Жертвенні останки, покриті кристалами, в печері

Беліз: Останки підлітка майя, вкриті кристалами, після того, як майя помістили їх у підземну печеру як жертву.

Останки підлітка ідентифікували як Кришталеву Діву. Фото: Amusing Planet — Останки підлітка ідентифікували як Кришталеву Діву. Фото: *Amusing Planet*

Майя вірили, що печери, особливо ті, що простягаються на кілька кілометрів під землею, були воротами до пекла або Шібальби, «країни страху», де жили демони. Вони дуже боялися пекла та відчували потребу задобрити богів, які там мешкали, здійснюючи людські жертвопринесення. Одна з печер, де майя проводили цей жахливий ритуал, розташована в центрі Белізу, поблизу Сан-Ігнасіо, в природному заповіднику Тапірські гори.

Печеру Актун Тунічіл Мукнал, або скорочено «ATM», вперше було відкрито наприкінці 1980-х років. Вхід до печери має форму піщаної рівнини та затоплений водою. Біля входу в печеру знаходяться залишки жертовних пожертв, починаючи з мушель равликів, кількість яких збільшується в міру заглиблення. Приблизно за 400 метрів від входу знаходиться основна зона, де знаходяться останки 14 людей, включаючи вкриті кристалами останки, відомі як Кришталева Діва.

Спочатку вважалося, що останки належать жінці близько 20 років, яка лежала на спині з широко відкритим ротом, а весь її скелет був вкритий блискучими кристалами кальциту, що спонукало дослідників назвати покійну «Кришталева Діва». Однак, детальніше дослідження показало, що скелет належав 17-річному підлітку, якого приніс у жертву стародавній жерець майя понад 1000 років тому.

Скелет також незвичайний тим, що він лежить і має два зламані ребра. Дослідницька група вважає, що ця людина, можливо, померла надзвичайно жорстоко, перш ніж її кинули на землю, і вона пролежала там щонайменше 1100 років. Насправді, скелет пролежав там так довго, що повністю кальцинований.

Інші скелети лежали в закутках і щілинах або на відкритих просторах, від останків однорічних дітей до дорослих віком від 30 до 40 років. Печера була наповнена керамікою, музичними інструментами, ювелірними виробами, статуетками та кістками ската. Багато артефактів також були кальцифіковані на підлозі печери. Майя також вирізьблювали печеру, щоб створювати вівтарі, обличчя, тварин або тіні.

Нещодавні дослідження стародавнього клімату центральної Південної Америки показують, що посуха, можливо, відіграла значну роль у занепаді цієї цивілізації. Це, ймовірно, пояснює посилення жертовної активності наприкінці IX століття, до падіння імперії майя. Багато артефактів, знайдених в Актун Тунічіл Мукнал, збереглися у своєму первозданному стані, що робить її однією з найбільш уцілілих печер, що містять жертовні останки майя.

Ан Хан (за даними Amusing Planet/IFL Science )

Посилання на джерело