تريد الصين إعادة عينات المريخ إلى الولايات المتحدة

ويتوقع وو وي رين، مدير تصميم برنامج استكشاف القمر الصيني، أن تتمكن البلاد من التغلب على الولايات المتحدة في السباق لجلب عينات صخرية من الكوكب الأحمر إلى الأرض. MSN تم الإبلاغ عنه في 26 أبريل. وقال وو وي رين في كلمة ألقاها في مؤتمر الفضاء الصيني في ووهان بمقاطعة هوبى: "ستطلق الصين المركبة الفضائية تيانوين 4 حوالي عام 3 للقيام بمهمة لإعادة عينات من المريخ". وأضاف: "بالحكم على التقدم الذي تم إحرازه في جميع أنحاء العالم، سنصبح أول دولة تنقل عينات من المريخ".

يعد وو أول مسؤول صيني في صناعة الطيران يقدم مثل هذا التنبؤ العلني. وكشف أيضًا أن الصين بدأت التخطيط لمشروع بناء أول مختبر لعينات المريخ في العالم. كشف صن زيتشو، زميل وو ومدير التصميم لمهمة المريخ 1 Thien Van 2021، ذات مرة أن جميع التقنيات الرئيسية لـ Thien Van 3 جاهزة وأن العمل يتقدم بسلاسة.

والصين والولايات المتحدة هما الدولتان الوحيدتان اللتان هبطتا بلطف على كوكب المريخ، وهو أحد الأماكن في النظام الشمسي حيث يمكن أن توجد الحياة، وهو وجهة مهمة للاستكشاف. توقعت وكالة ناسا ذات مرة أن تكون قادرة على جلب عينات من صخور المريخ إلى الأرض حوالي عام 2030. وقام الروبوت الأمريكي ذاتي الدفع Perseverance بجمع عدد من أنابيب العينات ووضعها على سطح المريخ لإعادتها لاحقًا.

ومع ذلك، ارتفعت تكلفة البرنامج من 4 مليارات إلى 11 مليار دولار أمريكي، مما اضطر ناسا إلى التخلي عن الخطة الأصلية. إذا لم تتمكن ناسا من جمع مبلغ 11 مليار دولار كاملًا لهذه المهمة، فلن تتمكن من إعادة العينات إلى الأرض قبل عام 2040. وقال مدير ناسا بيل نيلسون إنهم يدرسون مقترحات لحلول أسرع وأرخص لجمع العينات.

بدأ استكشاف ناسا للمريخ منذ خمسة عقود. في عام 5، أصبحت مركبات الهبوط Viking 1976 وViking 1 أول مركبة فضائية تهبط على الكوكب الأحمر. فشلت محاولات الهبوط التي قام بها الاتحاد السوفييتي ووكالة الفضاء الأوروبية. انضمت الصين إلى استكشاف المريخ في وقت متأخر جدًا. في عام 2، نجحت المركبة الفضائية Thien Van 2021 في نشر مركبة فضائية حول مدار الكوكب، مع توصيل مركبة هبوط ومركبة جوالة إلى سطح المريخ.

آن خان (وفق MSN)