Соловейко перестав співати.

Самець і самка солов'їв сиділи на гілці дерева, спостерігаючи за своїми трьома пташенятами, які шукали їжу на галявині на півдорозі до пагорба.

З кожним сезоном листя стає все товстішим і товстішим, а комах тут так багато, що можна ласувати ними досхочу. Самець солов'я має величний вигляд, з трохи великим дзьобом і широкою щелепою, що виглядає дуже гідно та вражаюче. Його міцні лапи та гострі, вигнуті кігті, як у кішки, справді прекрасні!

Незважаючи на зовнішній вигляд, самець солов'я сповнений ніжності. Він використовує свій жовтий дзьоб, щоб чистити м'яке темно-коричневе пір'я самки. Самка солов'я має повну фігуру, пряму спину, крила, що щільно прилягають до її тіла, віялоподібний хвіст, маленькі, високі ніжки блідо-рожевого кольору та яскраві, блискучі темно-блакитні очі.

- Здається, що ще вчора вони були просто маленькими круглими блакитними яєчками, а тепер у них виросло пір'я та крильця, щоб літати та самостійно шукати їжу. Час летить!

- Так, час летить так швидко, це ж лише один сезон листопадного сезону!

Самець соловейка кліпнув своїми яскравими, вологими очима.

- Я пам'ятаю, як ми по черзі шукали їм їжу. Одного разу мою бабусю мало не схопили якісь лиходії, але, на щастя, вона втекла.

Соловейко-мати відсахнулася, здавалося, все ще дуже налякана; маленькі чорні смужки між її головою та шиєю зникли, а яскраво-білий ореол навколо очей, що тягнувся до потилиці, продовжував сіпатися.

- Навіщо згадувати цю жахливу історію? Тепер, коли ми бачимо, як наші діти виросли, ми такі щасливі! Подивіться на Хая, він уже молодий чоловік!

Так, це гарна новина. Соловей почав співати. Одна пісня, дві пісні, три пісні... жодні дві пісні не були однаковими, але кожна була солодкою. Солов'ї зазвичай співають, щоб привабити партнерів або заявити іншим птахам, що ця земля та цей ліс належать їм, і нікому іншому не дозволено туди заходити.

Цього разу вона була іншою; це була весела пісня, чиста, мелодійна, солодка та далекосяжна, що лунала аж до кінця пагорба. Соловей-мати танцювала разом, бо щойно соловей-тато починав співати, соловей-мати могла лише слухати; її голос не міг зрівнятися з цим.

Троє солов’їв їли, коли почули спів свого батька. Вони підняли очі та радісно заспівали разом. Голоси солов’їв також були вишуканими; їхні пісні приносили відчуття спокою в гори та пагорби, викликаючи заздрість у багатьох інших птахів.

На жаль, чим красивіший спів солов'я, тим важче йому вислизнути з рук любителів міських птахів. Вони шепочуть одне одному, що спів солов'я розвіє втому та життєві труднощі, подарує відчуття розслаблення після напруженого робочого дня…

За густими заростями дерев ховалися два мисливці за птахами. Почувши спів солов'я, вони підняли голови, щоб розвідати, що там.

Дивіться! Попереду на гілці дерева сидить пара солов’їв — вони обидва гарні та так гарно співають!

— Дивись! На клаптику землі, десь на півдорозі до пагорба, троє солов’їв шукають собі їжу.

Вони трохи пошепки перешіптувалися, а потім розійшлися. Вітер зашелестів листям, самець соловейка перестав співати, нахилив голову, щоб прислухатися, з ноткою підозри та обережності.

- Гей, мамо, поклич дітей, ходімо додому.

Вітер все ще шелестів, сонячне світло розсіювалося, а мама-соловейко все ще була дуже щаслива.

— Не поспішайте, краєвиди гарні, нехай діти ще трохи пограються.

Самець соловейка виконав бажання матері-соловейка, але все ще обережно озирнувся. Раптом пролунав сухий звук «свист». Самець соловейка відштовхнув матір-соловейка і раптово злетів угору, щоб ухилитися від чогось, що летіло до нього. Мати-соловейка стривожено закричала.

