Робота зі збору соку водяного гіацинта.

Близько 11-ї години ранку на каучукових плантаціях району Танхлінь легко помітити багатьох людей, які заробляють на життя збиранням каучукового латексу, також відомого як каучуковий сік.

Вони старанно шукають залишки каучукового соку в стаканчиках, на поверхнях для кранів та під каучуковими деревами, приносячи його назад, щоб продати за гроші, щоб забезпечити собі життя. Більшість тих, хто збирає каучуковий сік, – жінки, і всі вони мають спільне походження – бідність.

З сухих, гниючих гілок каучукового дерева доносяться потріскування, яке іноді супроводжується шелестінням наступів на них, шкрябанням залишків каучукового соку з каучукових чашок та багатьма іншими звуками від діяльності тих, хто заробляє на життя збиранням каучукового соку на величезних каучукових плантаціях. Жінка років 50 старанно та уважно збирає залишки каучукового соку з каучукових чашок та складає його у пластикове відро, яке вона носить із собою. Її звати Нгуєн Тхі Хоа, вона мешкає в районі Лак Ха міста Лак Тхань. Через складні економічні обставини сім'ї та необхідність виховувати двох маленьких дітей вона є основною годувальникою, але часто хворіє та не має стабільної роботи, тому їй довелося обрати збирання каучукового соку, щоб зводити кінці з кінцями. За словами пані Хоа, збирання каучукового соку не вимагає прокидатися на світанку з налобним ліхтариком, як це роблять збирачі каучукового соку, але робота все одно важка та виснажлива. Близько 8 ранку їй доводиться готувати своє обладнання для початку роботи. Хоча її інструменти були простими — лише відро для збору латексу, обід і вода — після підготовки своїх речей, включаючи одяг, маску для обличчя та конічний капелюх, вона сіла на свій старий велосипед, плетений кошик якого вже був прив'язаний до спинки сидіння для латексу, який вона зібрала після важкого робочого дня. Йдучи невеликою звивистою стежкою, що перетинала безліч маленьких струмків, вона увійшла на величезну каучукову плантацію, що простягалася, наскільки сягало око. Вона прибула близько 10-ї ранку, коли всі збирачі каучуку закінчили свою роботу та пішли додому, залишивши тихе місце для тих, хто збирав латекс. Відпочивши та підготувавши свої інструменти, пані Хоа почала свою роботу зі збору. Від дерева до дерева, від ряду до ряду, від ділянки до ділянки, вона не пропускала жодного каучукового дерева, обережно збираючи будь-які краплі латексу, що залишилися, з чашок, зрізи та навіть краплі, що впали біля основи дерев, збираючи їх усі у своє відро. Близько 15:00 чи 16:00, коли сонце вже майже сідало за каучукові дерева, а латекс на її плечах став важким, пані Хоа зібрала речі та поїхала додому на велосипеді. Щодня вона збирає близько 15-20 кг латексу, продаючи його по 12 000 донгів за кг. В середньому вона заробляє близько 200 000 донгів на день, залежно від коливань ціни на латекс.

Пані Донг Мі з району Чам міста Лак Тхань, яка багато років збирає каучуковий сік, сказала: «Хоча щодня важко зароблені гроші становлять лише близько 200 000 донгів, вони дуже цінні, бо всі четверо членів моєї родини залежать від цих грошей. Тому я регулярно щодня ходжу до каучукового лісу, щоб збирати каучуковий сік. У дні, коли йде сильний дощ і люди не можуть вийти, щоб зібрати каучук, мені доводиться залишатися вдома та виконувати дрібні роботи. У хмарні дні з невеликим дощем мене оточують комарі, які смокчуть мою кров, викликаючи жахливий свербіж». Багато інших людей в районі Чам, як-от пані Мі, також збирають каучуковий сік.

В останні роки ціна на каучуковий латекс знизилася, через що деякі власники каучукових плантацій втратили інтерес до своїх дерев. Деякі власники перестали інвестувати в догляд, а інші навіть не висловлюються під час сезону збору врожаю, оскільки будь-які інвестиції покриють лише витрати на добрива, пестициди та робочу силу. Однак ті, хто збирає каучуковий латекс у дикій природі, як-от пані Хоа та пані Май, все ще наполегливо заробляють на життя. Це вважається їхньою основною роботою та основним джерелом доходу для утримання їхніх сімей. Хоча ціна на каучуковий латекс на початку сезону становила лише близько 220 донгів за градус, зараз вона зросла приблизно до 300 донгів за градус. Збільшення ціни на латекс спонукало деяких власників плантацій, які спочатку вагалися висловлюватися, досі наймають працівників для збору латексу, тим самим отримуючи більше доходу. Збільшення ціни на латекс також означає збільшення ціни на дикий латекс, що є неймовірно гарною новиною для тих, хто заробляє на життя його збором. Вони працюють ще наполегливіше, щоб збільшити свій щоденний дохід.

У районі Танх Лінь налічується приблизно 22 836 гектарів каучукових плантацій, з річним виробництвом понад 30 000 тонн. Ряди каучукових дерев прямі, пишно-зелені, тягнуться безкінечно, немов безкрайні зелені ліси. Погода, яка вже прохолодна рано вранці, сигналізує про наближення сухого сезону. Приблизно через два місяці каучукові плантації вступлять у сезон скидання листя, що змусить власників плантацій тимчасово припинити збирання каучуку, а тим, хто збирає решту латексу, також доведеться покінчити зі своїм життям, пов'язаним з цим деревом, колись відомим як «біле золото». Відтепер і до кінця сезону збору каучуку ті, хто збирає латекс, щодня старанно чистять і відокремлюють решту латексу, сподіваючись заробити більше, ніж попереднього дня, і трохи більше грошей, щоб покрити щоденні витрати та трохи заощадити на майбутнє традиційне свято Тет.

Джерело