৮৮ বছর বয়সে ম্যারাথন দৌড়ানো

যদিও তরুণদের মধ্যে দৌড় একটি জনপ্রিয় ধারা হয়ে উঠছে, একজন প্রবীণ ব্রিটিশ ব্যক্তি প্রমাণ করছেন যে ৪২.১৯৫ কিলোমিটারের এই দৌড়ে এখনও অভিজ্ঞ প্রতিযোগীরা রয়েছেন। ৮৮ বছর বয়সী হ্যারি নিউটন হলেন লন্ডন ম্যারাথনের সবচেয়ে বয়স্ক ক্রীড়াবিদ।

হ্যারি নিউটন ৫৭ বছর বয়সে ম্যারাথন দৌড়ানো শুরু করেন - ছবি: দ্য গার্ডিয়ান

জীবনের শেষ বয়সে এসে মিঃ নিউটনের ম্যারাথন দৌড়ের প্রতি অনুরাগ জন্মায়। ১৯৯৪ সালে, একটি ক্যান্ডি কোম্পানির একজন প্রতিনিধি দাতব্য কাজের জন্য তহবিল সংগ্রহের উদ্দেশ্যে লন্ডন ম্যারাথনে অংশগ্রহণের জন্য লোকজনকে উৎসাহিত করেন। ৫৭ বছর বয়সী এই ব্যক্তি সানন্দে রাজি হয়ে যান, যদিও এর আগে তাঁর জীবন কৃষিকাজ এবং একটি মুদি দোকানে দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল।

তার প্রাথমিক প্রশিক্ষণ প্রক্রিয়া মোটেও মসৃণ ছিল না। ক্রমাগত হাঁটুর ব্যথার কারণে দৌড়ের আগে তার দীর্ঘতম দৌড় ছিল মাত্র ১৪ কিলোমিটার। তার প্রথম দৌড়ের এক সপ্তাহ আগে, ডাক্তার এক্স-রে পর্যালোচনা করে এক কঠিন বার্তা দিলেন: "আপনার হাঁটুর অবনতি ঘটেছে এবং এটি একটি ম্যারাথনের ধকল নিতে পারবে না।"

কিন্তু যেহেতু তিনি ইতিমধ্যেই নাম লিখিয়ে ফেলেছিলেন, তাই তিনি ঝুঁকিটা নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। সেবার তিনি হাঁটা ও দৌড় মিলিয়ে ৫ ঘন্টা ১০ মিনিটে শেষ করেন। এর ফলে, পুরো এক মাস ধরে তাঁর শরীর ব্যথায় কাতর ছিল। কিন্তু নিজের সীমা ছাড়িয়ে যাওয়ার সেই মুহূর্ত থেকেই তাঁর ম্যারাথনের নেশা শুরু হয়।

এখন পর্যন্ত, ৮৮ বছর বয়সী এই প্রবীণ দৌড়বিদ ৩১টি ম্যারাথন সম্পন্ন করেছেন, যার মধ্যে ২১টি লন্ডনে। তাঁর ব্যক্তিগত সেরা সময় হলো ৩ ঘণ্টা ৫২ মিনিট ৩০ সেকেন্ড – যা এক অবিশ্বাস্যরকম চিত্তাকর্ষক কৃতিত্ব এবং তিনি এটি অর্জন করেছিলেন যখন তাঁর বয়স ছিল ৭০ বছর।

তাঁর আবেগ এতটাই প্রবল ছিল যে, কোভিড-১৯ লকডাউনের সময় যখন তিনি বাইরে যেতে পারতেন না, তখন তিনি নিজের বাড়ির উঠোনে ১০০ মিটার দীর্ঘ একটি জায়গায় ৪৬১ বার চক্কর দিয়ে একটি ম্যারাথন সম্পন্ন করেন।

এই অক্লান্ত দৌড়ের পেছনে রয়েছে তাঁর ৮৫ বছর বয়সী স্ত্রী ফিলিসের অবিচল সমর্থন। যদিও তিনি তাঁর স্বামীকে প্রায়ই বলেন যে তিনি "স্বাভাবিক নন" এবং চান তিনি বিশ্রাম নিন, তবুও তিনিই তাঁর সবচেয়ে উৎসাহী সমর্থক। বড় টুর্নামেন্টগুলোতে, তিনি এবং তাঁর প্রায় ২০ জনের বিশাল পরিবার তাঁকে উৎসাহিত করতে সবসময় উপস্থিত থাকেন।

৮৮ বছর বয়সেও নিজের দৌড়ানোর ক্ষমতা বজায় রাখতে তিনি খেলাধুলার নানা ধারার সাথে তাল মিলিয়ে চলতে অত্যন্ত যত্নশীল। দৌড় প্রতিযোগিতার প্রস্তুতির জন্য তিনি ছাড়ের খোঁজ করেন এবং নিজের জন্য সেরা জুতো কেনেন। এছাড়াও তিনি একজন ফিজিওথেরাপিস্ট নিয়োগ করেছেন এবং নিজের পেশী ও কঙ্কালতন্ত্রকে সুস্থ রাখতে নিষ্ঠার সাথে শক্তি বাড়ানোর ব্যায়াম করেন। ফলে, তাঁর হাঁটুতে ব্যথা কেবল মাঝে মাঝে হয় এবং কয়েকবার দৌড়ানোর পরেই তা সেরে যায়।

নতুনদের জন্য নিউটনের পরামর্শটি একাধারে বাস্তবসম্মত এবং মজাদার: "খুব দ্রুত দৌড়াবেন না, একটি স্থির গতি বজায় রাখুন। আর শুরু করার আগে শৌচাগার ব্যবহার করতে ভুলবেন না।" দ্য গার্ডিয়ানের পক্ষ থেকে তাঁর এই যাত্রা কবে শেষ হবে জানতে চাওয়া হলে, ৮৮ বছর বয়সী এই ব্যক্তি বলেন: "কয়েক বছর আগেও আমি ভাবিনি যে এই বয়সেও আমি দৌড়াতে থাকব। প্রতি বছর আমার গতি অবশ্যই কমবে, এটাই বার্ধক্যের নিয়ম। কিন্তু যতদিন আমার পা সায় দেবে, আমি দৌড়াতে থাকব।"

থান দিন

উৎস: https://tuoitre.vn/chay-marathon-o-tuoi-88-20260425095126206.htm