Жертвенні останки, покриті кристалами, в печері

Беліз. Останки підлітка майя були вкриті кристалами після того, як майя скинули їх у підземну печеру як жертву.

Останки дівчинки-підлітка на ім'я Крістал Мейден. Фото: Amusing Planet — Останки дівчинки-підлітка на ім'я Крістал Мейден. Фото: *Amusing Planet*

Майя вірили, що печери, особливо ті, що простягалися на кілька кілометрів під землею, були входами до підземного світу або Шібальби, «країни страху», де жили демони. Вони так боялися підземного світу, що відчували потребу задобрити богів, які там жили, здійснюючи людські жертвопринесення. Одна з печер, де майя проводили цей жахливий ритуал, знаходилася в центральному Белізі, поблизу Сан-Ігнасіо, в природному заповіднику гори Тапір.

Печеру Актун Тунічіл Мукнал, або скорочено «ATM», вперше було виявлено наприкінці 1980-х років. Вхід до печери являє собою піщану дюну, яка затоплена. Біля входу в печеру лежать останки жертвоприношень, починаючи з мушель равликів, кількість яких збільшується в міру заглиблення в печеру. Приблизно за 400 метрів від входу знаходиться основна зона, де знаходяться останки 14 людей, включаючи інкрустований кристалами скелет, відомий як Кришталева Діва.

Спочатку вважалося, що останки належать жінці близько 20 років, яка лежала на спині з широко відкритим ротом, а весь її скелет був вкритий блискучими кристалами кальциту, що спонукало дослідників назвати покійну «Кришталевою Дівою». Однак, детальніше дослідження показало, що скелет належав 17-річному хлопчику, якого приніс у жертву стародавній жерець майя понад 1000 років тому.

Скелет також незвично розташований у своєму лежачому положенні та має два зламані ребра. Команда дослідників вважає, що людина, ймовірно, померла насильницькою смертю, перш ніж її скинули на землю, і вона знаходиться там щонайменше 1100 років. Насправді, скелет існує так довго, що він повністю кальцинований.

Інші скелети лежали в закутках і щілинах, від однорічних дітей до дорослих віком від 30 до 40 років. Кераміка, музичні інструменти, ювелірні вироби, статуетки та кістки ската були розкидані по всій печері. Багато артефактів також були кальцифіковані на підлозі. Майя також вирізьбили вівтарі для поклоніння у формі облич, тварин або силуетів у печері.

Нещодавні дослідження стародавнього клімату Центральної Південної Америки свідчать про те, що посуха, можливо, зіграла певну роль у занепаді цієї цивілізації. Ймовірно, це є причиною посилення жертовної активності наприкінці IX століття, до розпаду імперії майя. Більшість артефактів, знайдених в Актун Тунічіл Мукнал, досі збереглися у своєму первозданному стані, що робить її однією з найкраще збережених жертовних печер, відомих на сьогоднішній день.

Ан Хан (за даними Amusing Planet/IFL Science )

Посилання на джерело