ما الذي يكمن تحت الرمال الكثيفة للصحراء الكبرى؟

الصحراء الكبرى هي أكبر صحراء استوائية في العالم ، تقع في شمال أفريقيا، وتمتد عبر حوالي 12 دولة، وتغطي مساحة تزيد عن 9 ملايين كيلومتر مربع. وبسبب نقص المياه، تبقى قاحلة على مدار العام، كما أن التباين الكبير في درجات الحرارة بين الليل والنهار يجعل بيئتها قاسية للغاية.

تُغطى صحراء الصحراء الكبرى بالكثبان الرملية والمروج الصحراوية والصخور الصحراوية متفاوتة الأحجام. وفي العصور القديمة، كانت هذه الصحراء تُعتبر قناةً مهمةً للتجارة والتبادل الثقافي.

تغطي الصحراء الكبرى ما يقارب ثلث مساحة أفريقيا. وقد استخدم العلماء تقنية الرادار لقياس عمقها.

بدأ تشكل الصحراء الكبرى قبل 2.5 مليون سنة، مرتبطاً بتغير المناخ. في البداية، كانت المنطقة عبارة عن مراعي؛ ومع تحول المناخ إلى جفاف، تقلصت المراعي تدريجياً وتحولت إلى صحراء.

في الجزء الغربي من سلسلة جبال الصحراء الكبرى، تكون التضاريس مرتفعة نسبياً، حيث تتجاوز 3000 متر في الارتفاع، ويمكن أن يصل سمك طبقة الصخور الأساسية إلى عدة آلاف من الأمتار، بينما تتميز أجزاء أخرى من الصحراء بتضاريس منخفضة وطبقات صخرية رقيقة نسبياً.

يُقدّر العلماء أن متوسط عمق الصحراء الكبرى يتراوح بين 100 و150 مترًا تقريبًا، وقد يصل أعمقها إلى 300 متر. فإذا كان ارتفاع الطابق الواحد 3 أمتار، فإن متوسط عمق هذه الصحراء يُعادل 50 طابقًا. وتستند هذه الحسابات إلى دراسة شاملة للبنية الجيولوجية للصحراء، ومعدل هطول الأمطار، وتدفق المياه، وعوامل أخرى.

فيما يتعلق بعمق الصحراء الكبرى، لا توجد إجابة محددة نظراً لتعقيد التركيب الجيولوجي للأرض وتفاوت العمق بين المناطق المختلفة. لذا، يُمكن استخدام تقنية الرادار لقياس العمق بسهولة في مختلف المواقع بالصحراء الكبرى.

تتضمن هذه الطريقة تحديدًا إسقاط موجات كهرومغناطيسية معينة على أرض الصحراء، ثم رصد وتسجيل خصائص شكل الموجة الكهرومغناطيسية المنعكسة من مختلف الأسطح داخل الأرض. وأخيرًا، تُعالج هذه البيانات باستخدام التكنولوجيا للحصول على نتائج القياس بسرعة ودقة.

يتكون قاع هذه الصحراء بشكل رئيسي من الحجر الرملي والصخور، موزعة على أعماق متفاوتة تبعاً للمنطقة. وتشير الأبحاث إلى وجود احتياطيات نفطية وخزانات جوفية ضخمة ومصادر مياه وفيرة تحت الصحراء الكبرى، مما يوفر ظروفاً معيشية أساسية لسكان الصحراء.

كانت الصحراء الكبرى في يوم من الأيام موطناً لنباتات وفيرة.

في السابق، كانت مساحة بحيرة كبيرة هنا تصل إلى 108,000 كيلومتر مربع، بعمق 247 متراً. تشير هذه النتائج إلى أن الصحراء الكبرى، منذ القدم، لم تكن صحراء قاحلة، بل كانت جنة خضراء وارفة تزخر بالنباتات التي ترعى أنواعاً عديدة من النباتات والحيوانات.

تم العثور على العديد من حفريات الديناصورات، وبعض المخلوقات البحرية مثل سمك السلور والحيتان وثعابين البحر، وحتى القطع الأثرية البشرية في أعماق الصحراء الكبرى.

إن حفر كل رمال الصحراء الكبرى لمعرفة ما يكمن تحتها أمر غير عملي؛ فهو لن يُلحق ضرراً بالغاً بالنظام البيئي الصحراوي فحسب، بل سيخلق أيضاً سلسلة من المشاكل البيئية الأخرى. ورغم قسوتها، تُعد الصحراء الكبرى من أروع الأماكن. فأنظمتها البيئية ومناظرها الطبيعية الفريدة، فضلاً عن آثارها الثقافية، تستحق الاستكشاف والحماية.

نغو نونغ (المصدر: سوهو)

نافع
العاطفة
مبدع
فريد
الغضب