Пригожин – від довіреної особи до суперника пана Путіна

Боса Вагнера Пригожина колись вважали «талановитим бізнесменом», близьким до президента Путіна, перш ніж він розпочав повстання, щоб кинути виклик Кремлю.

Підтверджено загибель Євгена Пригожина та кількох високопосадовців приватної військової групи Вагнера в авіакатастрофі на північний захід від Москви 23 серпня. Інцидент стався через два місяці після того, як пан Пригожин очолив невдалий повстання, яке стало безпрецедентним викликом для президента Володимира Путіна.

Коментуючи авіакатастрофу 24 серпня, президент Путін похвалив Вагнера, який багато разів з'являвся поруч із ним, як «талановитого та обдарованого» бізнесмена, який також припустився деяких помилок.

Пригожин народився в Ленінграді, нині Санкт-Петербургі, у 1961 році в родині єврея. У 1979 році Пригожина було заарештовано за дрібну крадіжку у віці 18 років. Згодом Пригожина кілька разів ув'язнювали, загалом він провів дев'ять років ув'язнення, перш ніж був помилуваний у 1988 році.

Після звільнення Пригожин розпочав свою бізнес-кар'єру з ковбасної крамниці в Санкт-Петербурзі, а потім заснував ресторанно-кейтерингову компанію під назвою «Конкорд». Ресторан Пригожина приваблював багатьох відомих людей міста, зокрема заступника мера Володимира Путіна, який був його «постійним гостем».

Стосунки між ними поступово зміцнилися, аж до того, що після того, як пан Путін став президентом Росії, Пригожина найняли для забезпечення повного спектру послуг з приготування їжі та обслуговування кремлівських заходів високого рівня.

Ресторан Пригожина був місцем, де Путін вечеряв з президентом Франції Жаком Шираком у 2001 році, а також приймав багатьох інших світових лідерів. Саме тому західні ЗМІ прозвали Пригожина «шеф-кухарем Путіна», і він зблизився з президентом Росії.

Президент Росії Володимир Путін обідає в ресторані Пригожина «Нью-Хейвен» у Санкт-Петербурзі на початку 2000-х років. Фото: Кремль — Президент Росії Володимир Путін обідає в ресторані Пригожина «Нью-Хейвен» у Санкт-Петербурзі на початку 2000-х років. Фото: *Кремль*

Завдяки своїй близькості до президента Путіна, пан Пригожин зміг отримати великі контракти, постачаючи продукти харчування до державних установ , військових і навіть шкільних їдалень. За даними Kompas , лише контракт між Concord та російськими школами коштує до 2 мільярдів доларів США.

У 2014 році, коли в Україні посилився протестний рух на Майдані та напружилися відносини між Москвою та Києвом, Пригожин почав займатися сферою безпеки. Він об'єднався з Дмитром Уткіним, колишнім підполковником російського спецназу, щоб створити приватну військову компанію, яка залучала колишніх солдатів до укладання контрактів як «найманці».

Рота, названа «Вагнер» за кодовим ім'ям Уткіна, виконувала різні місії для Кремля, особливо ті, що виходили за межі можливостей служб безпеки.

Вважається, що бійці «Вагнера» брали участь у забезпеченні безпеки під час референдуму 2014 року щодо анексії Кримського півострова до російської території, а також надавали військову підтримку сепаратистським силам на Донбасі на сході України, які воюють проти урядових військ Києва.

Пригожин визнав це минулого року, стверджуючи, що заснував компанію "Вагнера", тому що якість російських добровольців, які вирушили підтримувати сепаратистів на схід України після 2014 року, не виправдала очікувань.

Найманські організації заборонені російським законодавством, але «Вагнер» продовжує свою діяльність. З 2018 року «Вагнер» підписав численні контракти на безпеку та військову допомогу з урядами Центральноафриканської Республіки та Малі, а також придбав права на видобуток корисних копалин, таких як нафта, алмази, дорогоцінні камені та золото, у цих країнах.

Вважається, що маючи близько 5000 бійців, розгорнутих в Африці, Вагнер відіграє величезну роль у підтримці та розширенні політичного, військового та економічного впливу Росії в Африці. Багато африканських країн, які ведуть бізнес з Вагнером, відмовилися засудити війну Росії в Україні, а також не приєдналися до західних санкцій проти Москви.

Роками президент Путін та речник Кремля Дмитро Пєсков заявляли, що знають про російського «бізнесмена», який працює в африканських країнах, але офіційно не визнавали цей зв'язок. Однак 24 серпня пан Путін підтвердив, що Пригожин вів бізнес в Африці в сферах, пов'язаних з нафтою і газом, дорогоцінними металами та дорогоцінним камінням.

Лише влітку 2022 року з'явилися новини про причетність Вагнера до подій в Україні. Протягом кількох тижнів Пригожин відвідував російські в'язниці, намагаючись завербувати ув'язнених для підписання контрактів на участь у бойових діях. Речники Кремля заявили, що він був «значним учасником» кампанії в Україні.

Пригожин також вперше зізнався, що є засновником Вагнера, і оголосив, що підтримуватиме російську армію на полі бою в Україні. У листопаді 2022 року Пригожин відкрив штаб-квартиру Вагнера в Санкт-Петербурзі.

Однак його критика Міністерства оборони Росії ставала дедалі різкішою. Він скаржився, що російське військове керівництво відмовляється визнавати внесок Вагнера у війну. Він звинуватив міністра оборони Сергія Шойгу та начальника Генерального штабу Валерія Герасимова у тому, що вони не постачали Вагнеру боєприпаси, поки група велася запеклими боями в Бахмуті.

Напруженість продовжувала загострюватися навіть після того, як Росія взяла під контроль місто Бахмут, а «Вагнер» відступив на свою базу для консолідації своїх сил. Коли Міністерство оборони Росії видало директиву, яка вимагала від бійців «Вагнера» підписання контрактів на військову службу, Пригожин рішуче заперечив. Коли конфлікт досяг свого апогею, він навіть відкрито поставив під сумнів цілі операції президента Путіна в Україні, розпочатої наприкінці лютого 2022 року.

23 червня Пригожин оголосив «марш справедливості» до Москви з вимогою відставки міністра оборони Шойгу та начальника Генерального штабу Герасимова. Повстання було розцінено як ознаку відчаю Пригожина, і магнат, спонтанно, посварився з президентом Путіним.

Президент Путін (праворуч) та Євген Пригожин поблизу Санкт-Петербурга, Росія, 2010 рік. Фото: Кремль — Президент Путін (праворуч) та Євген Пригожин поблизу Санкт-Петербурга, Росія, 2010 рік. Фото: *Кремль*

Дорогою війська Вагнера збили кілька військових літаків та вбили 15 російських солдатів. Повстання розлютило президента Путіна, який назвав їх «зрадниками» та «вдарив країну ножем у спину».

Хоча повстання завершилося через день після угоди про виведення військ, укладеної за посередництва президента Білорусі, спостерігачі кажуть, що це призвело до непоправного розколу між Пригожиним та президентом Путіним після трьох десятиліть знайомства.

Дії Пригожина «прямо кинули виклик Кремлю та Путіну, хоча Вагнер завжди заявляв про свою лояльність до президента», – сказав російський аналітик Дмитро Колезєв.

Кремль заперечує будь-які припущення про те, що він замовив убивство Пригожина під час катастрофи, наполягаючи на тому, що група Вагнера зробила значний внесок у кампанію в Україні. «Президент Росії заявив, що їхній героїзм ніколи не буде забутий», – сказав речник Пєсков.

Коментар (0)