, усі мешканці мали покинути ліс і жити в селі на іншому боці річки, але цей старий не хотів йти, незважаючи на наші неодноразові спроби вмовити його.

Після хвилини мовчання він продовжив:

- У цього старого найяскравіша уява, яку я коли-небудь зустрічав.

Сказавши це, він голосно засміявся, здавалося б, задоволений своїм спостереженням. Іден не сперечалася; вона відчувала, що пояснення цього лісника та екскурсовода були дещо нав'язливими та непереконливими. Вона ледь помітно похитала головою та пильно розглядала гниюче листя на землі, сподіваючись помітити сліди рідкісних тварин, яких ретельно охороняли в забороненому лісі.

Письменник Нгуєн Мот

- Народився в 1964 році в Куангнамі .

- Наразі він проживає в Донгнаї та є членом Ради прози Асоціації письменників В'єтнаму.

- Він є автором майже 20 книг у різних жанрах: оповідання, повісті, есе, прози та романів, які отримали численні місцеві та національні літературні премії.

- Його оповідання «Річка попереду» було адаптовано в телесеріал режисером Хай Хунгом.

- Два романи «Проти сонця» та «Земля і небо в метушні» були перекладені та опубліковані у Сполучених Штатах, причому «Земля і небо в метушні» отримав приз «С» на конкурсі романів Асоціації письменників В'єтнаму 2010 року.

Джерело