"الفرصة الأخيرة" للأطفال لتحقيق أقصى نمو في الطول.

يظنّ العديد من الآباء أن الأطفال سيزدادون طولاً تلقائياً خلال فترة البلوغ لأنها فترة نمو سريع. إلا أن الفترة العمرية بين 5 و10 سنوات هي في الواقع "الفترة الذهبية" الحاسمة لبناء أساس طول الطفل قبل البلوغ.

إذا فاتت هذه الفترة، فقد يفقد الأطفال ميزة النمو الطبيعية لديهم، مما يحد بشكل كبير من طولهم عند البلوغ.

"الفرصة الأخيرة" قبل البلوغ

بحسب عيادة كليفلاند، ينمو جسم الطفل بشكل مطرد نسبيًا من سن الخامسة وحتى ما قبل البلوغ، بمعدل نمو يتراوح بين 5 و6 سنتيمترات سنويًا. خلال هذه الفترة، يزداد طول الجهاز الهيكلي تدريجيًا، وتكون صفائح النمو نشطة للغاية، ويُفرز هرمون النمو بانتظام، مما يُسهّل على الجسم امتصاص العناصر الغذائية اللازمة لنمو الطول.

خلافاً للاعتقاد الشائع، لا يبدأ نمو طول الطفل في سن البلوغ، بل هو فترة نمو متسارع مبني على أساس متين. فإذا كان الطفل قصير القامة، أو يعاني من سوء التغذية، أو يعاني من ضعف النمو خلال المرحلة الابتدائية، فإن هذا النمو المتسارع خلال سن البلوغ غالباً لن يصل إلى أقصى إمكاناته.

عندما يبلغ الأطفال سن البلوغ، ترتفع مستويات الهرمونات الجنسية لديهم بشكل ملحوظ، مما يؤدي إلى زيادة طولهم بسرعة أكبر خلال فترة قصيرة. إلا أن هذه الهرمونات نفسها تُسرّع أيضاً من انغلاق صفائح النمو في نهايات العظام. وبمجرد انغلاق هذه الصفائح تماماً، يكاد يتوقف نمو الطول.

هذا يعني أنه إذا لم يكتسب الأطفال طولاً مناسباً قبل البلوغ، فإن فرصهم في التحسن لاحقاً ستكون محدودة للغاية. لذا، تُعدّ الفترة بين 5 و10 سنوات "الفرصة الأخيرة" للوالدين للتدخل بشكل استباقي، من خلال تحسين التغذية والنوم والتمارين الرياضية لمساعدة الأطفال على بلوغ أقصى طول ممكن.

سيساعد الآباء الذين يتدخلون بشكل استباقي لتحسين التغذية والنوم والرياضة أطفالهم على تحقيق النمو الأمثل في الطول خلال فترة البلوغ. الصورة: Shutterstock.

العوامل التي تحدد ما إذا كان بإمكان الأطفال تحقيق طفرة في الطول.

بين سن الخامسة والعاشرة، يُعدّ هذا الوقت الأمثل للوالدين لإحداث فرقٍ ملموس في نموّ طفلهم. وللاستفادة القصوى من هذه "النافذة الذهبية" قبل البلوغ، ينبغي على الوالدين إيلاء اهتمام خاص للعوامل الرئيسية التالية.

التغذية السليمة

لا يعتمد الطول على الجينات فحسب، بل على التغذية أيضاً. فبحسب منظمة الصحة العالمية، تُحدد التغذية ما بين 20 و30% من الطول. يحتاج الأطفال إلى تغذية كافية غنية بالبروتين عالي الجودة، والكالسيوم، وفيتامين د، وفيتامين ك2، والزنك، والمغنيسيوم. ويمكن أن يؤدي نقص التغذية لفترات طويلة إلى إبطاء تكوين العظام، وتقليل كثافتها، والتأثير بشكل مباشر على معدل النمو.

نوم عميق

يُفرز هرمون النمو بأقصى قوته عندما يكون الأطفال في نوم عميق، وخاصة قبل الساعة 11 مساءً. وقد يعاني الأطفال الذين ينامون متأخراً، أو لا يحصلون على قسط كافٍ من النوم، أو يعانون من سوء جودة النوم، من ضعف في نمو الطول الطبيعي.

مارس الرياضة بانتظام

يمكن أن تساعد أنشطة مثل السباحة، والقفز بالحبل، وكرة السلة، وركوب الدراجات على زيادة كثافة العظام، وتحفيز نمو الغضاريف، وتحسين وضعية الجسم.

الفحوصات الصحية السنوية

يساعد هذا في مراقبة النمو والكشف المبكر عن أي تشوهات. إذا كان نمو الطفل أقل من 4-5 سم سنويًا، أو كان أقصر بكثير من أقرانه، أو ظهرت عليه علامات البلوغ المبكر، فينبغي على الوالدين اصطحاب الطفل إلى طبيب متخصص لإجراء فحص طبي للكشف المبكر عن أي مشاكل في الغدد الصماء أو التغذية.

خلال هذه "الفترة الذهبية"، يجب على الآباء تجنب الأخطاء التي يمكن أن تقلل من فرص طفلهم في الوصول إلى كامل إمكاناته في الطول: