الصين تبني مفاعل الثوريوم لإنتاج الكهرباء

[إعلان 1]

وافقت الصين على إنشاء أول مفاعل نووي يستخدم الثوريوم، وهو الوقود الذي يمكن أن يمد البلاد بالطاقة لمدة 20 ألف عام.

تمتلك الصين احتياطيات وفيرة من الثوريوم. الصورة: IEEE Spectrum — تمتلك الصين احتياطيات وفيرة من الثوريوم. الصورة: *IEEE Spectrum*

يقع مفاعل الملح المنصهر (MSR) للثوريوم السائل بقدرة 2 ميغاواط في مدينة وووي بصحراء جوبي بمقاطعة قانسو، ويديره معهد شنغهاي للفيزياء التطبيقية التابع للأكاديمية الصينية للعلوم . ويسمح الترخيص، الصادر عن الإدارة الوطنية للسلامة النووية في 7 يونيو/حزيران، للمعهد بإدارة المفاعل وتشغيله لمدة عشر سنوات، بدءًا من عمليات الاختبار. وبموجب هذا الترخيص، يكون المعهد مسؤولاً عن سلامة المفاعل، ويلتزم بجميع القوانين والمعايير الفنية ذات الصلة.

مفاعل الثوريوم MSR هو نوع متقدم من التكنولوجيا النووية يستخدم السوائل، وعادةً الأملاح المنصهرة، كوقود ومبرد. يوفر هذا المفاعل عددًا من المزايا المحتملة مقارنةً بمفاعلات اليورانيوم التقليدية، بما في ذلك زيادة السلامة، وتقليل النفايات، وتحسين كفاءة الوقود. يُعد الثوريوم أكثر وفرة من اليورانيوم، وتمتلك الصين احتياطيات كبيرة منه. يُعد المفاعل الجديد إنجازًا كبيرًا في قطاع الطاقة النووية في الصين، ويُظهر تقدم البلاد في تطوير ونشر التكنولوجيا النووية المتقدمة.

أُعلن عن المشروع عام ٢٠١١، لكن أعمال البناء لم تبدأ إلا عام ٢٠١٨. كان من المتوقع في البداية أن يستغرق بناء المفاعل ست سنوات، لكن العلماء والمهندسين أكملوا العمل في حوالي ثلاث سنوات. واستغرقت وكالة البيئة أكثر من عامين لإصدار شهادة استيفاء المنشأة لأعلى معايير السلامة.

ليست الصين أول دولة تبني مفاعلًا ثوريوميًا، ولكن لم تتجاوز أي محاولة سابقة المرحلة التجريبية. أجرى مختبر أوك ريدج الوطني (ORNL) في الولايات المتحدة تجربة مفاعل الملح المنصهر بين عامي ١٩٦٥ و١٩٦٩، وأثبت بنجاح جدوى مفاعل ثوريوم مشع. ومع ذلك، لم يتقدموا في الاستخدام التجاري بسبب عدة عوامل، منها قيود الميزانية وتغير الأولويات.

سيخضع مفاعل الثوريوم MSR في وووي لاختبارات بعد تحميل الوقود. وسيشمل الاختبار الوصول إلى المرحلة الحرجة، وهي النقطة التي يمكن عندها للتفاعل النووي أن يستمر. وتُعد هذه خطوة أساسية في عملية بدء تشغيل المفاعل، والتي تتضمن ظروفًا مُتحكمًا بها بعناية لضمان وصول المفاعل إلى حالة الاكتفاء الذاتي على مسار آمن.

يتضمن اختبار آخر إيقافًا متعمدًا أو خفضًا في طاقة المفاعل إلى أقل من 90% من طاقته القصوى. سيراقب المهندسون العملية لضمان عملها ضمن الحدود الآمنة، وسيتم رصد أي تغييرات أو تعديلات. وسيتم تقديم تقرير إلى هيئة السلامة النووية في غضون شهرين من انتهاء جميع الاختبارات.

تمتلك الصين أحد أكبر احتياطيات الثوريوم في العالم ، ويُقدر أنها تكفي لتلبية احتياجات البلاد من الكهرباء لأكثر من 20 ألف عام. إذا نجح مفاعل الملح المنصهر وأصبح مجديًا تجاريًا، فقد تساعد هذه التقنية الصين على توسيع نطاق الطاقة النووية إلى مدنها الداخلية.

من مزايا مفاعلات الثوريوم MSR مرونتها من حيث الموقع. فاستخدام الأملاح المنصهرة كوقود ومبرد يسمح بنقل الحرارة بكفاءة أكبر، مما يُغني عن استخدام كميات كبيرة من الماء كما هو الحال في المفاعلات التقليدية. وستُمكّن مفاعلات الثوريوم MSR الصين من بناء محطات طاقة نووية في مدن بعيدة عن المناطق الساحلية، مما يُقلل اعتمادها على الوقود الأحفوري.

آن كانج (وفقًا لصحيفة ساوث تشاينا مورنينج بوست )

[إعلان 2]
رابط المصدر