Чемпіонат світу з футболу 2026: Ірак мріє досягти дива під керівництвом Грема Арнольда.

За даними кореспондента VNA на Близькому Сході, коли Грем Арнольд оголосив своїй родині, що хоче тренувати національну збірну Іраку, їхня перша реакція не була захопленою.

Після того, як у вересні 2024 року Арнольд пішов у відставку з посади тренера збірної Австралії, його родина щойно звикла до того, що він проводить більше часу вдома, коли зіткнулася з перспективою його переїзду до Багдада — регіону, який в очах Заходу досі асоціюється з війною та нестабільністю.

Тренер Грем Арнольд очолить збірну Іраку на чемпіонаті світу з футболу 2026 року. Фото: ABC

Арнольд поділився: «Близько 50%, навіть 75% членів моєї родини заперечили, коли дізналися, що я прийняв пропозицію поїхати до Іраку, через їхні упереджені уявлення про Багдад та Ірак. Але після майже року життя тут я бачу, що це неправда. Ця країна змінюється щодня. Вони пережили стільки страждань через війну, але люди тут дивовижні».

І Арнольд казав це не просто так. Хоча його контракт дозволяв йому подорожувати між Днями ФІФА, 62-річний стратег вирішив безперервно прожити в Багдаді вісім місяців, щоб зрозуміти іракську культуру та людей. Він сказав: «Я не можу перетворювати іракських гравців на австралійців і очікувати, що вони думатимуть як австралійці. Я маю адаптуватися до їхньої культури та водночас коригувати вимоги до дисципліни, щоб досягти найголовнішої мети: кваліфікації на Чемпіонат світу».

Арнольд досяг того, чого не робив жоден тренер з 1986 року — повернув Ірак на Чемпіонат світу завдяки міжконтинентальному плей-оф у Монтерреї, Мексика. Для цієї близькосхідної країни це було не просто спортивне досягнення, а момент історичного значення. Арнольд зізнався: «Я був надзвичайно вражений Іраком, особливо їхньою любов’ю до футболу. 45-46 мільйонів людей без розуму від цього виду спорту. Коли розмовляєш з людьми, розумієш, що Чемпіонат світу — це мрія, на яку вони чекали все своє життя».

Поза межами родини в Сіднеї Арнольд підтримує зв'язок через ранкові дзвінки з дружиною Сарою та щотижневі відеодзвінки з дітьми та онуками. Але він каже, що найважливіше — це побудувати «сім'ю» прямо в роздягальні збірної Іраку.

З самого першого дня Арнольд помітив розкол у команді: гравці, народжені в Іраку, сиділи окремо, тоді як групи гравців, які виросли в Європі чи Австралії, були згруповані за різними столами. Він згадував: «Я одразу ж це змінив. Я хотів, щоб усі сиділи разом і розмовляли один з одним. А тепер видно, що після кожної гри вони справді люблять один одного».

Багато нинішніх іракських гравців виросли у Швеції, Норвегії, Данії чи Австралії — наслідок десятиліть міграції. Але, за словами Арнольда, саме це стало потужною мотивацією, і «вони чули, як їхні батьки розповідали історії про те, через що пройшов Ірак, і всі вони хочуть, щоб ця країна пишалася ними».

«Нагородою» за цей подвиг стала група, яку на чемпіонаті світу 2026 року вважають «групою смерті»: Ірак зіграє з Францією, Сенегалом та Норвегією, за участю зірки Ерлінга Холанда.

Але Арнольд звик грати роль «аутсайдера». Він брав участь у трьох чемпіонатах світу з Австралією: як асистент Гуса Хіддінка у 2006 році, як асистент Піма Вербека у 2010 році та як тренер «соккероос» у Катарі у 2022 році, де Австралія дійшла до 1/8 фіналу та лише трохи програла майбутнім чемпіонам Аргентині. Він сказав: «Я навчився від Гуса Хіддінка більше за 10 місяців, ніж за 10 років власної тренерської кар'єри. А Пім Вербек навчив мене мистецтву керувати людьми».

17 червня Ірак розпочне свою кампанію проти Норвегії, а за його збірну гратиме Холанд – нападник, який забив 55 голів у 49 матчах за національну збірну. Арнольд визнав: «Звичайно, Холанд – монстр бомбардирів. Він, мабуть, найкращий центральний нападник з часів Марко ван Бастена. Але питання в тому, чи можемо ми перекрити йому подачу м’яча».

Австралійський тренер висловив упевненість у фізичній перевазі команди та погодних умовах: «Буде дуже спекотно, а скандинавські команди до цього не звикли. Багато наших гравців щотижня грають у футбол при температурі 40°C. Ми повинні цим скористатися».

Що ще важливіше, Арнольд хотів, щоб Ірак грав із завзяттям та бойовим духом: «Якщо ви дасте хорошим гравцям простір, вони вас знищать. Тож ми повинні тиснути, ми повинні боротися, ми повинні боротися протягом 90 хвилин».

Після Норвегії Ірак зіграє проти Франції, за участю Кіліана Мбаппе, Усмана Дембеле та Мікеля Олізе, а завершить груповий етап матчем проти Сенегалу. Однак Арнольд не виявляв жодних ознак побоювань. Він заявив: «Нічого не написано, що Норвегія, Франція чи Сенегал точно переможуть Ірак. Ми приїхали на чемпіонат світу, щоб зробити щось особливе».

За словами Арнольда, найбільша зброя Іраку полягає не в тактиці, а в дусі. Він сказав: «Вони як брати. Я як їхній батько, а тренерський штаб — як їхні дядьки. Найголовніше — допомогти гравцям повірити, що вони можуть здивувати світ ».

А перед матчем-відкриттям на стадіоні «Жиллетт» у штаті Массачусетс його останнє послання до гравців було простим: «Виходьте на поле та зробіть так, щоб ваші родини пишалися собою. Зробіть так, щоб Ірак пишався собою».

Джерело: https://baosonla.vn/the-thao/world-cup-2026-iraq-mo-lap-ky-tich-cung-graham-arnold-pojQQUJDg.html