مذنب بحجم مدينة يتجه نحو الأرض بعد ثوران بركاني

[إعلان 1]

يبدو أن مذنبًا بركانيًا غير عادي ينطلق بسرعة نحو الشمس قد نما له قرن بعد انفجاره، مما جعله يتألق كنجم صغير، ويقذف الصهارة فائقة البرودة إلى الفضاء. وهذه هي المرة الأولى التي ينفجر فيها المذنب منذ ما يقرب من 70 عامًا.

المذنب، المسمى 12P/بونس-بروكس (12P)، هو مذنب مُبرّد. ومثل جميع المذنبات، يتكون هذا الجسم الجليدي من نواة صلبة مليئة بمزيج من الجليد والغبار والغاز، وتحيط به سحابة ضبابية من الغاز تتسرب من داخل المذنب.

تم التقاط الصورة 12P (المحاطة بدائرة) في 24 يوليو. (تصوير: توماس وايلدونر / مرصد الجانب المظلم).

لكن على عكس معظم المذنبات الأخرى، تراكم الغاز والجليد داخل قلب 12P بشكل كبير لدرجة أن الجسم يمكن أن ينفجر بعنف، مطلقًا أحشاءه الجليدية، والتي تسمى الصهارة الجليدية، من خلال الشقوق الكبيرة في غلاف القلب.

في 20 يوليو، رصد علماء الفلك انفجارًا هائلًا للمذنب. وفجأةً، أصبح أكثر سطوعًا من المعتاد بنحو 100 مرة، وفقًا لما ذكره موقع Spaceweather.com .

المذنب ينتفخ بشكل غير طبيعي

تحدث هذه الزيادة في السطوع عندما ينتفخ المذنب فجأة بالغاز وبلورات الجليد المنبعثة من داخل المذنب، مما يسمح له بعكس المزيد من ضوء الشمس إلى الأرض.

وبحلول 26 يوليو/تموز، كان مسار المذنب قد نما إلى 230 ألف كيلومتر (أي 7 آلاف مرة أوسع من نواته) وكان قطره يقدر بنحو 30 كيلومترا (19 ميلا)، وفقا لما قاله ريتشارد مايلز، عالم الفلك في الجمعية الفلكية البريطانية الذي يدرس المذنبات البركانية الجليدية.

من المثير للاهتمام أن شذوذًا في شكل المسار المتوسع يجعل المذنب يبدو كما لو أن له قرونًا. كما شبّه خبراء آخرون المذنب بالتشوه.

قال مايلز إن الشكل غير المعتاد لمسار المذنب قد يكون ناتجًا عن عدم انتظام شكل نواة 12P. ومن المرجح أن يكون الغاز المتسرب مسدودًا جزئيًا بفص بارز في النواة.

وقال مايلز إن هذا هو أول ثوران كبير يتم رصده من الكوكب 12P منذ 69 عامًا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن مداره يأخذه بعيدًا جدًا عن الأرض بحيث لا يمكن ملاحظة ثوراناته.

يمتلك المذنب 12P واحدة من أطول الفترات المدارية المعروفة بين المذنبات. يستغرق المذنب حوالي 71 عامًا ليكمل دورة كاملة حول الشمس، وهي أبعد فترة قذف له في النظام الشمسي.

المذنب البركاني

سيصل المذنب إلى أقرب نقطة له من الشمس في 21 أبريل 2024، وسيكون أقرب اقتراب له من الأرض في 2 يونيو 2024، وعندها سيكون مرئيًا في سماء الليل، وفقًا لموقع Spaceweather.com . لذا، قد يكون سكان الأرض في وضع يسمح لهم برؤية المزيد من الانفجارات البركانية في السنوات القليلة القادمة.

مع ذلك، ليس 12P المذنب البركاني الوحيد الذي يراقبه الباحثون حاليًا. فعلى مدار السنوات القليلة الماضية، شهد المذنب 29P/Schwassmann-Wachmann (29P) - وهو المذنب البركاني الأكثر تقلبًا في النظام الشمسي - عددًا من الانفجارات البارزة.

في ديسمبر 2022، شهد علماء الفلك أكبر ثوران من 29P منذ حوالي 12 عامًا، مما أدى إلى قذف حوالي مليون طن من الصهارة الجليدية إلى الفضاء.

وفي أبريل/نيسان من هذا العام، تمكن العلماء من التنبؤ بدقة بواحد من ثورات المذنب 29P لأول مرة قبل حدوثه بالفعل، وذلك بفضل الزيادة الطفيفة في السطوع التي أشارت إلى تسرب المزيد من الغاز من نواة المذنب أثناء استعداده للثوران.

(المصدر: تيان فونج)

مفيد
العاطفة
مبدع
فريد
الغضب