Диво Різдвяної ночі

На четвертому поверсі педіатричного відділення, де кашель змішувався з рівномірним гудінням крапельниці, Май обережно зняла пов'язки з худорлявої руки Дунга. Шестирічний хлопчик, який майже рік боровся з лейкемією, лежав, закутаний у бездоганно білу ковдру. Сьогодні погляд Дунга залишався прикутим до сірої віконної рами, де багряне листя дерева терміналії катаппи тремтіло на пронизливому вітрі.

Май трохи нахилилася:

- Ти дуже втомився сьогодні, Данг?

Хлопчик ледь помітно похитав головою:

- Я... я сумую за Різдвом.

— Чому ти раптом про це згадав?

- Минулого року мама пообіцяла відвезти мене подивитися на ялинку на міській площі на Різдво. Вона сказала, що вона гарна…

Дунг не докінчив речення, опустивши очі.

Май ніжно пригладила рідке волосся на чолі хлопця, відчуваючи, як її серце завмирає.

Коли Май закінчила свою зміну та вийшла на вулицю, її погляд ненароком упав на грубо зроблену ялинку в будці вартової на розі воріт. Думка промайнула в її голові, застигши її на холодному вітрі: «Я принесу Різдво цьому чарівному маленькому хлопчику!»

Ця думка змусила Май м’яко посміхнутися, її серце раптом зігрілося, ніби вона щойно випила ковток гарячого чаю. Май прогулювалася магазинами вздовж дороги, але готові ялинки були або завеликі, або занадто яскраві. Тільки-но вона вже збиралася здатися, як раптом помітила невелику крамницю ремесел. На полиці стояла ялинка, зроблена з дерева та зеленої вовни, заввишки менше двох п’ядей, прикрашена кількома зірками зі срібної фольги та невеликою гірляндою гірлянд на батарейках.

«Це останній!» — сказала власниця крамниці. Май притиснула його до грудей, ніби це було тепле полум’я посеред зими.

Наступного ранку Май приніс ялинку до лікарні. Зунг все ще лежав обличчям до стіни, обіймаючи маленьку білу подушку у формі кролика. Коли Май поставив ялинку на тумбочку біля ліжка та ввімкнув світло, він ворухнувся. Зунг широко розплющив очі; його сонливість, здавалося, зникла. Перед ним затанцювали крихітні цятки світла від ялинки, відкидаючи тепле, яскраве сяйво на його худе обличчя.

- Пані Май, це… справді для мене?

Так, це Різдво. Я дарую його тобі!

Дунг поспішно підвівся. Тепле жовте світло відбивалося в очах хлопця, перетворюючи його зазвичай меланхолійні очі на щось сяюче, ніби в них сяяла тисяча зірок.

Це так гарно! Прямо як зі казки.

Тобі подобається?

- Мені подобається! Мені дуже подобається!

Вперше за кілька тижнів Май побачила таку сяючу посмішку Дунга. Дунг несміливо простягнув свій тонкий палець і ніжно торкнувся срібної зірки:

- Вибачте, міс! Чому воно так блищить?

Бо ти дивишся на це очима, які вірять у дива!

Дунг раптом замовк. Він пильно дивився на світло, що відбивалося від голої білої стіни, його повіки ледь помітно тріпотіли.

«Вибачте, пані! Якщо я загадаю бажання цій сосні, вона мене почує?»

- Хтозна. Різдво — це пора чудес!

Хлопчик схилив голову і прошепотів:

Тоді, мамо, я б хотів, щоб ти перестала плакати.

Коли темрява огорнула лікарню, мати Дунга відчинила двері та зайшла всередину. Втома на її обличчі миттєво зникла, замінившись виразом здивування, коли її погляд зустрівся зі столом у кутку, освітленим мерехтливими вогнями.

- Пані Май, ви це приготували? Вау! Кімната виглядає такою світлою та просторою.

Дунг вигукнув чистим і ясним голосом:

- Мамо, бачиш? Це моя ялинка! Тітка Май подарувала її мені!

Мати взяла Маї за руку, її голос затих від емоцій:

Щиро дякую! Останні кілька днів маленький хлопчик лежав апатично, навіть не бажаючи їсти кашу, просто дивився в стелю та зітхав. Але тепер він посміхається!

Вона таємно витерла сльозу, що щойно скотилася по її щоці.

Вони стояли там утрьох, оточені чотирма стінами, що тхнули дезінфікуючим засобом, і дивилися на мерехтливу сосну. Вона була маленькою та тендітною, немов стійка свічка посеред ночі.

З плином року стан Дунга погіршувався. Біль мучив його маленьке тіло, але Дунг щодня шепотів Маї нові бажання — іноді сподіваючись, що його друзів випишуть з лікарні, іноді хвилюючись, що в матері не буде теплого одягу… Жодного разу він не хотів, щоб його власний біль припинився. Маї могла лише слухати мовчки, не наважуючись дивитися прямо в ці ясні очі, боячись, що вона розплачеться і зруйнує цю дорогоцінну мить спокою.

