Вчені стверджують, що величезний масив суші, майже 1,9 мільйона квадратних миль (приблизно 4,9 мільйона квадратних кілометрів), довгий час лежав у сплячому стані під південною частиною Тихого океану. Відомий як Зеландія, цей таємничий підводний світ залишався практично невидимим, і лише невеликі його ділянки, такі як Нова Зеландія, піднімаються над поверхнею води. Тепер нові геологічні відкриття нарешті розкрили справжні межі восьмого континенту Землі, змінивши те, що ми знаємо про давнє минуле планети.
Як Зеландія опустилася на дно океану?
Вчені вважають, що історія Зеландії почалася понад 100 мільйонів років тому, коли континенти Землі були об'єднані в один гігантський суперконтинент під назвою Гондвана. Цей величезний масив суші охоплював те, що зараз є Південною Америкою, Африкою, Антарктидою, Австралією та частиною Азії. Протягом мільйонів років Гондвана повільно розкололася, і дрейфуючий фрагмент зрештою став Зеландією.
Дослідники під керівництвом Ніка Мортімера виявили, що потужні тектонічні рухи поступово відштовхнули Зеландію від Західної Антарктиди близько 85 мільйонів років тому, перш ніж вона відокремилася від Австралії. У міру того, як континент ізолювався, його земна кора з часом розтягувалася, стоншувалася та охолоджувалася. Це ослаблення призвело до поступового занурення більшої частини континенту під поверхню океану.
Нові докази підтверджують континентальний статус Зеландії.
Протягом десятиліть багато геологів підозрювали, що цей величезний підводний регіон був чимось більшим, ніж просто скупченням розкиданих уламків. Однак, не маючи переконливих доказів, наукова спільнота вагалася називати ці занурені плато та гірські хребти справжнім континентом, часто відкидаючи їх як залишки більших масивів суші.
Ця перспектива змінилася завдяки сучасним технологіям та новим даним. Дослідники використали геохронологію, спеціалізований метод, який вимірює радіоактивний розпад у мінералах, щоб точно визначити вік гірських порід, аби побудувати точну хронологію формування регіону.
Дослідники пояснюють, що завдяки датуванню цих порід та вивченню магнітних аномалій, які вони демонструють, вони змогли нанести на карту основні геологічні одиниці по всій Північній Зеландії.
Збираючи зразки з морського дна за допомогою складного днопоглиблювального обладнання, дослідницька група вилучила пісковик, вулканічну гальку та базальтову лаву. Ці матеріали, що датуються періодами ранньої крейди та еоцену, стали важливими доказами. Результати дослідження підтвердили, що ця прихована маса мала таку ж геологічну ДНК, що й семи континентів, які ми розпізнаємо сьогодні, що зрештою закріпило її статус окремого світу .
Магнітні дані допомагають розкрити справжню форму Зеландії.
Вчені також спиралися на магнітні дані, щоб розкрити приховану структуру Зеландії під океаном. Вивчаючи незвичайні магнітні візерунки, заховані глибоко на морському дні, дослідники виявили сліди давньої вулканічної активності, які допомогли окреслити межі затонулого континенту.
Ці магнітні сигнали точно відповідають віку гірських порід, зібраних із зразків, витягнутих з драгування, включаючи великі ділянки внутрішньоплитного базальту, що утворився в крейдяний та еоценовий періоди. Це відкриття надало дослідникам вагоміші докази того, що Зеландія — це не просто фрагменти океанічної кори.
Натомість, організовані геологічні моделі показують, що підводний масив суші має таку ж структурну схему, що спостерігається на визнаних континентах, що ще більше зміцнює позицію Зеландії як прихованого восьмого континенту Землі.
Чому вчених захоплює Зеландія?
Дослідники вважають, що Зеландія пропонує рідкісну можливість краще зрозуміти, як змінюються та розвиваються континенти в міру зміщення тектонічних плит Землі протягом мільйонів років. Оскільки більша частина суші залишається прихованою під океаном, вона зберегла геологічні докази, яких може більше не існувати на континентах, що знаходяться над рівнем моря.
Дослідник GNS Science стверджує, що підводний стан Зеландії не зменшує її геологічного значення.
Вчені кажуть, що занурені континенти дають вирішальне розуміння того, як рухи плит могли змінювати форму континентів з часом. Дослідження осадових порід Зеландії свідчать про те, що деякі райони, ймовірно, залишалися над водою ще довго після того, як суша відокремилася від сусідніх континентів у пізньому крейдовому періоді. Тим часом зразки базальту вказують на молодші періоди вулканічної активності, які відбувалися, коли розвивалися нові межі тектонічних плит.
Навіть з огляду на нещодавні прориви, значна частина Зеландії залишається невивченою під морським дном південної частини Тихого океану. Дослідники вважають, що передові інструменти, такі як сейсмічна візуалізація та глибоководне буріння, можуть розкрити більше про структуру, історію та формування цього зануреного континенту в найближчі роки.
Очікується, що майбутні міжнародні дослідження та польові роботи продовжать вивчати роль Зеландії в глобальній тектонічній активності та русі континентів. Водночас це відкриття продовжує викликати дискусії серед вчених щодо того, що насправді являє собою континент.
Джерело: GNS Science, Earth.com
Джерело: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/trai-dat-co-luc-dia-thu-8-bi-mat-172260603054800494.htm
