চাপটা সালাহর কাঁধে।

আগামী ২রা নভেম্বর ভোর ৩টায় অ্যানফিল্ডে অ্যাস্টন ভিলাকে আতিথ্য দেওয়ার সময়, শিরোপার দৌড় থেকে অকালে ছিটকে পড়া এড়াতে চাইলে লিভারপুলের কোনো ভুল করা চলবে না।

"নকল ভোর"

এই সপ্তাহান্তে অ্যানফিল্ড সফরকে ম্যানেজার আর্নে স্লট এবং তার দলের জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। ‘রেডস’রা বিগত কয়েক বছরের মধ্যে সবচেয়ে গুরুতর সংকটের মধ্যে রয়েছে, বিশেষ করে যখন তারা টানা পাঁচটি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ হারার ঝুঁকিতে আছে – যা ক্লাবের ইতিহাসে এক অভূতপূর্ব ঘটনা।

লিভারপুলের হয়ে গোল করার গুরুদায়িত্ব কাঁধে তুলে নিয়েছেন মোহাম্মদ সালাহ (ছবি: এপি)

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আইনট্রাখট ফ্রাঙ্কফুর্টের বিপক্ষে ৫-০ গোলের বিশাল জয়টি একটি নতুন সূচনার ইঙ্গিত দিলেও, তা ছিল একটি 'মিথ্যা আশা'। এর পরপরই, লিভারপুল ঘরোয়া লিগে ব্রেন্টফোর্ড এবং লিগ কাপে ক্রিস্টাল প্যালেসের কাছে টানা পরাজয়ের শিকার হয়, যা মার্সিসাইডে এক বিষণ্ণ পরিবেশ তৈরি করে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে লিভারপুল এখন শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে ৭ পয়েন্ট পিছিয়ে মাত্র ৭ম স্থানে রয়েছে এবং ধীরে ধীরে তাদের সমর্থকদের আস্থা হারাচ্ছে।

অন্যদিকে, ম্যানেজার উনাই এমেরির অধীনে অ্যাস্টন ভিলা দুর্দান্ত ফর্মে আছে। নড়বড়ে শুরুর পর, ‘দ্য ভিলান্স’ তাদের সাম্প্রতিক পাঁচটি ম্যাচেই জিতেছে, যার মধ্যে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে ১-০ গোলের জয়ও রয়েছে। এমেরির অধীনে অ্যাস্টন ভিলা সমন্বয়, শৃঙ্খলা এবং দৃঢ়তা নিয়ে খেলে, যা লিভারপুলের পতনের সম্পূর্ণ বিপরীত। তবে, ভিলার একটি বড় দুর্ভাগ্যও রয়েছে: তারা বর্তমান প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে তাদের সাম্প্রতিক ১১টি অ্যাওয়ে ম্যাচের সবকটিতেই হেরেছে এবং ১০ বছরেরও বেশি সময় ধরে অ্যানফিল্ডে জিততে পারেনি।

আপনার ভেতরের জয়ের তীব্র আকাঙ্ক্ষাকে পুনরায় জাগিয়ে তুলুন।

সকলের দৃষ্টি এখন মোহাম্মদ সালাহর দিকে – আধুনিক যুগে লিভারপুলের সর্বশ্রেষ্ঠ আইকন, কিন্তু বর্তমানে তিনি এক বিরল ফর্মহীনতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। এই মিশরীয় তারকা টানা ছয়টি লিগ ম্যাচে গোল করতে পারেননি, যা ‘দ্য কপ’-এ যোগ দেওয়ার পর তার দীর্ঘতম গোলহীন ধারা। শুধু যে তিনি গোল করতে পারছেন না তাই নয়, সালাহ তার ইচ্ছাশক্তির অভাব, গতিশীলতার অভাব এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার সেই ক্ষমতা হারানোর জন্যও সমালোচিত হচ্ছেন, যা একসময় তার ট্রেডমার্ক ছিল।

কোচ স্লট মনে করেন, সমস্যাটা শুধু সালাহর নয়, বরং পুরো আক্রমণভাগের সমন্বয়হীনতার মধ্যেই নিহিত। তবে, ইংল্যান্ডে জনমত প্রশ্ন তুলতে শুরু করেছে যে, ৩৩ বছর বয়সী এই তারকার মধ্যে লিভারপুলের আক্রমণভাগকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার মতো ইচ্ছা ও ফিটনেস এখনও আছে কি না।

ক্লাবের হয়ে সালাহর এখন ২৭৫টি গোল ও অ্যাসিস্ট রয়েছে – যা ওয়েন রুনির প্রিমিয়ার লিগ রেকর্ড থেকে মাত্র একটি অ্যাসিস্ট দূরে, কিন্তু তার চলমান গোল খরার কারণে এই মাইলফলকটি অধরাই বলে মনে হচ্ছে।

লিভারপুল দলে রায়ান গ্রাভেনবার্চের ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে, তবে অ্যালিসন, ফ্রিম্পং এবং লিওনি অনুপস্থিত থাকবেন। অন্যদিকে, চোটের কারণে অ্যাস্টন ভিলা এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়া এবং টিলেমানসকে পাচ্ছে না, কিন্তু ওয়াটকিন্স, ম্যাকগিন এবং ম্যাটি ক্যাশের ধারাবাহিক ফর্ম এখনও তাদেরকে একটি বড় হুমকি হিসেবে দাঁড় করিয়ে রেখেছে।

পুনরুজ্জীবিত প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, লিভারপুলকে যদি ক্রমবর্ধমান সংকট এড়াতে হয়, তবে তাদের অবশ্যই নিজেদের আক্রমণাত্মক স্বরূপ পুনরুদ্ধার করতে হবে। ঘরের মাঠে হারের ধারা থামাতে একটি ড্র-ই যথেষ্ট হতে পারে, কিন্তু তারা তিন পয়েন্ট চায়। ভক্তরা সবচেয়ে বেশি যার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে, তা হলো সালাহর সেই অপ্রতিরোধ্য আক্রমণাত্মক মনোভাবের প্রত্যাবর্তন – এমন একটি গুণ যা মার্সিসাইড দলটির পুরো মৌসুম বাঁচিয়ে দিতে পারে। ভবিষ্যদ্বাণী: লিভারপুল ২-২ অ্যাস্টন ভিলা।

দিনের প্রথম ম্যাচে চেলসি যদি টটেনহ্যামকে হারিয়ে দেয়, তাহলে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হওয়া সত্ত্বেও লিভারপুল প্রথমবারের মতো 'বিগ সিক্স'-এর পাঁচ সদস্যের সবার পেছনে পড়ে যাবে!

উৎস: https://nld.com.vn/ap-luc-tren-vai-salah-196251031204737247.htm