За даними The Guardian, рівень народжуваності в Нагі становив 2,95 у 2019 році, дещо знизившись до 2,68 у 2021 році. Однак цей показник більш ніж удвічі перевищує середній рівень народжуваності по Японії, який становить 1,3. Уряд Японії нещодавно прогнозував, що населення країни різко скоротиться з понад 125 мільйонів сьогодні до 87 мільйонів до 2070 року.

Поряд зі скороченням населення, економіка скорочується, що створює величезний тиск на сім'ї та ринок праці. На тлі попереджень прем'єр-міністра Японії Кісіди Фуміо про те, що падіння народжуваності загрожує потенціалу зростання країни, Нагі з його 5700 мешканцями відоме як «чудо-місто» Японії.

Юко Сугавара (ліворуч) та Манамі Куроябу у дитячому закладі в Нагі, Японія. Фото: The Guardian

Протягом останніх двох десятиліть Нагі впровадив місцеві ініціативи, спрямовані на перетворення цього сільськогосподарського містечка на ідеальне місце для виховання дітей, тим самим підвищуючи народжуваність. Крім того, Нагі надає щедру фінансову підтримку та послуги з догляду за дітьми.

Такамаса Мацушіта, батько двох дітей і керівник відділу інформації та планування в місті Нагі, сказав: «Ми намагаємося зробити виховання дітей приємнішим, позбавляючи батьків турбот про фінанси або про хвороби дітей. Це дозволить їм поєднувати сімейне життя та роботу».

У розмові з The Guardian 28-річна Юкіе Канеко, яка має двох дочок віком 3 та 3 місяці, розповіла, що вони з чоловіком обговорювали можливість народження третьої або навіть четвертої дитини. Сім'ї з трьома дітьми не є рідкістю в Нагі, де молоді сім'ї мають право на фінансову допомогу, включаючи одноразову виплату в розмірі 100 000 єн на дитину при народженні.

Згідно зі статистикою міста, 47% домогосподарств у Нагі мають трьох або більше дітей. Тут діти отримують безкоштовну медичну допомогу до досягнення 18 років. Сім'ї також не повинні платити за підручники, доки їхні діти не завершать обов'язкову освіту у віці 15 років. Крім того, міська влада субсидує шкільне харчування та проїзд у автобусах для учнів. Прагнучи заохотити молоді сім'ї мати дітей, місто також надає їм трикімнатні будинки за відносно низькою щомісячною орендною платою в 50 000 єн.

У Нагі мешканці активно беруть участь у підтримці сімей з маленькими дітьми. У магазині Shigoto no Conbini люди віком від 20 до 70 років виконують завдання, доручені міською радою, від прибирання громадських туалетів до доставки пошти. Йошіказу Кувамура, менеджер магазину, сказав, що програма об'єднує підприємства з жінками дітородного віку, пенсіонерами та тими, хто не працював роками.

«Батьки можуть залишити тут своїх дітей, поки вони працюють або в полі, і хтось догляне за ними», – сказала Йошікадзу. Тим часом Хіроко Кайхара, співробітниця дитячого садка, завжди готова дати пораду матерям, які приходять сюди, з усіх питань: від грудного вигодовування та зміни підгузків до боротьби з істериками. «Вони приходять сюди, щоб поговорити про все, що відбувається в їхньому житті, не лише про своїх дітей», – сказала Хіроко. «Деякі приходять щодня, інші – лише раз на тиждень. Усім раді. Ми хочемо, щоб мешканці виховували своїх дітей відкрито».

Більшість молодих пар у Нагі не відчувають тиску через народження дітей. Манамі Куроябу, яка має трьох дітей, сказала: «Це легке місце для виховання дітей. Я не почуваюся самотньою. Завжди є хтось, хто допоможе з доглядом за дітьми, і є багато можливостей для дітей гратися разом».

Зі свого боку, Юко Сугавара, яка має однорічну доньку та вагітна другою дитиною, вважає, що фінансова підтримка — лише одна з причин високого рівня народжуваності в Наґі. Юко поділилася: «Це не просто питання фінансів. Коли ми озираємося навколо та бачимо сім’ї з трьома чи навіть чотирма дітьми, ми думаємо, що теж можемо це зробити».

ЛАМ АНГ