Сонце допомагає очищати Землю від космічного сміття.

Інтенсивна сонячна активність призводить до зниження висоти космічного сміття, яке швидше випадає з орбіти, що впливає на безпеку космічних операцій.

У дослідженні, опублікованому в журналі Frontiers in Astronomy and Space Sciences, астрофізик Айша Ашруф та її колеги з Космічного центру Вікрама Сарабхаї (Індія) відстежували орбіти 17 фрагментів космічного сміття на низькій навколоземній орбіті з 1986 по 2024 рік. Результати показали, що швидкість зниження орбіти різко зростала, коли кількість сонячних плям досягала приблизно 70% від піку їхнього 11-річного циклу активності.

Це перший випадок, коли вчені чітко продемонстрували давно підозрюваний зв'язок між сонячною активністю та падінням космічного сміття.

Сонце проходить цикл активності, що триває приблизно 11 років, протягом якого кількість сонячних плям на його поверхні поступово збільшується та зменшується. Коли активність досягає піку, випромінюване випромінювання сильніше та нагріває термосферу — дуже тонкий шар атмосфери, розташований на висоті приблизно 160-2000 км над поверхнею Землі.

Розширення цього атмосферного шару призводить до збільшення щільності повітря на низькій орбіті. Тому об'єкти, що обертаються навколо Землі на цій висоті, відчувають більший атмосферний опір. Цього опору достатньо, щоб з часом уповільнити космічне сміття та поступово зменшити висоту його орбіти.

Космічне сміття на орбіті Землі може бути розсіяне активністю Сонця. Фото: Getty Images: Science Photo Library.

Дослідження експертів показали, що щоразу, коли сонячний цикл перевищує вищезгаданий поріг активності, космічне сміття починає втрачати ще кілька кілометрів у висоту.

Об'єкти, за якими стежить дослідницька група, здебільшого обертаються навколо Землі кожні 90-120 хвилин на висоті 600-800 км. Швидкість орбітального спаду змінюється залежно від інтенсивності кожного сонячного циклу, але загальна картина досить чітко повторюється протягом трьох послідовних циклів.

За словами дослідницької групи, розуміння впливу сонячної активності може допомогти космічним агентствам вибирати безпечніший час для запуску космічних апаратів та експлуатації супутників. Це особливо важливо, враховуючи зростання щільності космічного сміття, яке становить загрозу не лише на орбіті, але й ризики для цивільної авіації.

Джерело: https://khoahocdoisong.vn/mat-troi-giup-don-sach-rac-vu-tru-quanh-trai-dat-post2149099878.html