أستراليا على وشك استدعاء "عينها السحرية" لدعم الخط اللوجستي إلى أوكرانيا

من المقرر أن تعيد أستراليا طائرة استطلاع ساعدت في حماية إمدادات السلع العسكرية والإنسانية إلى أوكرانيا، لكنها تنفي أن يكون ذلك جزءًا من خطة أوسع لخفض الدعم للدولة الواقعة في أوروبا الشرقية والمتورطة في صراع مع روسيا.

من المرجح أن تنتهي طائرات E-7A Wedgetail التابعة للقوات الجوية الملكية الأسترالية (RAAF) - والتي كانت تحلق بانتظام لرصد التهديدات منذ نشرها في ألمانيا في أكتوبر الماضي - في غضون الأسابيع القليلة المقبلة.

تتميز الطائرة E-7A Wedgetail، المبنية على طراز Boeing 737-700، برادار مراقبة بعيد المدى، ورادار ثانوي، ونظام اتصالات صوتية وبيانات تكتيكية، ومجهزة لتتبع الأهداف المحمولة جواً وفي البحر في وقت واحد، وفقًا لسلاح الجو الملكي الأسترالي. ويأتي النشر الأولي في أوروبا استجابة لطلب الولايات المتحدة، لمدة 6 أشهر.

وبالتالي، فإن مهمة E-7A Wedgetail ستنتهي في أبريل على أساس أن الولايات المتحدة لم تطلب تمديدًا لنشرها، ولكنها تضمن عدم وجود فجوة في الدعم اللوجستي الغربي لأوكرانيا لأن أستراليا أنهت مهمتها.

وقال متحدث باسم وزارة الدفاع الأسترالية إن طائرة E-7A Wedgetail - المعروفة باسم "العين السحرية" لسلاح الجو الأسترالي - ساعدت في حماية تدفق المساعدات الدولية إلى أوكرانيا "من خلال توفير إنذار مبكر بشأن أي عمل أو تهديد من روسيا، خارج أوكرانيا، يستهدف بوابة المساعدات الإنسانية والعسكرية”.

وعندما سئل عما إذا كانت أستراليا ستمدد المهمة، قال المتحدث إن "أي طلبات مساعدة مستقبلية" من شركاء أستراليا الدوليين "سوف يتم النظر فيها بالطريقة العادية".

وأضاف أن أوكرانيا أغرقت عدة سفن تابعة للأسطول الروسي القوي في البحر الأسود خلال العامين الماضيين، لكن صحيفة ويدجتيل الأسترالية لم تقدم معلومات لتنفيذ مثل هذه الهجمات.

وقال المتحدث: "الطائرة E-7A Wedgetail تعمل خارج المجال الجوي لروسيا وبيلاروسيا وأوكرانيا". إنها لا تقدم دعمًا للمراقبة لأوكرانيا”، مشددًا على أن الجيش الأسترالي سيواصل المساعدة في تدريب أفراد القوات المسلحة الأوكرانية في المملكة المتحدة.

ومن المرجح أن يكون الوضع في أوكرانيا، بعد مرور أكثر من عامين على إطلاق روسيا حملتها العسكرية، على جدول الأعمال عندما يسافر الوزراء البريطانيون إلى أستراليا لإجراء محادثات هذا الأسبوع.

ومن المقرر أن يعقد وزير الخارجية البريطاني ديفيد كاميرون ووزير الدفاع جرانت شابس اجتماعهما السنوي مع نظيريهما الأستراليين، وزير الخارجية بيني وونغ ووزير الدفاع ريتشارد مارلز، في أديليد في 22 مارس.

وقال السيد مارلز إنها "بيئة استراتيجية معقدة بشكل متزايد" وأعرب عن تطلعه إلى "العمل مع شركاء المملكة المتحدة هذا الأسبوع لدفع مبادرات جديدة طموحة لتعزيز شراكتنا الدفاعية".

وقالت السيدة وونغ إن أستراليا وبريطانيا تسعيان إلى "عالم ينعم بالسلام والاستقرار والازدهار واحترام السيادة".

موقف الحكومة الأسترالية هو مساعدة أوكرانيا على إنهاء الحرب بشروط كييف.

وفي الشهر الماضي، أعلنت الدولة الجزيرة الواقعة في المحيط الهادئ عن تمويل إضافي بقيمة 50 مليون دولار للصندوق الدولي لأوكرانيا الذي تديره المملكة المتحدة. وبذلك يصل إجمالي المساعدات الأسترالية الإجمالية لأوكرانيا إلى 960 مليون دولار، بما في ذلك 780 مليون دولار كمساعدات عسكرية.

ومع ذلك، فإن الحكومة الأوكرانية تشعر بقلق متزايد بشأن "الإرهاق" في الدعم الغربي، وخاصة في سياق تأجيل الكونجرس الأمريكي لحزمة المساعدات لأوكرانيا البالغة 60 مليار دولار.

أعلنت أستراليا ذات مرة أنها "أكبر مساهم من خارج الناتو" في أوكرانيا. ومع ذلك، قال الباحثون العاملون في برنامج تتبع المساعدة الأوكرانية التابع لمعهد كيل لشبكة ABC الأسبوع الماضي إن أستراليا تراجعت إلى خامس أكبر مساهم من خارج الناتو بعد اليابان وسويسرا وكوريا الجنوبية والنمسا.

وأكد متحدث باسم وزارة الدفاع الأسترالية أن كانبيرا تواصل الوقوف جنبًا إلى جنب مع الشركاء في تقديم الدعم لأوكرانيا.

مينه دوك (بحسب صحيفة الغارديان ودفاع بوست)