Природно сформовані мумії

Тисячі років до того, як люди навмисно муміфікували свої тіла, природа робила це за них за допомогою різноманітних середовищ.

Дослідники взяли зразки мозку з мумії Етці. Фото: National Geographic — Дослідники взяли зразки мозку з мумії Етці. Фото: *National Geographic*

Залишені в дикій природі людські тіла часто перетворюються на скелети через кілька років. Муміфіковані цивілізації, такі як стародавні єгиптяни, змогли уникнути цієї реальності лише завдяки складному процесу поховання, який передбачав спеціальні інструменти, хімікати та маніпуляції, повідомляє National Geographic .

Однак існують способи остаточної муміфікації тіла без використання каноп, солей натрону чи інструментів для видалення мозку. Насправді, деякі з найдавніших єгипетських мумій, ймовірно, є випадковими, каже Франк Рюлі, директор Інституту еволюційної медицини Цюрихського університету та директор Фонду муміфікації та палеопатології. Поховані в мілководді гравію, тіла можуть природним чином зберігатися протягом тисяч років завдяки гарячому, сухому середовищу сахарських пісків. Рюлі вважає, що це, можливо, надихнуло стародавніх єгиптян почати муміфікувати тих, кого вони шанували.

Спекотна, суха пустеля — це лише одне з багатьох середовищ, які можуть природним чином муміфікувати тіло. Вчені пояснюють, як середовища від боліт до айсбергів можуть запобігти розкладанню та муміфікації.

Пустеля

Єгипет — не єдина пустельна цивілізація, відома своїми муміями. Народ чінчорро на півночі Чилі почав муміфікувати свої тіла приблизно за 2000 років до єгиптян. Але за тисячі років до цього пустеля Атакама зробила це за них. «Одна з цікавих речей щодо мумій чінчорро полягає в тому, що деякі з них були навмисно підготовлені, а інші — природним чином муміфіковані», — каже антрополог Бернардо Арріаса з Університету Тарапака в Чилі, який спеціалізується на муміях чінчорро.

Розкладання – це біологічний процес, і без води організми не можуть функціонувати. Саме тому пустелі так добре зберігають мумії, і чому єгипетська та чінчорро муміфікація включала висушування. Найдавніша мумія чінчорро, Ача Ман, природним чином зберігалася пустелею понад 9000 років. Мумія Тарім у Сіньцзяні, Китай, є однією з найціліших, похована в труні у формі човна протягом 4000 років у пустелі Такла-Макан.

Сіль

Для деяких невдачливих іранських шахтарів, які опинилися в пастці обвалу на соляній шахті Чехрабад, сіль була таким же добрим консервантом, як і пустеля. «Вони працювали в соляній шахті, а потім шахта обвалилася», – пояснює Рюлі. Це траплялося кілька разів (принаймні двічі) протягом понад 1000 років. Соляна шахта стала місцем поховання молодих чоловіків, які жили нарізно століттями. Поки вага солі тиснула на шахтарів, соляна порода висмоктувала воду з їхніх тіл і муміфікувала їх.

За словами Арріаси, сіль у сухому ґрунті пустелі Атакама також допомогла зберегти мумії Чінчорро. Ґрунт містить високий рівень нітратів, азоту, калію, натрію та кальцію, що сприяло зневодненню організму.

Лід

Зневоднення тіла — не єдиний спосіб запобігти розкладанню. Низькі температури уповільнюють більшість біологічних процесів, а повне заморожування тіла також запобігатиме розкладанню протягом тисяч років. Патологоанатом Андреас Нерліх з мюнхенської клініки Богенхаузен вивчав Етці, 5300-річну крижану мумію, знайдену в танучому льодовику в Ецтальських Альпах поблизу австрійсько-італійського кордону. Він вважає, що мумії, подібні до Ецтальських, зберігатимуться доти, доки буде лід.

Хоча це й рідко, крижані мумії можуть бути надзвичайно добре збережені порівняно із зневодненими муміями. Це пояснюється тим, що процес зневоднення зморщив і деформував тканини, але заморожені органи значною мірою зберегли свою форму. Вічна мерзлота, ґрунт, який залишається замерзлим цілий рік, також може муміфікуватися. 2500-річна Крижана Діва в Сибіру була заморожена в брилі льоду після того, як її крипту затопило. Оскільки крипта перебувала у вічній мерзлоті, лід, що утворився всередині, ніколи не танув.

Сублімована

Поєднання холодних і сухих умов може призвести до муміфікації, навіть якщо навколишнє середовище недостатньо холодне, щоб тіло залишалося замороженим цілий рік. Саме це сталося з деякими тілами інуїтських жінок і дітей у Гренландії. Їх природним чином муміфікували в могилах після смерті, ймовірно, через голод або хвороби у 15-му та 16-му століттях.

«Хоча в Гренландії дуже холодно, середовище там не схоже на Арктику з її вічною мерзлотою», — сказав палеопатолог Нільс Ліннеруп з Копенгагенського університету. «Тіла були поховані під тріщинами в скелі, тому крізь них все ще дув вітер, який висушував тіла і в поєднанні з ефектом низької температури, що уповільнює активність бактерій, створював мумії».

Більшість мумій інків, знайдених високо в Андах, були збережені подібним чином. Мумія Діви Марії Льюльяллако, дівчини-інки, яка замерзла на смерть в Андах після ритуального жертвопринесення, є унікальним випадком замерзання.

Коментар (0)