السفر إلى ساو تومي

كنيسة ساو تومي.

عجائب الطبيعة

قبل القرن الخامس عشر، كانت جزيرتا ساو تومي وبرينسيب، الواقعتان قبالة ساحل خليج غينيا، مهجورتين. ولم يكتشفهما البرتغاليون ويحولوهما إلى أرض خاصة بهم إلا بين عامي 1471 و1472. كان أول سكان الجزيرتين من اليهود البرتغاليين والعبيد القادمين من المستعمرات البرتغالية في أفريقيا، حيث عملوا في مزارع ومصانع لإنتاج السكر والبن والكاكاو. بعد انتصار ثورة 25 أبريل 1974 في البرتغال، صوّت شعب الجزيرتين على إعلان الاستقلال، وتأسيس جمهورية ساو تومي وبرينسيب الديمقراطية.

أي وقت من السنة مثالي لزيارة ساو تومي. يزور هواة مراقبة الطيور الجزيرة عادةً بين ديسمبر ويناير، حيث تتزاوج الطيور ويكون ريشها في أبهى صوره. تضع السلاحف البحرية بيضها بين منتصف نوفمبر وفبراير. تمر الحيتان الحدباء والحيتان القاتلة والدلافين بالجزيرة بين أغسطس وأكتوبر. يُعدّ يونيو وأغسطس أفضل شهرَين للمشي لمسافات طويلة حول الجزيرة.

أشهر وجهة في ساو تومي هي حديقة أوبو الوطنية. تضم الحديقة 135 نوعًا مختلفًا من الطيور، بما في ذلك العديد من الأنواع النادرة مثل طائر برينسيبي، وطائر دورن، وطائر الجنة، وطائر شمس ساو تومي... وتضم طيورًا محلية، بالإضافة إلى أنواع مهاجرة من غرب أفريقيا وخارجها. كما تضم 109 أنواع مختلفة من زهور الأوركيد.

تشكلت ساو تومي من حمم بركانية متجمدة. ولا تزال آثار تكوينها الجيولوجي القديم باقية على الجزيرة، مثل "بوكا دو إنفيرنو" (أي "بوابة الجحيم") جنوب الجزيرة. هنا، تتدفق المياه من البحر عبر كهف تحت الأرض، ولكن لعدم وجود منفذ، يتسبب الضغط في اندفاع المياه لأعلى من الأرض، مما يخلق مشهدًا مثيرًا للاهتمام.

جبل بيكو دي ساو تومي، أعلى جبل في الجزيرة، وجهة سياحية صعبة للعديد من السياح. لتسلق هذه القمة التي يبلغ ارتفاعها 2024 مترًا، يتعين على المتسلقين قضاء يومين في الصعود والنزول، في كل مرة يمشون لمدة 8 ساعات متواصلة. ومع ذلك، لن يشعر السياح بالملل أبدًا في طريقهم إلى القمة. بعد مزارع البن والكاكاو عند سفح الجبل، توجد غابة استوائية رطبة مليئة بالنباتات الغريبة. في منتصف الطريق إلى القمة، توجد محطة استراحة للسياح للتخييم ليلًا.

بيكو كاو غراندي (قمة الكلب الكبير) لا تقل شهرة عن بيكو دي ساو تومي. تكوّن هذا الجبل نتيجة ثوران حمم بركانية على ارتفاع 370 مترًا ثم تجمدت. يعرف رواد الشاطئ الذين يرون بيكو كاو غراندي شامخًا كعمود حجري في السماء أنهم على وشك الوصول إلى ساو تومي. ولأن الطحالب تنمو على المنحدرات الشديدة، فإن المتسلقين المحترفين فقط هم من يجرؤون على تسلق بيكو كاو غراندي. بالنسبة للكثيرين، يكفي الوقوف عند سفح الجبل والنظر إلى الأعلى لإبهارهم.

أشهر شواطئ ساو تومي هي شواطئ ميكوندو، وإنهامي، وجالي. تتميز جميعها بجودة مياه ورمال ممتازة، ناهيك عن الشعاب المرجانية التي تنمو بالقرب من الشاطئ. اقضِ يومك في الغوص واستكشاف النظام البيئي للشعاب المرجانية مع أسراب من الأسماك الاستوائية والدلافين والسلاحف البحرية، أو الكهوف الغامضة تحت الماء.

في المساء، يقوم خبراء حماية البيئة بدوريات على شواطئ ساو تومي لحماية السلاحف. إذا زرت المنطقة في الموسم المناسب، يمكنك الانضمام إلى مجموعة لمشاهدة السلاحف العملاقة وهي تزحف نحو الشاطئ لوضع بيضها.

تُسمى مزارع ساو تومي القديمة "روكاس". وقد هُجر الكثير منها و"ابتلعتها" الطبيعة تدريجيًا. في السنوات الأخيرة، جدد السكان المحليون مباني المزارع وحولوها إلى وجهات سياحية . تُعد مزرعة أغوستينو نيتو أقدم وأكبر مزرعة في الجزيرة. كان المبنى المكون من طابقين في وسط أغوستينو نيتو يُعرض سابقًا على عملة دوبرا في الجزيرة، وقد هُجر أيضًا. أما اليوم، فقد حُوّل إلى متحف صغير.

مدينة قديمة

ساو تومي، عاصمة الدولة الجزرية التي تحمل الاسم نفسه، موطنٌ لحوالي 72,000 نسمة، أي ثلث سكان البلاد. تأسست المدينة عام 1485، ولا تزال تحتفظ بمعظم مظهرها الأصلي.

بُنيت كاتدرائية ساو تومي في وسط المدينة في القرن الخامس عشر. أُجري آخر تجديد رئيسي لها عام ١٩٥٦، وجُددت على طراز عصر النهضة الجديد والرومانسية الجديدة. تقع كاتدرائية ساو تومي بجوار ساحة الشعب، حيث يقصدها الناس دائمًا للاستمتاع بنسيمها العليل، وتناول الطعام والشراب، ومشاهدة عروض فناني الشوارع.

يقع المتحف الوطني لساو تومي في حصن ساو سيباستياو السابق. في العصور القديمة، كانت الجزيرة مركزًا هامًا في شبكة التجارة البحرية للإمبراطورية البرتغالية. لحماية ساو تومي، بنى البرتغاليون حصن ساو سيباستياو عام ١٥٧٥. بعد أن هُجر لفترة، جُدد المبنى عام ٢٠٠٦ ليصبح متحفًا. يختار العديد من السياح زيارة المتحف مساءً لمشاهدة منارة الحصن القديمة وهي تُضاء.

موسيقى ساو تومي مزيج من التأثيرات الأفريقية والبرتغالية، لكنها أيضًا تُميّزها بشكل كبير. وقد اكتسبت موسيقى السوكوبيه ورقصة أوسوا، اللتان نشأتا في ساو تومي، شعبيةً كبيرةً في غرب أفريقيا في السنوات الأخيرة. كما يُقدّم فنّ التشيلوولي الموسيقي التقليدي، الذي يجمع بين الأوبرا الأوروبية والدراما الأفريقية المُقنعة. يُمكنك مشاهدة موسيقيين وممثلين يُؤدّون التشيلوولي في الهواء الطلق في أمسيات نهاية الأسبوع في ساحة الشعب.

مصدر