Манія копання гною динозаврів кінця 19 століття.

У 19 столітті шахтарі стікалися до Кембриджширу, Англія, щоб викопувати скам'янілості посліду динозаврів заради прибутку.

Зразок скам'янілого посліду динозавра віком 126 мільйонів років. Фото: Ріплі — Зразок скам'янілого посліду динозавра віком 126 мільйонів років. Фото: *Ріплі*

Копроліт, також відомий як доісторичний гній, високо цінується з моменту його відкриття у 19 столітті. Палеонтологи та археологи вважають його не лише безцінним скарбом, але й викопування гною динозаврів для добрив у вікторіанську епоху вважалося особливо прибутковою справою, повідомляє Ancient Origins .

Протягом 1850-х років хвиля шахтарів стікалася до Кембриджширу, Англія, у шаленому пошуку скам'янілих послідів динозаврів. Це дивне захоплення було пов'язане зі збільшенням попиту на добрива через дефіцит продовольства після наполеонівських війн.

Скам'янілі фекалії вперше були виявлені на початку 19 століття британською мисливицею за скам'янілостями Мері Еннінг. Вона помітила, що зразок містив дрібні шматочки риби та кістки. Ця деталь надихнула геолога Вільяма Бакленда назвати зразок копролітом у 1829 році, від грецьких коренів kopros (фекалії) та lithos (камінь). Копроліт буває різних форм і розмірів, включаючи величезний зразок довжиною 67,5 см на прізвисько Барнум, який, як вважається, належав тиранозавру.

Хоча дрібні копроліти є відносно поширеними, послід динозаврів трапляється рідко, оскільки більшість екскрементів динозаврів розсіювалися по землі, особливо якщо вони падали з висоти. Хоча більшість зразків нагадують каміння, деякі зберігають свій характерний колір та особливості.

Джон Стівенс Генслоу, ботанік з Кембриджа, відіграв ключову роль у визначенні вмісту фосфатів у копроліті. У 1845 році він опублікував статтю про потенційну економічну цінність викопних добрив, що призвело до непередбачуваних наслідків. Подібно до каліфорнійської золотої лихоманки, розкопки на багатих на копроліт ділянках у східній Англії спричинили бум на викопні добрива.

Після занурення під воду ці райони стали ідеальними місцями для збереження копроліту завдяки своїй м’якій поверхні. З 1850-х років це явище приваблювало сотні шахтарів до цього району, які прагнули знайти нові прибуткові можливості. Однак бум був недовгим. До 1880-х років промисловість викопних добрив поступилася місцем штучним добривам.

Сьогодні копроліт високо цінується з зовсім інших причин. Досліджуючи зразки пилку, ДНК і навіть паразитів всередині, копроліт може допомогти вченим зрозуміти екосистеми та раціон давно вимерлих істот. В одному з прикладів дослідники використовували невеликі фрагменти кісток з посліду динозаврів, щоб довести, що тиранозавр розчавлював свою здобич. Скам'янілі посліди юрського періоду досі мають високу цінність. Один колекціонер колись заплатив 10 370 доларів на аукціоні за зразок копроліту віком 6 мільйонів років.

Ан Хан (Згідно з давніми джерелами )

Посилання на джерело