উৎসবের মরসুমে গিয়া লাই মালভূমি

(GLO) - গিয়া লাই মালভূমিতে বাহনার এবং জ্রাই জনগোষ্ঠীর কাছে মার্চ মাস ‘নিং নং মাস’ নামে পরিচিত—এটি কৃষিকাজের মৌসুমের পরের বিশ্রামের মাস। যখন ধান সংরক্ষণ করা হয় এবং কফির ফসল তোলা শেষ হয়, তখন এই সম্প্রদায়ের সবচেয়ে বড় উৎসবগুলোও শুরু হয়।

প্রতিটি পরিবারে দেবতাদের ধন্যবাদ জানানোর জন্য মহিষ বলিদানের অনুষ্ঠান থেকে শুরু করে সম্প্রদায়ের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া পর্যন্ত, এই সবকিছুই সেন্ট্রাল হাইল্যান্ডসের উৎসবগুলোর স্বতন্ত্র সাংস্কৃতিক বৈশিষ্ট্য তৈরিতে অবদান রাখে।

ইয়া লি কম্যুন মূলত ঐতিহ্যগত মূল্যবোধ সংরক্ষণের বিষয়ে জনগণের সচেতনতার মাধ্যমে সাংস্কৃতিক পরিচয় সংরক্ষণ ও প্রসারে অন্যতম অনুকরণীয় এলাকা। মার্চের শুরু থেকেই ইয়া লি উৎসবমুখর পরিবেশে মুখরিত রয়েছে।

দেবতাদের ধন্যবাদ জানানোর উপায় হিসেবে মহিষের মাংস খাওয়া।

ইয়া লি কম্যুনের গ্রাম্য বয়োজ্যেষ্ঠদের মতে, মহিষ বলিদান অনুষ্ঠান একটি পবিত্র আচার, যা প্রায়শই প্রতিটি পরিবার বা সম্প্রদায়ের জীবনের বিশেষ মাইলফলকের সাথে জড়িত থাকে। তাই, এই অনুষ্ঠানটি অন্যান্য কিছু উৎসবের মতো নিয়মিত বা নির্দিষ্ট সময় পর পর অনুষ্ঠিত হয় না, বরং প্রতি কয়েক বছরে মাত্র একবার আয়োজিত হয়।

শ্রীমতী রো চাম জ্রে-র পরিবারের (কেপ ১ গ্রাম, ইয়া লি কম্যুন) প্রশস্ত মাচা-ঘরটি সাদা ফুলের সুগন্ধে ভরা এক কফি বাগানের মাঝে অবস্থিত। বাড়ির সামনে একটি লম্বা আনুষ্ঠানিক খুঁটিতে এখনও কয়েকদিন আগে অনুষ্ঠিত মহিষ বলি অনুষ্ঠানের চিহ্ন লেগে আছে। শ্রীমতী জ্রে বললেন যে, প্রায় দুই দশক হয়ে গেছে তাঁর পরিবার এই অনুষ্ঠানটি আয়োজন করতে পারেনি।

শ্রীমতী জ্রে-র পরিবারে চার সন্তান রয়েছে, যাদের সবাই এখন আলাদা থেকেছে এবং স্থিতিশীল জীবনযাপন করছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কফির ফলন ভালো হয়েছে এবং দামও চড়া, যা পরিবারের জীবনযাত্রার মান উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করেছে। জ্রাই জনগোষ্ঠীর কাছে এটি কেবল কঠোর পরিশ্রমের ফলই নয়, বরং আত্মাদের সুরক্ষাও বটে। তিনি বলেন, “আমাদের পরিবারকে স্বাস্থ্য, শান্তি এবং প্রচুর ফসল দেওয়ার জন্য আত্মাদের ধন্যবাদ জানাতে আমরা এই অনুষ্ঠানটি করি।”

সাধারণত মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত পো থি সামাজিক উৎসব চলাকালীন জ্রাই সমাধিক্ষেত্রের আকাশ থেকে তোলা দৃশ্য। ছবি: বি লি

মহিষ বলিদান অনুষ্ঠানের সময়, প্রাঙ্গণের মাঝখানে একটি আনুষ্ঠানিক খুঁটির সাথে একটি বড় মহিষকে বাঁধা হয় – এই বলিদানের পশুটিকে মানুষ ও দেবতাদের মধ্যে সংযোগের প্রতীক হিসেবে দেখা হয়। আয়োজকের সাথে উদযাপনে যোগ দেওয়ার জন্য আত্মীয়-স্বজনদের আমন্ত্রণ জানানো হয়। তাঁরা ঘণ্টা বাজান, খুঁটিটিকে ঘিরে লম্বা বৃত্ত তৈরি করেন এবং অবিরাম গল্প বলার ফাঁকে ফাঁকে চালের মদ পরিবেশন করেন।