শীতকালীন পপকর্ন

আমার উষ্ণ শীতের স্বপ্নে, আমি এখনও "মিসেস ক্যাচ! আপনি কি ভাত ভাজাবেন?" -এর মিষ্টি ডাক শুনতে পাই। সেই মুহূর্ত থেকে এখন পর্যন্ত, জেগে থাকুক বা স্বপ্নে থাকুক, আমি এখনও ভাত ভাজার মরসুমের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করি যাতে জানতে পারি যে শীত ফিরে এসেছে।

আমার শহরে, প্রথম সন্তানের নাম ব্যবহার করে বাবা-মাকে ডাকার একটা রীতি আছে। মাঝে মাঝে আমি ভাবতাম এবং আমার দাদি শুধু হেসে বলতেন যে লোকেরা নাতি-নাতনিকে শহর থেকে ফিরে আসতে দেখে মায়ের পরিবর্তে তাকে ডাকত। কিন্তু এটা সত্য নয়, পরে আমি জানতে পারি যে এইভাবে ডাকার মাধ্যমে বংশ পরম্পরায় বাবা-মা এবং সন্তানদের মধ্যে আবেগগত বন্ধন তৈরি হয়, তাই যখন আমি আমার মায়ের নাম শুনলাম, তখনই বুঝতে পারলাম যে লোকেরা আমার দাদিকে ডাকছে।

শীতকালীন পপকর্ন

সবুজ চালের গুঁড়ো এমন একটি খাবার যা আমরা বাচ্চারা সবসময় অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করি কারণ এটি একটি লক্ষণ যে টেট এসেছে... ( ইন্টারনেট ছবি )

আমার মনে আছে শীতের ঠান্ডার দিনে অথবা টেটের ঠিক আগে, বাচ্চারা এবং নাতি-নাতনিদের জন্য মিষ্টি এবং কেক তৈরি করার সময়, আমার দাদি প্রথমে সবুজ ভাত ভাজাকে অগ্রাধিকার দিতেন। তিনি টেটের জন্য সংরক্ষিত সুগন্ধি চাল থেকে ভাজার জন্য জিনিসপত্র সাবধানে বেছে নিতেন, গরুর দুধের কয়েকটি ক্যানে পরিমাপ করতেন এবং তারপর দ্রুত সেই দিকে যেতেন যেদিকে লোকটি ফোন করেছিলেন। সেই মুহূর্তটির অপেক্ষায়, আমি কম্বলটি তুলে, প্রতিবেশীর ক্ষেতের মধ্য দিয়ে শর্টকাট পথ অনুসরণ করে দৌড়ে বেরিয়ে যাই। বাচ্চারা ইতিমধ্যেই পপিং ওয়ার্কশপের বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল।

গ্রামের একেবারে শেষ প্রান্তে ছিল ডাং চাচার বিস্ফোরক কারখানা। সেখানে বলা ছিল কারখানা, কিন্তু সেখানে কোনও চিহ্ন ছিল না। ভেতরে তাকালে কেবল একদল লোক আগুনের চারপাশে বসে প্রাণবন্তভাবে গল্প করছে, তাদের পালার জন্য অপেক্ষা করছে।

ডাং চাচা চুলার উপর রাখা পপকর্নটি ঘুরাচ্ছিলেন, প্রচণ্ড ঘাম হচ্ছিল। পপকর্নটি ক্রমাগত, সমানভাবে এবং দ্রুত কাটতে হয়েছিল। এই পদক্ষেপের জন্য শক্তি, ধৈর্য এবং তত্পরতার প্রয়োজন ছিল যাতে প্রতিটি ধানের দানা সমানভাবে ফুটে ওঠে যতক্ষণ না টাইমার বেজে ওঠে, যা ইঙ্গিত দেয় যে সবুজ চালের টুকরোটি বেক করার জন্য প্রস্তুত।

