«Брама до пекла», що постійно горить, приваблює туристів у Туркменістані

Рідко місце промислової аварії стає такою туристичною пам'яткою, як Ворота Пекла чи газовий кратер Дарваза.

Понад 50 років тому радянські дослідники прибули до Туркменістану для буріння газу та, як вважається, створили газовий кратер Дарваза. Сьогодні Дарваза — це гігантський, постійно горючий кратер, який є найпопулярнішою туристичною пам'яткою країни.

Відомий як «Брама до пекла» або «Світло Каракумів», полум'я кратера спричинене метаном, що виходить з десятків жерл уздовж землі та стін. Відвідувачі можуть відчути інтенсивне тепло, що випромінюється від краю кратера. Видовище особливо вражає вночі, коли полум'я палає під зоряним небом.

Кратер Дарваза на карті. Фото: Google Maps

Ворота Пекла, оточені піщаними дюнами у віддаленій пустелі Каракум, є першою зупинкою більшості туристичних турів до цієї центральноазіатської країни.

Коли туристи вперше почали стікатися до Дарвази, в цьому районі не було жодних послуг чи зручностей. Людям доводилося брати з собою власне спорядження для ночівлі. Сьогодні в цьому районі пропонують проживання в юртах (циліндричних наметах у монгольському стилі) або наметах. Ті, хто не хоче йти пішки, можуть взяти напрокат автомобіль, щоб доїхати до краю кратера, а також можна придбати їжу та напої.

Кратер має ширину близько 70 метрів і глибину 30 метрів, з вертикальними стінами, що спускаються до поля щебеню на дні. Місцева влада збудувала захисний паркан навколо кратера у 2018 році, щоб запобігти наближенню відвідувачів до палаючої провалу.

«Мені було досить моторошно, це місце досить моторошне», – сказав письменник Гед Гіллмор.

За словами вчених , Ворота Пекла не горітимуть вічно. Туркменський уряд неодноразово згадував про можливість запечатування отвору. Нещодавні відвідувачі Ворот Пекла також сказали, що полум'я набагато менше, ніж раніше.

«Я думаю, що це лише 40% від того, що я бачив у 2009 році», – сказав британський турист Ділан Люпін.

Місцевий гід, який 40 разів побував біля Воріт Пекла, також підтвердив, що за останні сім років полум'я стало меншим. Він сказав, що раніше кратер був більш вогненним.

Табір Гарагум, один із трьох таборів, що надають житло відвідувачам Воріт Пекла. Фото: CNN

Але це не зменшує привабливості «Ворот Пекла». Багато людей досі пам’ятають момент, коли піщана буря в пустелі накрила все, крім вогню, що все ще горів з ями.

Точний час утворення Воріт Пекла досі є суперечливим, тому навколо нього існує багато таємниць і чуток. Одна з найточніших відомостей полягає в тому, що діра утворилася в 1971 році та невдовзі після цього загорілася. За словами двох досвідчених геологів у Туркменістані, діра утворилася в 1960-х роках і лише в 1980-х роках почала горіти.

Як яма загорілася, також залишається загадкою. Дехто вважає, що вчені кинули гранату. Інші кажуть, що радянські дослідники кинули сірник.

Кратер знаходиться за чотири години їзди на північ від столиці Ашхабада. Дорога до Воріт Пекла — це нерівна піщана двосмугова дорога. Найчастіше на дорозі можна побачити мандрівних верблюдів.

Окрім продуктових магазинів у Бокурдаку та Ербенті, двох віддалених селах вздовж шосе, мандрівники не знайдуть ніде, де можна було б купити речі першої необхідності після виїзду з Ашхабада.

Ворота пекла вночі. Фото: Jack and Jill Travel

Табір Дарваза – найпрестижніший із трьох варіантів ночівлі, що пропонують розміщення біля Воріт Пекла. Розташований приблизно за п’ять хвилин ходьби від гирла ями, табір пропонує юрти з ліжками та стільцями, обідню зону та туалети на відкритому повітрі.

Навпроти кратера розташований табір «Гарагум», де пропонуються юрти з традиційними туркменськими килимами на підлозі та внутрішнім освітленням на сонячних батареях. Вечірні барбекю подають на свіжому повітрі.

Гарагум знаходиться приблизно за 10 хвилин ходьби від краю кратера та розташований поблизу невеликого скелястого виступу, з якого відкривається панорамний вид на Ворота Пекла. За словами Гіллмора, відвідування Дарвази вночі «безумовно найкраще», оскільки поблизу немає вогнів, і єдине, що можуть побачити відвідувачі, це полум’я, що піднімається.

Поруч із Дарвазою знаходяться ще два кратери, що утворилися приблизно в той самий час, що й Ворота Пекла. Вони приблизно такого ж розміру, як Дарваза, але не такі вражаючі.

У 2022 році урядова газета «Нейтральний Туркменістан» повідомила, що президент звернувся до кабінету міністрів з проханням проконсультуватися з науковцями, щоб знайти спосіб загасити пожежу та закрити об'єкт для туристів. Серед причин, чому уряд хотів закрити газову шахту, були марнування цінного природного ресурсу, забруднення навколишнього середовища та проблеми зі здоров'ям.

Однак, поки що не було жодних конкретних дій, які б довели, що уряд загасить пожежу найближчим часом.

Дехто каже, що уряд пробурив неподалік розвідувальну свердловину, яка висмоктала велику кількість газу, що витікав з газової шахти, що призвело до значного зменшення пожежі на шахті Дарваза.

«Це просто чутки», – сказав місцевий гід.

Місцеві жителі також висловили стурбованість тим, що якщо «Хекл Гейт» буде згашено, це вплине на туристичну галузь. Також будуть втрачені доходи та робочі місця.

Джерело