كرة نارية رائعة اجتاحت سماء أستراليا.

أضاءت كرة النار التي سقطت فوق غرب أستراليا سماء الليل وجذبت العديد من المتفرجين.

رصدت كاميرات السيارات والعديد من المراصد في غرب أستراليا صورًا لجسم ناري أخضر مزرق متوهج يخترق السماء في 22 نوفمبر/تشرين الثاني، حوالي الساعة 8:50 مساءً بالتوقيت المحلي. ووفقًا لمرصد بيرث، شاهد العديد من السكان سقوط الجسم الناري في جنوب غرب غرب أستراليا.

تنتج هذه الأنواع من الكرات النارية عادةً عن النيازك، وهي أكبر من المتوسط. تُعرف أيضاً باسم "النيازك المتوهجة"، وتصاحبها ومضات ضوئية مبهرة نتيجة الحرارة الهائلة المتولدة من احتكاكها بالغلاف الجوي. قد يكون اللون الأخضر للكرة النارية ناتجاً عن وجود الحديد في النيزك.

تكهّن بعض السكان المحليين بأن النيزك قد يكون جسماً كبيراً ضمن زخات شهب الأسديات، التي بلغت ذروتها في 24 نوفمبر. زخات شهب الأسديات هي زخات سنوية تحدث عندما تمر الأرض عبر الجليد والصخور المتبقية من مذنب يدور حول الشمس في مداره الذي يستغرق 33 عاماً. ووفقاً لسامانثا رولف، المحاضرة المساعدة في جامعة هيرتفوردشاير بإنجلترا، تُعدّ زخات شهب الأسديات من أكثر زخات الشهب تواتراً وانتظاماً خلال العام. تتشكل سحابة الغبار التي تمر الأرض عبرها عندما يسخن مذنب تمبل-تاتل في المناطق الداخلية للنظام الشمسي، مطلقاً غازاً يدفع جزيئات صخرية صغيرة.

يشرح رولف أن حركة الأرض عبر جزء من مدارها يتقاطع مع مسار الغبار لمذنب تمبل-تاتل، تتسبب في سقوط الصخور والجليد عبر غلافها الجوي. تكون هذه الصخور والجليد عادةً بحجم حبيبات الرمل، وتتحول إلى نيازك عند تفاعلها مع الغلاف الجوي للأرض. تتبخر هذه النيازك، مُحدثةً ومضات ضوئية تدوم حوالي ثانية واحدة، تُعرف باسم الشهب.

مع ذلك، من المحتمل أن يكون النيزك الذي سقط في غرب أستراليا مجرد جسم عابر لا علاقة له بزخات شهب الأسديات. وتسعى شبكة رصد الكرات النارية الصحراوية التابعة لجامعة كورتين إلى تحديد موقع الارتطام بدقة، مستخدمةً مساره في السماء. ووفقًا لآن ماري إي. بيكرسجيل، عالمة تأثيرات النيازك في جامعة غلاسكو باسكتلندا، فإنه إذا كان النيزك الأصلي كبيرًا جدًا، يزيد طوله عن 50-100 متر، فمن المرجح أنه حافظ على جزء كبير من سرعته ونجا من رحلته عبر الغلاف الجوي.

آن خانغ (بحسب مجلة نيوزويك )

رابط المصدر