১০০ মিলিয়ন ইউরো দিয়েও সালিবা-কে কেনা যাবে না।

ফুটবল বিশ্বে খুব কম সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারকেই অপরিহার্য সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা হয়, কিন্তু উইলিয়াম সালিবা এক বিরল ব্যতিক্রম।

২৪ বছর বয়সেই সালিবা বিশ্বের অন্যতম সেরা সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারদের একজন হিসেবে বিবেচিত হতেন।

ম্যানেজার মিকেল আর্তেতার অধীনে আর্সেনাল রিয়াল মাদ্রিদের আগ্রহ এড়াতে ফরাসি খেলোয়াড়টির চারপাশে একটি 'ইস্পাতের দেয়াল' গড়তে বদ্ধপরিকর।

রিয়াল মাদ্রিদ এমন সব চুক্তি করার জন্য বিখ্যাত যা দলবদলের বাজারে আলোড়ন সৃষ্টি করে। তারা সার্জিও রামোস এবং এডের মিলিতাও-এর মতো অসাধারণ সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারদের দলে ভিড়িয়ে একটি কিংবদন্তিতুল্য রক্ষণভাগ তৈরি করেছে। কিন্তু যখন তারা সালিবার দিকে মনোযোগ দিল, তখন এই স্প্যানিশ জায়ান্টরা মাঠের চেয়েও কঠিন এক বাধার সম্মুখীন হলো – আর্সেনালের অটল সংকল্প।

২৪ বছর বয়সেই সালিবা বিশ্বের অন্যতম সেরা সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার হিসেবে বিবেচিত হতেন, যিনি কিউবারসি (১৮ বছর বয়সী, বার্সেলোনা) এবং বাস্তোনির (২৬ বছর বয়সী, ইন্টার মিলান) সমকক্ষ ছিলেন, যাদের প্রত্যেকের মূল্য ছিল প্রায় ৮০ মিলিয়ন ইউরো। তবে, আর্সেনালের জন্য এই অঙ্কটা ছিল কেবল শুরু। আর্তেতা এবং আর্সেনাল বোর্ডের পাঠানো বার্তা ছিল, “এমনকি ১০০ মিলিয়ন ইউরোও সালিবার জন্য দরজা খুলতে যথেষ্ট হবে না।”

২০১৯ সালে আর্সেনাল যখন সাঁ-এতিয়েন থেকে সালিবা-কে ৩০ মিলিয়ন ইউরোতে দলে ভেড়ায়, তখন অনেকেই এটিকে একটি জুয়া খেলা বলে মনে করেছিলেন। সালিবা তখনও কেবল একজন সম্ভাবনাময় প্রতিভা ছিলেন, যার অভিজ্ঞতার অভাব ছিল।

কিন্তু আর্তেতা ধৈর্য ধরে তাকে নিস এবং মার্সেইতে ধারে পাঠিয়ে নিজেকে আরও শাণিত করার সুযোগ দিয়েছিলেন। প্রিমিয়ার লীগে ফিরে এসে সালিবা শুধু নিজের যোগ্যতাই প্রমাণ করেননি, বরং আধুনিক যুগের অন্যতম সেরা সেন্টার-ব্যাকে পরিণত হন – শক্তিশালী, বুদ্ধিমান এবং বলের ওপর অবিশ্বাস্যভাবে আত্মবিশ্বাসী।

যা সালিবা অন্যদের থেকে আলাদা করে তা হলো তার অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতা।

যা সালিবা অন্যদের থেকে আলাদা করে তা হলো তার অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতা। তিনি খুব কমই চোটে ভোগেন এবং পুরো মৌসুম জুড়েই উচ্চমানের পারফরম্যান্স বজায় রাখেন। ২০২৪/২৫ চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সালিবার শ্রেষ্ঠত্ব সবচেয়ে বেশি স্পষ্ট হয়েছিল, যখন তিনি কোয়ার্টার-ফাইনালে ভিনিসিয়াসের বিপক্ষে একটি ছোটখাটো ভুল ছাড়া রিয়াল মাদ্রিদের আক্রমণভাগকে নিষ্ক্রিয় করে দিয়েছিলেন।

সালিবা শুধু একজন খেলোয়াড় নন; আর্তেতা যুগে আর্সেনাল যে উচ্চাকাঙ্ক্ষা পোষণ করছে, তিনি তারই মূর্ত প্রতীক। ক্লাবটি স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে তার চুক্তি নবায়ন করেছে এবং ২০২৩ সাল থেকে তার বেতন বাড়িয়ে প্রতি মৌসুমে ১১ মিলিয়ন ইউরোর বেশি করেছে। এই অঙ্কটি হয়তো হ্যাভার্টজ, গ্যাব্রিয়েল জেসুস, রাইস, ওডেগার্ড বা সাকার মতো আক্রমণভাগের তারকাদের বেতনের সমান নয়, কিন্তু এটা স্পষ্ট যে আর্সেনাল তাদের দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার কেন্দ্রবিন্দুতে সালিবাকেই রাখছে।

বাস্তবে, আর্সেনাল এখন আর আগের মতো 'মিতব্যয়ী' দল নয়। রাইস থেকে হ্যাভার্টজ, রায়া থেকে টিম্বার পর্যন্ত, তারা সবাই একটি মহৎ কৌশল প্রদর্শন করে: ম্যান সিটি এবং অন্যান্য ইউরোপীয় পরাশক্তিদের সাথে সমানভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো যথেষ্ট শক্তিশালী একটি দল তৈরি করা। সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষার মজবুত ভিত্তি হলেন সালিবা।

ম্যানেজার আর্তেতা একবার বলেছিলেন: "আমি নিশ্চিত উইলিয়াম থেকে যাবে, কারণ সে এখানে খুব খুশি।" আর্তেতার কাছে সালিবা শুধু একজন ভালো সেন্টার-ব্যাকই নন, বরং এমন একজন যিনি তার বল-পজেশন এবং হাই-প্রেসিং খেলার ধরনের জন্য সম্পূর্ণ নিশ্চয়তা প্রদান করেন। আর্সেনাল বোঝে যে সালিবা-কে হারানো মানে তাদের রক্ষণভাগের অর্ধেক শক্তি হারানো।

সালিবার চুক্তির আর মাত্র দুই বছর বাকি থাকা সত্ত্বেও আর্সেনালকে চিন্তিত দেখাচ্ছে না। বরং, তার ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে তাকে এমিরেটসে ধরে রাখার জন্য তারা একটি অতি-দীর্ঘমেয়াদী চুক্তি নিয়ে আলোচনার পরিকল্পনা করছে।

উইলিয়াম সালিবা শুধু বর্তমান প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম সেরা সেন্ট্রাল ডিফেন্ডারই নন, বরং ইউরোপীয় উচ্চতায় পৌঁছানোর জন্য আর্সেনালের উচ্চাকাঙ্ক্ষারও এক প্রতীক। যখন রিয়াল মাদ্রিদ পিছু হটতে বাধ্য হয়েছিল, তখন তা শুধু দলবদলের বাজারে একটি বিজয়ই ছিল না, বরং এটি একটি নিশ্চিতকরণও ছিল: আর্সেনাল এখন তাদের 'মূল্যবান সম্পদ' রক্ষা করতে প্রস্তুত।

উৎস: https://znews.vn/100-trieu-euro-khong-mua-duoc-saliba-post1571768.html