«Тітонько Май, а у дорослих є бажання?» — невинне запитання Дунга луною пролунало крізь пищання моніторингового пристрою.

Так, синку.

- Тож, чого ж ти бажаєш?

Вона бажала дива, щоб усі тут могли повернутися додому та возз'єднатися зі своїми родинами.

У переддень Різдва Май зайшов до кімнати, щоб змінити крапельницю. Під мерехтливими вогниками різдвяної ялинки Дунг лежав нерухомо, як сплячий ангел. Але раптом його дихання стало уривчастим, як звук пилки деревини. Май торкнувся його руки і здивовано відсахнувся. Його тіло палало жаром. Показники апарату почали показувати червоні попереджувальні сигнали.

Лише за кілька хвилин тихим коридором пронісся гуркіт коліс швидкої допомоги. Дунга завезли до відділення невідкладної допомоги. За холодними скляними дверима заціпеніла Май, її пальці стискали вовняний шарф, аж поки вони не побіліли. Двері відчинилися. Лікар вийшов, злегка хитаючи головою.

— Ми робимо все можливе… але прогноз дуже поганий. Родина повинна підготуватися.

Мати Дунга впала всім тілом на лавку очікування.

Ніби згадавши щось, Май поспішила назад до старої лікарняної палати Дунга. У густій темряві невелика сосна все ще наполегливо світилася, мерехтячи мирним, зворушливим ритмом.

Якщо дива справді існують у цьому світі… будь ласка, даруй їх цьому хлопчику. Лише трохи!

Час тягнувся в моторошній тиші. Раптом пролунав наполегливий голос лікаря:

- Май! Ходи сюди та допоможи! Швидше!

На стерильному білому лікарняному ліжку очі Дунга повільно розплющилися.

- Пані Мей...

- Це я. Я тут з тобою, Данг!

- Сосна ще світиться, міс?

Май ридала, стискаючи свою маленьку, дедалі холоднішу руку:

- Ранок. Ще дуже яскраво, дитино моя! Воно чекає, коли ти повернешся додому і помилуєшся ним.

Лікар поклав стетоскоп, і в його голосі чулася суміш здивування та полегшення:

- Все гаразд. Частота серцевих скорочень стабілізувалася. Критичний період наразі минув.

Роздираючі серце крики матері змішувалися з далеким дзвоном церковних дзвонів, сповіщаючи про прихід мирного Різдва.

Того Різдва диво не зійшло з неба, а розквітло прямо в лікарняній палаті, що пропахла дезінфікуючим засобом. Жодного гламуру, жодної фанфари, дивом було просто серцебиття дитини, яка продовжує битися після критичного стану.

Через тиждень, коли Май повернувся, Дунг саме бавився аркушем паперу, складеним учетверо.

«Це мій лист подяки Санта Клаусу!» — гордо похизувався хлопчик.

– Ви отримували якісь подарунки?

Так. Будь ласка, дайте мені більше часу, щоб побачити посмішку моєї мами.

У день виписки Дунга з лікарні весняне сонце почало пробиватися крізь віконне скло. Май вклала хлопчикові в руку маленьку соснову гілочку. Дунг взяв її, притиснув до своїх худих грудей і прошепотів:

- Я збережу це вічно. Це моє світло.

Май посміхнулася. Вона знала, що попереду ще повний труднощів, але вірила, що якщо маленька дерев'яна сосна стане джерелом духовної підтримки, то життя й надалі щедро обдаровуватиме людей чудесами, якщо вони ніколи не втрачатимуть надії.

Час пролетів непомітно. У переддень Різдва багато років потому, коли Май перевелася до іншого відділу, вона несподівано отримала особливого листа:

Шановна пані Май!

Це я, Дунг. Мені вже справді краще. Цього року я сама прикрасила велику різдвяну ялинку для всієї родини. Але в кутку моєї письмової парти я досі зберігаю крихітну ялинку, яку мені давно подарувала вчителька. Мама казала, що це не просто ялинка, це щасливий талісман, який врятував мені життя.

«Мої Різдва завжди яскраві, бо щоразу, коли я вмикаю світло, я згадую тебе. Дякую, що запалила надію, коли я найбільше боялася темряви».

Прочитавши останній рядок, Май подивилася у вікно, де міські вогні мерехтіли, немов тисяча зірок. На її столі також сяяла маленька ялинка. Вона посміхнулася, мирною посмішкою. Можливо, надворі було дуже холодно, але в цю мить Май відчула, що Різдво ще ніколи не було таким теплим і повноцінним.

Лінь Чау

Джерело: https://baolongan.vn/phep-mau-dem-giang-sinh-a209388.html