Діти, негайно повертайтеся додому!

Почувши голос матері та відчуваючи небезпеку, вони злетіли вгору, але було вже пізно. Несподівано з'явилася сітка, яка налетіла на них. Старший брат чинив опір, але не зміг втекти. Двоє інших запанікували та швидко полетіли до підніжжя пагорба.

Сонце, не підозрюючи, що відбувається, продовжувало кидати свої мерехтливі промені на схил пагорба, а вітер, не звертаючи на це уваги, продовжував шелестіти листям своїми знайомими любовними піснями. Двоє маленьких пташок тулилися в густому кроні, задихаючись від виснаження; вони помилялися, не знаючи, що стежка на пагорб — це дорога додому.

Батько та мати-солов'ї, побачивши, що їхнього сина Хая полонили, були настільки засмучені, що забули про свій страх. Замість того, щоб шукати двох інших, вони не втекли, а затрималися неподалік, намагаючись знайти спосіб врятувати своє дитинча. Знайшовши затишне місце, звідки вони могли б спостерігати за великою територією перед собою, батько-солов'є обговорив ситуацію з матір'ю-солов'єм.

— Ти йди пошукай двох дітей, вони, мабуть, біля підніжжя пагорба, але тобі доведеться облетіти гірський хребет ліворуч. Я залишуся тут і спробую врятувати Хая.

Соловейко-мати у відчаї полетіла геть. На півдорозі вгору по пагорбу з'явилися двоє чоловіків; один ніс квадратну клітку, інший — велику сітку, і вони були навантажені інструментами, яких соловейко-тато ніколи раніше не бачив.

Побачивши людей, що наближалися, Хай зрозумів, що це лиходії, і ще більше намагався втекти. Раптом самець соловейка почав голосно співати, змусивши двох чоловіків підвести погляди. Самець соловейка покинув полог листя та спустився поруч із ними, знайшовши відкриту гілку, щоб сісти на неї та заспівати. Двоє чоловіків щось прошепотіли один одному, а потім поспішили до соловейка.

Самець соловейка вдавав, ніби нікого не бачить, стрибаючи та голосно співаючи на гілці, але сльози текли по його обличчю. Коли двоє чоловіків наблизилися, самець соловейка стрибнув на вищу гілку та продовжував співати, сподіваючись заманити їх геть, щоб Хай, що був унизу, міг знайти спосіб вибратися з сітки.

Соловейко-мати знайшла своїх двох пташенят і полетіла назад туди, звідки було чути спів їхнього батька. Зрозумівши наміри батька, два пташенята також заспівали, і вся родина співала разом. Їхній спів переривали приглушені схлипування.

Двоє чоловіків дуже прагнули зловити всю родину солов'їв, але, знаючи, що це буде нелегко, вони повернулися на своє початкове місце. Хай більше не боявся; він випрямив спину і подивився вгору, на схил пагорба, де його батьки та двоє молодших братів і сестер плакали від болю.

Сітка, спіймавши одного з чоловіків, звузилась, притискаючи Хая до землі, а жорстока, грішна рука чоловіка тиснула на нього. З силою та мужністю Хай гострими кігтями своїх ніг подряпав чоловікову руку та клюнув його гострий дзьоб, але... чоловік спіймав Хая. Помістивши Хая в квадратну бамбукову клітку, двоє чоловіків спустилися з пагорба. Хай боровся, його голос був сповнений болю, коли він кликав дерева на схилі пагорба.

— Мамо й тату, врятуйте мене!

Двоє чоловіків відійшли, радісно насвистуючи на знак святкування своєї перемоги, поступово зникаючи вдалині…

Двоє молодших братів і сестер дивилися їм услід, їхні голоси були сповнені смутку.

— Брате, не йди!

Не покидай мене, старший брате!

Сонце та вітер більше не байдужі до печалі солов'я. Сонячні промені зникли, їх замінила похмура меланхолія. Вітер більше не співає пісень про кохання, а виє поривами, один за одним… і починається дощ.

Після того дня, коли пройшов дощ у тропічному лісі, соловейко перестав співати!

Джерело