বর্তমানে নির্মাণাধীন দশটি নতুন রান্নাঘর নাইরোবির ২২৫টি প্রাথমিক বিদ্যালয় এবং শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রের শিশুদের জন্য প্রতিদিন ৪০০,০০০ দুপুরের খাবার সরবরাহ করবে। ৮.৬ মিলিয়ন ডলারের এই উদ্যোগটি নাইরোবি সরকার এবং কেনিয়ার একটি অলাভজনক সংস্থা Food4Education-এর মধ্যে সহযোগিতার ফলাফল, যারা ইতিমধ্যেই রাজধানীর ১৫০,০০০ প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের খাবার সরবরাহ করেছে।

নাইরোবিতে স্কুলের খাবার কর্মসূচির উদ্বোধন অনুষ্ঠানে শিক্ষার্থীদের সাথে কথা বলছেন কেনিয়ার রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম রুটো। ছবি: দ্য স্টার

সেভ দ্য চিলড্রেনের মতে, কেনিয়ার ২৬% শিশু অপুষ্টির কারণে দুর্বল হয়ে পড়েছে। শিক্ষার্থীদের মধ্যে খাবারের অভাব তাদের শিক্ষাগত কর্মক্ষমতাকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাবিত করেছে। স্কুল খাবার কর্মসূচির উদ্বোধনের সময় কেনিয়ার রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম রুটো বলেছিলেন: "আমরা স্কুল খাবার কর্মসূচির সফল বাস্তবায়ন নিশ্চিত করার বিষয়ে সাবধানতার সাথে বিবেচনা করব এবং মনোনিবেশ করব। খাদ্যের ঘাটতির কারণে শিশুদের ক্ষুধার্ত অবস্থায় স্কুলে যেতে হচ্ছে তা দুঃখজনক।" মিঃ রুটো উল্লেখ করেছেন যে সরকার জাতীয় খাদ্য কর্মসূচি সম্প্রসারণের জন্য ৫ বিলিয়ন কেনিয়ান শিলিং (৩৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) বরাদ্দ করেছে। এই সিদ্ধান্তের ফলে কর্মসূচির মাধ্যমে খাদ্য গ্রহণকারী শিশুদের সংখ্যা ১.৬ মিলিয়ন থেকে ৪ মিলিয়নে উন্নীত হতে পারে।

Food4Education-এর প্রতিষ্ঠাতা পুষ্টি বিশেষজ্ঞ ওয়াওইরা এনজিরু বলেন, নাইরোবি শহর সরকারের সাথে সংগঠনের অংশীদারিত্বের মাধ্যমে, প্রতিদিন দুপুরের খাবার পরিবেশন করা শিশুদের সংখ্যা ৪০০,০০০-এ উন্নীত হবে। অধিকন্তু, আরও অংশীদারদের অংশগ্রহণে, ২০২৪ সালের শেষ নাগাদ এই সংখ্যা ৫০০,০০০-এ উন্নীত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। Food4Education ২০১২ সালে একটি অস্থায়ী রান্নাঘর থেকে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যেখানে রুইরু প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ২৫ জন শিশুর জন্য দুপুরের খাবার তৈরির জন্য একজন রাঁধুনি নিয়োগ করা হয়েছিল। এনজিরু-এর মতে, নাইরোবির উপকণ্ঠে রুইরু শহরে তার সহপাঠীদের মধ্যে দারিদ্র্য এবং বৈষম্য দেখার পর তিনি দরিদ্র গ্রামীণ পরিবার এবং অনানুষ্ঠানিক বসতি থেকে আসা শিক্ষার্থীদের জন্য পুষ্টিকর দুপুরের খাবার সরবরাহ করার সিদ্ধান্ত নেন।

ডুং এনগুইন