Подорож до Сан-Томе

Церква Сан-Томе.

Природні чудеса

До XV століття два острови Сан-Томе і Прінсіпі біля узбережжя Гвінейської затоки були незаселеними. Лише у 1471-1472 роках португальці відкрили їх і заявили про свої права. Першими мешканцями були переважно португальські євреї та раби з португальських африканських колоній. Вони працювали на плантаціях і фабриках з виробництва цукру, кави та какао. Після перемоги Революції 25 квітня в Португалії народ двох островів проголосував за оголошення незалежності, створивши Демократичну Республіку Сан-Томе і Прінсіпі.

Будь-яка пора року – гарний час для відвідування Сан-Томе. Орнітологічні мандрівники часто приїжджають з грудня по січень, оскільки це шлюбний сезон, коли птахи найяскравіші. Морські черепахи відкладають яйця з середини листопада до лютого. Горбаті кити, косатки та дельфіни пролітають повз острів з серпня по жовтень. Червень-серпень – найкращий час для піших прогулянок островом.

Найвідомішим місцем у Сан-Томе є Національний парк Обо. Він може похвалитися колекцією з 135 різних видів птахів, включаючи багатьох рідкісних, таких як очеретянка Прінсіпі, очеретянка Дорна, райський птах та сонячний птах Сан-Томе. Деякі види є місцевими, а інші мігрують із Західної Африки та інших регіонів. Крім того, у парку мешкає 109 різних видів орхідей.

Сан-Томе був утворений затверділою вулканічною лавою. Острів досі зберігає сліди своїх ранніх геологічних особливостей, таких як Бока-ду-Інферну (що означає «Брама пекла»), розташована на півдні. Тут гейзери вивергаються через те, що морська вода протікає через підземну печеру, але відсутність виходу створює тиск, який виштовхує воду вгору, створюючи захопливе видовище.

Піко-де-Сан-Томе, найвища вершина острова, є складним місцем для багатьох відвідувачів. Щоб підкорити цю вершину висотою 2024 м, альпіністам потрібно два дні для подорожі туди й назад, причому кожен етап походу триває вісім годин. Однак по дорозі відвідувачам ніколи не буде нудно. Проходячи через кавові та какао-плантації біля підніжжя гори, ви знайдете густий, вологий тропічний ліс з багатьма дивовижними видами рослин. На півдорозі до гори є зупинка для відпочинку, де відвідувачі можуть розбити табір на ніч.

Піку-Као-Гранде (Великий Собачий Пік) такий же відомий, як і Піку-де-Сан-Томе. Ця гора утворилася в результаті виверження лави на висоту 370 метрів, а потім затверділа. Моряки знають, що наближаються до Сан-Томе, коли бачать Піку-Као-Гранде, що височіє, немов стовп, що підтримує небо. Оскільки на стрімких скелях росте мох, лише професійні альпіністи наважуються піднятися на Піку-Као-Гранде. Для багатьох достатньо просто стояти біля підніжжя гори та дивитися вгору, щоб залишити їх у захваті.

Найцікавіші пляжі Сан-Томе для відвідування – це тріо Мікондо, Інхаме та Хале. Усі три пляжі можуть похвалитися чудовою якістю води та піску. Не кажучи вже про коралові рифи, що ростуть поблизу берега. Відвідувачам варто провести день, пірнаючи з маскою та трубкою, щоб дослідити екосистему рифів з її зграями тропічних риб, дельфінами, морськими черепахами та таємничими підводними печерами.

Вечорами природоохоронці патрулюють пляжі Сан-Томе, щоб захистити черепах. Якщо відвідувачі приїжджають у відповідний сезон, вони можуть приєднатися до групи, щоб спостерігати, як гігантські черепахи виповзають на берег, щоб відкласти яйця.

Старі плантації в Сан-Томе називаються роса. Багато роса були покинуті та поступово поглинуті природою. В останні роки місцеві жителі відновили плантації та перетворили їх на туристичні місця. Агостіно Нето – найстаріша та найбільша плантація на острові. Зображення двоповерхової будівлі в центрі Агостіно Нето колись було надруковано на банкноті Добра острівної держави, і її також пізніше покинули. Сьогодні її відремонтували та перетворили на невеликий музей.

Стародавнє місто

Столиця острівної держави Сан-Томе має населення приблизно 72 000 осіб, що еквівалентно третині від загальної чисельності населення країни. Засноване в 1485 році, місто значною мірою зберегло свій первісний характер.

Церква Сан-Томе в центрі міста була збудована в 15 столітті. Її найзначніша реконструкція відбулася в 1956 році, перетворивши її на неоренесансну архітектуру з поєднанням неоромантичного стилю. Церква Сан-Томе розташована поруч із Народною площею, популярним місцем для насолоди вітерцем, їжі та перегляду вуличних вистав.

Національний музей Сан-Томе розташований на місці колишньої фортеці Сан-Себастьян. У давнину цей острів був важливим пунктом у морській торговельній мережі Португальської імперії. Для захисту Сан-Томе португальці збудували фортецю Сан-Себастьян у 1575 році. Після періоду занепаду будівлю було відремонтовано та перетворено на музей у 2006 році. Багато туристів обирають відвідувати музей увечері, щоб побачити підсвічений старий маяк фортеці.

Музика Сан-Томе — це поєднання африканських та португальських впливів, але водночас вона сповнена характеру. Ритми сокопе та танець усуа, що походять із Сан-Томе, стали популярними в Західній Африці останніми роками. Крім того, існує традиційний музичний театр чилолі, який поєднує європейську оперу та африканський театр масок. Відвідувачі можуть знайти музикантів та акторів, які виконують чилолі просто неба у вихідні вечори на Народній площі.

Джерело