كم عدد الأقمار التي تمتلكها الأرض؟

لا يملك كوكبنا حالياً سوى قمر واحد. هذا القمر الطبيعي يُسمى القمر.

في بدايات استكشاف الإنسان للنجوم، لم نكن نعرف سوى القمر كقمر طبيعي وحيد. ولكن مع تطور العلم ، اكتشفنا تدريجياً العديد من الأقمار الطبيعية الأخرى في النظام الشمسي، والتي تشبه قمر الأرض أو تفوقه حجماً بكثير.

وفقًا لموقع لايف ساينس ، واستنادًا إلى تعريف القمر الطبيعي، ربما كان للأرض أكثر من قمر واحد في الماضي والحاضر.

كم عدد أقمار الأرض؟ - 1 — للأرض أقمار أكثر مما نعتقد. (صورة: HowStuffWorks)

بحسب عالم الفلك غابور هورفاث من جامعة إيوتفوس لوراند (المجر)، يبقى القمر القمر الاصطناعي الصلب الوحيد للأرض. مع ذلك، ليس القمر الجسم الوحيد الذي يدور حول الأرض؛ فهناك أيضًا سحب غبارية تدور حول كوكبنا. تُعرف هذه السحب الغبارية، بحسب التعريف، بالأقمار الصغيرة أو شبه الأقمار أو "الأقمار الشبحية".

لذا، فإن مسألة عدد أقمار الأرض أكثر تعقيداً مما نتصور. فقد تغير هذا العدد عبر الزمن، من صفر إلى قمر واحد، وأحياناً إلى أقمار عديدة.

بالعودة إلى بدايات الأرض، قبل حوالي 4.5 مليار سنة، لم يكن لكوكبنا أقمار. ثم، قبل حوالي 4.4 مليار سنة، اصطدم كوكب أولي بحجم المريخ تقريبًا يُدعى ثيا بالأرض. وقُذفت كتل ضخمة من المواد الصخرية من كوكبنا إلى الفضاء، لتشكل "الأساس" لتكوين الأقمار الطبيعية.

ثم اتحدت هذه الشظايا من الصخور والتربة في غضون ساعات أو نحو ذلك وشكلت تدريجياً القمر كما نعرفه اليوم.

حالياً، إلى جانب القمر، تمتلك الأرض أيضاً "أقماراً صغيرة" بأقطار تتراوح من بضعة سنتيمترات إلى عدة أمتار، والتي يتم سحبها إلى مدار الكوكب بفعل الجاذبية، ولكن لفترة قصيرة فقط.

ومن الأمثلة البارزة على ذلك الكويكب 2006 RH120، الذي يبلغ طوله 6 أمتار، والذي دار حول الأرض لمدة قياسية بلغت 18 شهرًا قبل أن ينجرف بعيدًا في الفضاء. وفي الآونة الأخيرة، هناك حالة الكويكب 2020 CD3، الذي يبلغ طوله 3.5 متر، والذي دار حول الأرض لمدة ثلاث سنوات - أي ما يعادل قمرًا ثانيًا لكوكبنا.

إضافةً إلى الأقمار الطبيعية التي تدخل وتخرج من مدار الأرض، توجد أيضاً أجرام فضائية تُطلق عليها ناسا اسم الكوازارات، مثل الكويكب 3753 كرويثني. تدور هذه الصخور الفضائية حول الشمس على مقربة شديدة، مثل الأرض، لدرجة أنها ترتبط بكوكبنا طوال مداره الذي يستغرق 365 يوماً.

كم عدد أقمار الأرض؟ - 2 — للأرض العديد من الأقمار الطبيعية التي تأتي وتذهب من مدارها، وهي تدور حول كوكبنا بشكل مشابه لدوران القمر.

تُسمى بعض الأجسام الفضائية، مثل الكويكب 2010 TK7، أيضًا "أقمارًا" لأنها تُسحب إلى مدارها بواسطة قوى الجاذبية بين الشمس والأرض أو الأرض والقمر.

بحسب هورفاث، بالتزامن مع تكوّن القمر الصلب واستقرار مداره حول الأرض، ظهرت نقاط لاغرانج أيضاً، وهي عبارة عن قوى جاذبية أبقت جزيئات الغبار بين الكواكب حول كوكبنا لمليارات السنين. (نقاط لاغرانج هي قوى جاذبية جسمين كبيرين تُنشئ مناطق قوة مركزية).

يطلق بعض علماء الفلك على هذه السحب الجسيمية اسم "الأقمار الشبحية" أو سحب كورديليفسكي، نسبة إلى عالم الفلك البولندي الذي اكتشفها في الستينيات.

ومع ذلك، فإن هذه "الأقمار الشبحية" لن تُشكّل قمراً صلباً أبداً لأن الغبار لا يستطيع التكتل أو الترابط أو الالتصاق ببعضه، كما أوضح هورفاث. في الوقت نفسه، تبقى نقاط لاغرانج ثابتة؛ فالمادة الموجودة بداخلها تتحرك باستمرار داخل سحابة الغبار وخارجها.

ترا خانه (المصدر: العلوم الحية)

نافع
العاطفة
مبدع
فريد
الغضب