আমার এখনও সেই মুহূর্তটি মনে আছে, এক পরমানন্দের মতো, যখন ডাং চাচা রান্নাঘর থেকে বিস্ফোরকটি বের করে নেটের ব্যাগে রাখার জন্য হাত বাড়িয়ে দিলেন, আর তার পা বিস্ফোরকটিকে লাথি মারল আর তার হাত ঢাকনার ট্রিগারে আঘাত করল। জালে হাজার হাজার সাদা ধানের দানা উড়ে যাওয়ার সাথে সাথে একটা জোরে "ঠুং ঠুং শব্দ" বেজে উঠল। বড়রা যখন তাদের কথোপকথনে মগ্ন, তখনও শিশুরা চুপ করে রইল, এক অবর্ণনীয় সৌন্দর্যে অভিভূত। তারা বিশ্বাস করতে পারছিল না যে ব্লোপাইপে থাকা ছোট, মোটা ধানের দানা এত হালকা এবং তুলতুলে হতে পারে যে মেঘের মতো ভেসে উঠতে পারে।

শীতকালীন পপকর্ন

কেউ জানে না কখন প্রথম ভাতের গুঁড়ো দেখা গিয়েছিল, তবে এগুলি গ্রামাঞ্চলের এক স্মৃতিবিজড়িত খাবার। ( ইন্টারনেট ছবি )

সাধারণত, আমার পরিবার কাউকে সাথে সাথে ভাত ক্যারামেলাইজ করতে বলে না। আমি ভাতের বড় ব্যাগটি মাথায় করে বাড়িতে নিয়ে গিয়েছিলাম। আমার দাদি আমাকে বলেছিলেন যতটা সম্ভব ক্যারামেলাইজ করতে।

আমি আগুনের ধারে বসে অপেক্ষা করছিলাম, আমার দাদী যখন একটি বড় পাত্রে চিনি এবং কিছু পাতলা করে কাটা আদা দিয়ে সবুজ ভাত রান্না করবেন, তখন তিনি ঘন হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করছিলেন। আমি দেখলাম তিনি একজোড়া চপস্টিক ব্যবহার করে সবুজ ভাত সমানভাবে নাড়ছেন যাতে চিনি সমানভাবে শস্যের উপর লেগে যায়, মিষ্টি এবং সুগন্ধযুক্ত চিনির একটি স্তর দিয়ে সেগুলিকে একসাথে আটকে রাখেন, তারপর চিনিযুক্ত সবুজ ভাতের পাত্রটি কাঠের ছাঁচে ঢেলে সমানভাবে গড়িয়ে বের করেন। সবুজ ভাত শক্ত হয়ে ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল, তিনি একটি ছুরি ব্যবহার করে সবুজ ভাতকে ছোট ছোট টুকরো করে ভাগ করেছিলেন যাতে সবুজ ভাত হাতে ধরে রাখা যায়। আমি সবুজ ভাত ঠান্ডা হওয়ার মুহূর্তটির জন্য অপেক্ষা করেছিলাম, মাত্র কয়েক মিনিট, কিন্তু আমি অস্থির ছিলাম। সেই কয়েক মিনিট, আমি আমার বাকি জীবন মনে রাখব।

আজকাল, বাচ্চারা খুব কমই ভাতের পপিং সম্পর্কে জানে, এবং শীতকালে ঠান্ডা এবং ক্ষুধা সম্পর্কে খুব কমই জানে, তাই এক প্যাকেট পপিং ভাতের আকাঙ্ক্ষা স্বাভাবিক, কিন্তু আমাদের মতো বয়স্কদের জন্য এটি একটি আনন্দের বিষয়। চিনির মিষ্টি সুবাস, শৈশবের চালের শীষের মুচমুচে স্বাদের সাথে মিশে আদার হালকা উষ্ণতা অনুভব করার সময় একটি সহজ কিন্তু অত্যন্ত স্থায়ী আনন্দ, যা বড় হয়ে, যত দূরেই থাকুক না কেন, আমরা সর্বদা মনে রাখব।

লাম লাম

উৎস