أواخر الشتاء

تتخلل الفصول علامات خفية، تتطلب ملاحظة دقيقة لاكتشافها. على سبيل المثال، أجراس الكنائس، التي عادة ما تكون واضحة ونقية في الساعة الرابعة صباحاً، أصبحت الآن مكتومة قليلاً، ربما بسبب الضباب الكثيف في الصباح.

كلما اقتربنا من عيد الميلاد، ازداد البرد. حتى في ساعات العصر المتأخرة، بدأت الرياح قارسة. تُشير التقارير التلفزيونية إلى أن الشمال يشهد موجة برد قارس، حيث انخفضت درجات الحرارة إلى ^{الصفر المئوي} في بعض المناطق. هذا يعني تساقط الثلوج في بعض المناطق. نأمل أن يجد جميع الأطفال الفقراء في المرتفعات ملابس دافئة، حتى لا يضطروا للاحتماء في الزوايا، يتمنون كما فعلت بائعة الكبريت الصغيرة في حكاية أندرسن الخيالية التي تحمل الاسم نفسه. أتذكر عامًا قضى فيه برد قارس على الماشية والمحاصيل بأعداد هائلة. لم يكن أمام الناس سوى النظر إلى السماء والبكاء. أدعو الله أن يتساقط الثلج هذا العام لبضعة أيام فقط، احتفالًا بعيد الميلاد، كهدية من الله، ثم يتوقف، حتى يتمكن الجميع من استقبال العام الجديد بدفء ورخاء.

صورة عيد الميلاد.jpg — أجواء عيد الميلاد الاحتفالية تعمّ أرجاء الحي الكاثوليكي. الصورة: د. هوا

بيتي ليس في الحي الكاثوليكي، ولكنه ليس بعيدًا جدًا أيضًا. إذا تسلقتَ فرع الشجرة بجانب البركة، يمكنك بسهولة رؤية برج جرس الكنيسة شامخًا. كل صباح في الرابعة فجرًا وكل مساء حوالي السادسة مساءً، تدق الأجراس بنغمتها المألوفة. أحيانًا، خلال النهار، تدق الأجراس فجأة، مُعلنةً انتقال أحد أفراد الرعية إلى رحمة الله.

كنا نتردد على الكنيسة في عيد الميلاد للتجول والتقاط الصور ومشاهدة العروض. قبل شهر من العيد، كانت الأحياء تعجّ بالزينة في الشوارع والمنازل. تتدلى خيوط الأضواء الملونة حول الكنيسة والشوارع المجاورة. أمام كل منزل، تُعرض مجسمات الميلاد وأشجار عيد الميلاد المزينة بحليّ ملونة، وتُعلق أكاليل الزهور ذات الأجراس الصغيرة على المداخل، إيذانًا باستعداد العائلة لاستقبال العيد.

أكثر ما أحبه هو التجول في الحي في الأيام التي تسبق عيد الميلاد. تتلألأ الشوارع بألوان لا حصر لها، كشريط جميل من الضوء. تملأ الموسيقى المبهجة والحيوية الأجواء في كل مكان. يتوافد الناس بأعداد غفيرة، مما يتسبب في ازدحام مروري خانق. يتجمع الشبان والشابات، مرتدين أجمل ملابسهم، لالتقاط الصور. يحاول الجميع الابتسامة ابتسامة مشرقة، على أمل الحصول على صور رائعة لنشرها على فيسبوك. حتى أن بعض العائلات تستثمر في مجسمات متقنة الصنع لبابا نويل، تدور أو تلوح للزوار بفضل محركاتها الداخلية. ثم يتجمع الأطفال حوله، وهم يهتفون بحماس ويريدون التقاط الصور مع بابا نويل. وعندما يرى أصحاب المنازل الجميع مجتمعين على عتبات منازلهم يلتقطون الصور، يبتسمون بارتياح، راضين عن تقدير الجميع لجهودهم.

لعلّ أجمل ما في عيد الميلاد هو البرد القارس. ففي هذا البلد الحار طوال العام، يُعدّ البرد متعةً خاصة. وبفضل الرياح العاتية، تتاح للشابات فرصة ارتداء فساتينهنّ المخملية الحمراء الزاهية، التي تُبرز جمال بشرتهنّ. وبفضل البرد، يتقارب الناس، يداً بيد، وعيوناً متقابلة. يدفعهم البرد إلى التقارب، ويحثّهم على العناق وتبادل الدفء. ولعلّ الشباب هم أكثر من يستمتع بالبرد، إذ ينتهزون الفرصة ليُلبسوا معاطفهم بفخرٍ على أكتاف حبيباتهم، تماماً كما في مشاهد الدراما الكورية.

لسببٍ ما، كلما حلّ عيد الميلاد، ينتابني شعورٌ غريبٌ بالحزن. ربما لأنه يُشير إلى نهاية العام القديم وبداية عامٍ جديد. أو ربما لأن العائلات تجتمع في هذا اليوم، تحتفل، وتتمنى الخير لبعضها، مما يُثير في نفوس من هم بعيدون عن ديارهم حنيناً إلى وطنهم.

حتى أولئك المنتمون إلى المجتمع الكاثوليكي الذين يعيشون بعيدًا يحاولون العودة إلى ديارهم في عيد الميلاد، وحضور القداس في الكنيسة، والاجتماع مع عائلاتهم للاحتفال بالعام الجديد. ويبدو أن أجراس الكنائس تُصدر رنينًا أكثر هدوءًا خلال عيد الميلاد من المعتاد، أو ربما يتجمعون معًا لتقيهم البرد. ومن المحتمل أيضًا أن تكون الأجراس تنادي بصدق أولئك البعيدين عن ديارهم للعودة والاجتماع بعائلاتهم.

كنا نستيقظ باكرًا كل صباح، ونقلد أمي بجمع كومة من الأوراق الجافة من الحديقة وحرقها لتدفئة أنفسنا. كنا ندفئ أيدينا، ثم أقدامنا. وبعد وقت قصير، كنا نشعر بالدفء. في ذلك الوقت، كنا أنا وأخواتي ندفن البطاطا الحلوة أو بذور الكاكايا تحت كومة الأوراق، ننتظر حتى تفوح رائحتها العطرة قبل أن نحفرها لنأكلها. كانت أمي توبخنا قائلة: "لماذا تُصدرون كل هذا الدخان الذي يُؤذي عيونكم؟ كأنكم تشتهونها بشدة!" لكن يا أمي، نحن حقًا نشتهيها الآن. نتمنى لو كان لدينا بعض الحطب لنحرق به البطاطا الحلوة المدفونة أو بعض بذور الكاكايا المحمصة، ونستمتع بدفئها ونحن نأكلها، خائفين من أن يأخذها أحدٌ منا. بعد الأكل، كنا ننظر إلى بعضنا وننفجر ضاحكين لأن وجوهنا كانت مغطاة بالسخام.

في يوم من أواخر الشتاء، يملؤه الشوق المؤلم، والحزن الدائم، والأمل المتقد: أتمنى أن يأتي عيد رأس السنة القمرية (تيت) سريعاً حتى أتمكن من العودة إلى أمي، إلى بيتي...

مصدر