ماذا حدث لسكايب

سيتم إغلاق تطبيق الدردشة Skype في مايو، واستبداله بـ Microsoft Teams. الصورة: The Verge .

في عام 2011، أصبح سكايب أكبر عملية استحواذ لشركة مايكروسوفت. وتأتي الصفقة، التي وقعها الرئيس التنفيذي السابق ستيف بالمر، في الوقت الذي تكافح فيه الشركة لمواجهة صعود هاتف آيفون.

على مدى 14 عاما، لم تنجح الصفقة التي تبلغ قيمتها 8.5 مليار دولار كما كان متوقعا. حتى عندما اندلعت جائحة كوفيد-19، ظل تطبيق سكايب خارج سوق تطبيقات الدردشة عبر الإنترنت تقريبًا.

مع هيمنة جوجل وأبل على سوق الهواتف المحمولة، سقط تطبيق Skype في غياهب النسيان إلى جانب إخفاقات أخرى مثل Windows Phone. في الواقع، بدأت المشاكل بالظهور بعد فترة وجيزة من استحواذ مايكروسوفت على سكايب.

الصعوبات الأولى

بعد أشهر قليلة من استحواذ مايكروسوفت على الشركة، انتقل فريق الهندسة إلى مكتب سكايب في ستوكهولم بالسويد. في ذلك الوقت، وصل التطبيق إلى 41 مليون مستخدم متزامن، متجاوزًا الرقم القياسي الذي سجله Steam في أوائل شهر مارس (40 مليون مستخدم).

"كان برنامج Skype شائعًا جدًا في ذلك الوقت لدرجة أن الناس كانوا يسرقون أيقونات Skype من خارج مكاتبهم باستمرار"، كما روى الكاتب توم وارن في موقع The Verge .

كان مهندسو Skype متحمسين ومتوترين في نفس الوقت عندما استحوذت Microsoft على الشركة. وقد تم طمأنتهم بعد زيارة بالمر، ووعدهم بأن مايكروسوفت سوف تستثمر وتتوسع من 100 موظف إلى 200 بحلول نهاية عام 2012.

ونتيجة لذلك، تم إغلاق مكتب Skype في ستوكهولم في عام 2017، حيث قامت Microsoft بإعادة هيكلة فريق الهندسة الخاص بها.

مساحة مكتب Skype في ستوكهولم. الصورة: جيسون سترونج .

وبحسب وارن، فإن مكاتب سكايب مضربة عن العمل لأنها مختلفة تماما عن مرافق مايكروسوفت. لا يحتاج الموظفون إلى ارتداء ملابس رسمية للغاية، والجدران مغطاة بعازل خاص للصوت، وتتم جميع الاجتماعات عبر سكايب.

"في ذلك الوقت، اعترف بعض موظفي Skype بأنهم واجهوا صعوبة في التواصل عبر البريد الإلكتروني مع فرق متعددة في Microsoft.

"كانت هذه أول إشارة إلى أن دمج Skype في سير عمل Microsoft سيكون أمرًا صعبًا، وليس مجرد مسألة تحديث البرنامج"، كما قال كاتب موقع The Verge .

لقد فاتتني اللحظة الكبيرة

في الأيام الأولى لشركة Microsoft، ركز فريق Skype على تطوير إصدار جديد من التطبيق على نظام التشغيل Windows، والذي تم تحسينه للشاشات التي تعمل باللمس.

في عام 2012، أكد ريك أوسترلو، رئيس قسم المنتجات والتصميم السابق في Skype، على أن نظام التشغيل Windows 8 هو محور اهتمام القسم.

وبعد بضعة أشهر، غادر أوسترلوه سكايب للانضمام إلى موتورولا موبيليتي. يشغل حاليًا منصب نائب الرئيس الأول للمنصات والأجهزة في Google.

في أكتوبر 2012، أطلقت شركة Skype تطبيقًا جديدًا لنظام التشغيل Windows 8، مزودًا بسلسلة من التحسينات بهدف توقع اتجاه الهاتف المحمول. وهنا ظهرت المشاكل المتعلقة بتحديث البنية التحتية.

واجهة Skype على Windows 8. الصورة: The Next Web .

قامت شركة مايكروسوفت بنقل مستخدمي Skype تدريجيًا إلى منصة Messenger في عام 2012 لتحسين القدرة على إرسال الرسائل واستقبال المكالمات من أجهزة متعددة. استغرق التحول سنوات وكان مليئًا بالأخطاء، مثل الإشعارات المتكررة.

على مدى سنوات، ركزت شركة مايكروسوفت على المنافسة مع WhatsApp وFaceTime وSnapchat وFacebook Messenger لدرجة أنها فشلت في معالجة المشكلات الأساسية التي تواجه Skype. في عام 2016، لا يزال العديد من الأشخاص يستخدمون Skype "على مضض" لأنهم لم يجدوا تطبيقًا بديلًا.

بدلاً من معالجة المشكلات الأساسية المتعلقة بميزات الاتصال والمراسلة في Skype، قامت Microsoft بإعادة تصميم التطبيق في عام 2017. ولم يتم استقبال الترقية بشكل جيد لأن الواجهة الجديدة كانت تشبه Snapchat كثيرًا.

وبعد مرور عام، قامت مايكروسوفت بتحديث سكايب مرة أخرى، بإزالة العنصر المماثل لـ Snapchat، ولكن كان الأوان قد فات. في ذلك الوقت، كانت تطبيقات WhatsApp وMessenger وFaceTime وLine وTelegram شائعة جدًا لدرجة أنه كان من الممكن إرسال الرسائل النصية ومكالمات الفيديو بشكل مستقر.

أيقونة Skype على نظام التشغيل Windows 10. الصورة: MSPoweruser .

وتوقع وارن في عام 2018 أن "يصبح من الصعب للغاية على مايكروسوفت استعادة ثقة المستخدمين في ظل وجود العديد من البدائل الموثوقة".

وهذا ما حدث عندما اندلعت جائحة كوفيد-19 في عام 2020، مما أجبر الناس على مقابلة الأقارب والزملاء عبر مكالمات الفيديو. بدلاً من العودة إلى Skype، يتحول المستخدمون إلى Zoom بسبب استقراره وسهولة استخدامه.

وردًا على ذلك، أطلقت مايكروسوفت نسخة شخصية من Teams في منتصف عام 2020. وسوف يحل أيضًا محل Skype في مايو المقبل.

لا يهدف Teams إلى التنافس مع WhatsApp أو Messenger، بل يستهدف الأشخاص الذين يريدون القيام بأكثر من مجرد الدردشة، مع التركيز على مجموعات من الأصدقاء والعائلة.

هل سيصبح Microsoft Teams مثل Skype؟

قسم Skype في Microsoft لم يعد موجودًا. لقد تم توحيد كل شيء مع Teams.

في الواقع، لم يكن استحواذ Skype ضائعًا بالكامل، حيث كان بمثابة الأساس لإطلاق Teams في عام 2016. وكان بمثابة الجسر الذي ساعد في انتقال المستخدمين من برنامج Lync enterprise إلى Skype for Business، وفي النهاية إلى Teams.

قال جيف تيبر، رئيس تطبيقات ومنصات التعاون في مايكروسوفت 365، لموقع ذا فيرج : "لقد تعلمنا الكثير من سكايب، وبعض الأكواد البرمجية التي استخدمناها في Teams. أما ميزات الاتصال والمراسلة، فقد بُنيت من سكايب".

سينتقل مستخدمو Skype إلى Microsoft Teams. الصورة: مايكروسوفت .

وينتظر السوق لمعرفة كيفية عمل Microsoft Teams مع المستخدمين. على الرغم من أن التطبيق لديه 320 مليون مستخدم شهريًا، إلا أن الأغلبية ما زالت من العملاء التجاريين.

"لا يزال استخدام Teams صعبًا بعض الشيء للاستخدام الشخصي، على الرغم من أن Microsoft قامت بتوحيد التطبيق للاستخدام الشخصي والعمل.

وقال وارن: "ليس لدي أي أصدقاء أو أفراد من العائلة يستخدمون Teams خارج المكتب، على الرغم من أنني أشعر أن Microsoft ستكون على ما يرام في خدمة هذا السوق الأصغر".

بالمقارنة مع Slack، لا تزال ميزات المراسلة في Teams أساسية للغاية، على الرغم من أن Microsoft تعمل على معالجتها من خلال إضافة محادثات مترابطة ودمج قنوات الدردشة. وقد اشتكى العديد من الأشخاص أيضًا من استقرار Teams مؤخرًا.

تزايدت الشكاوى حول Teams. على مايكروسوفت معالجتها بسرعة أكبر إذا أرادت تجنب تكرار خطأ Skype، كما أكد كاتب The Verge .