Пальміра — це вид пальми з віялоподібною кроною та високим, товстим стовбуром, схожим на стовбур кокосової пальми, але менш шорстким. Пальміра дають великі грона плодів, що ростуть гронами, як кокоси. Плоди темно-фіолетові, коли незрілі, стають каштановими, коли дозрівають, з жовтою внутрішньою частиною, сильним ароматом та зеленим стеблом. Однак, на відміну від кокосів, пальміра не містить води; їх потрібно розрізати, щоб витягти м’яку, гладку м’якоть всередині.

Свіжі пальмові плоди, з яких вийняли м'якоть і змішали її з охолодженим пальмовим соком, стануть чудовим освіжаючим напоєм для спекотних днів.

Пальми рясно ростуть у прикордонних провінціях, таких як Анзянг та К'єнзянг, і тісно пов'язані з життям кхмерської етнічної меншини. Назва «пальма» походить від кхмерського слова «th'not», яке місцеві жителі іноді неправильно вимовляють як «thốt lốt». Усі частини пальми використовуються людьми, від стовбура до листя та плодів. Під час сухого сезону, коли рисові поля починають відпочивати, люди тут залежать від доходу від пальми. Деякі сім'ї збирають плоди, а інші збирають сік для виготовлення цукру або тістечок. Хоча дохід не є особливо значним, багато сімей все ще зберігають своє традиційне заняття, заробляючи на життя цим багатофункціональним деревом.

Сезон збору пальмового соку та виробництва цукру зазвичай починається в листопаді та триває приблизно до травня (за місячним календарем) наступного року. У цей час пальмовий сік дуже солодкий, а вихід цукру після варіння також вищий. Пальмовий сік збирають рано вранці. Під час збору врожаю звуки людей, які збирають фрукти з верхівок пальм заввишки десятків метрів, та звук ножів, що вдаряють по шорсткій пальмовій корі, лунають по пальмових пагорбах, створюючи сільський та простий звук.

Після того, як пальмовий сік буде витягнутий, його фільтрують через тонку мембрану, щоб видалити будь-які домішки та комах. Потім його виливають у велику каструлю; в середньому 8 літрів соку потрібно варити близько 6-7 годин, щоб отримати партію цукру. Концентрований пальмовий цукор, виготовлений з пальмового соку, зберігає свою м’яку солодкість і формується у невеликі круглі коржики або зберігається в банках. Знавці часто обирають жовтувато-коричневий різновид, оскільки він зберігає свій натуральний смак, тоді як білий пальмовий цукор вважається рафінованим.

Діти, які супроводжують батьків у зборі пальмових плодів, вже у десятирічному віці можуть розрізняти незрілі та стиглі плоди, а також визначати, з якого боку обережно збирати насіння, не пошкоджуючи його. Під час сезону дощів стовбури пальм стають слизькими, що значно ускладнює лазіння та збір врожаю. Тому, починаючи з червня, ціна на пальмові плоди вища, ніж у посушливі місяці.

Щоб приготувати склянку пальмового соку, місцеві жителі з ночі до ранку ретельно вставляють бамбукові трубки в квітконоси, щоб витягти ароматну рідину. Подається з пальмовим рисом та льодом, створює унікально смачний та незабутній смак. Пальмовий сік змішується з пальмовим рисом, створюючи неймовірно м’яку, тягучу та солодку страву. Сік пахне лісовими квітами, прохолодний та чистий, а рис хрусткий, м’який та тягучий, як молодий кокосовий рис. Якщо залишити бродити занадто довго, сік скисає, і місцеві жителі навіть створили різновид вина з особливим смаком. Для стиглих пальмових плодів зрілу м’якоть (м’якоть) товчуть, а сік вичавлюють і змішують з рисовим борошном та пальмовим цукром, щоб приготувати рисові коржики з пальми. При приготуванні на пару рисові коржики з пальми стають золотисто-коричневими, легкими та пухкими. Найвідоміші рисові коржики з пальми готують народи Чам у Тан Чау та Чау Зянг (провінція Ан Зянг).

Народжена завдяки наполегливій праці та відданості місцевих жителів, з простого, сільського смаку, який можна було знайти на кухнях минулих років, ця страва з пальми стала знайомою туристам близького та далекого оточення, ароматним та щирим подарунком з батьківщини.

Нгіа Хуу

Джерело: https://baocamau.vn/nong-nan-vi-thot-not-a248.html