আরেকটি কাস্টার্ড আপেল মৌসুমের আগমন

সাম্প্রতিক চান্দ্র নববর্ষের কয়েকদিন পর ফেসবুকে পোস্ট করা জনাব কিউ থুয়ং চ্যাটের স্ট্যাটাস আপডেটটি ছিল সহজ ও আড়ম্বরহীন, কিন্তু আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, যা প্রচুর আলোচনার জন্ম দিয়েছিল: "লণ্ঠন উৎসবে নিবেদন করার জন্য অথবা বছরের শুরুতে উপহার হিসেবে তাইওয়ানিজ ও থাই আতা একটি অর্থবহ উপহার।" এই স্ট্যাটাস আপডেটটি আমাকে প্রায় দুই বছর আগের সেই এলাকা সফরের কথা মনে করিয়ে দিল, যখন ভো নাই-এর আতা ফলের দ্বিতীয় ফসল ছিল এক শ্রমসাধ্য পরীক্ষা। আজ আমি এমন এক সময়ে ফিরে এসেছি যখন অফ-সিজন আতা ফল ইতিমধ্যেই বাজারে নিজের একটি দৃঢ় অবস্থান তৈরি করে নিয়েছে।

ভো নাই-এর আতা ফল তার সুস্বাদু সুগন্ধের জন্য বিখ্যাত।

মিষ্টি ফলের মৌসুম বসন্তকাল জুড়ে বিস্তৃত থাকে।

(পূর্বতন) ফু থুয়ং কম্যুনের (বর্তমানে ভো নাই কম্যুন) অন্তর্গত ফুয়ং হোয়াং গ্রামের খাড়া পাথুরে ঢালে আবহাওয়া আরও কঠোর বলে মনে হয়। এবড়োখেবড়ো, ধারালো পাথরের কারণে অপরিচিতদের পক্ষে ঠিকমতো হাঁটা কঠিন হয়ে পড়ে। পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে যেতে জনাব কিউ থুয়ং চ্যাট পেছন ফিরে হেসে বললেন: "অনেক হাঁটলে এতে অভ্যস্ত হয়ে যাবেন।"

বসন্তের মৃদুমন্দ বাতাস গাছের পাতার ফাঁকে ফাঁকে বয়ে যায়, সাথে নিয়ে আসে এক মিষ্টি, স্নিগ্ধ সুবাস; যেন এখানকার পাহাড় আর জঙ্গল ফিসফিস করে এমন সব গোপন কথা বলছে যা আমার মতো এক আগন্তুক কখনোই বুঝতে পারবে না। প্রচলিত জাতের আতা ফলের ফুল ফোটার এটা স্বাভাবিক সময় নয়, কিন্তু বিস্তৃত পাতার নিচে, দুই হাতের তালুর আকারের বড় বড় আতা ফলগুলো পুষ্ট, উজ্জ্বল সবুজ এবং মৃদুভাবে দুলছে। অনেক ফল যত্ন করে ব্যাগে মোড়ানো হয়েছে, সেগুলো পেড়ে নেওয়ার অপেক্ষায় ঝুলছে। প্রধান মৌসুমের আতা ফলগুলো সাধারণত ডালের আগায় ফোটে, কিন্তু দ্বিতীয় মৌসুমের আতা ফলগুলোতে বেশিরভাগ ফুলই সরাসরি কাণ্ড এবং বড় শাখাগুলোতে ফোটে।

জনাব কিউ থুয়ং চ্যাট আমার জন্য একটি তাইওয়ানি আনারস গাছ থেকে একটি ফুল ছিঁড়ে দিলেন; সঙ্গে সঙ্গে একটি মিষ্টি, তীব্র সুগন্ধ আমার নাসারন্ধ্র ভরে দিল। এই প্রথম আমি উপলব্ধি করলাম যে আনারসের ফুল এত সুগন্ধযুক্ত হতে পারে। একটি এবড়োখেবড়ো পাথরের পাশে থেমে তিনি তাঁর জলের বোতল থেকে আমাকে এক চুমুক জল দিলেন, আর চোখ কুঁচকে ১৪ বছর আগের সেই সময়ের কথা স্মরণ করলেন, যখন তিনি ও তাঁর স্ত্রী সার্ভিস ফটোগ্রাফারের কাজ ছেড়ে পাথুরে পাহাড়ে ভারী বোঝা বহনের কাজ শুরু করেছিলেন।

জনাব ও শ্রীমতি কিউ থুওং চ্যাট তাদের গ্রাহকদের কাছে পাঠানোর জন্য আতা ফল সংগ্রহ করছেন।

জনাব কিউ থুওং চ্যাটের গভীর ও উষ্ণ কণ্ঠস্বরে তিনি তাঁর কষ্টের শুরুর দিনগুলোর কথা বলতে লাগলেন: "যদিও এই জমি শুষ্ক ও অনুর্বর, যেখানে প্রচুর পাথর আর মাটি প্রায় নেই, তবুও এখানে আতা গাছ খুব ভালোভাবে বেড়ে ওঠে এবং অসাধারণ সুগন্ধি ও সুস্বাদু ফল দেয়। দুর্ভাগ্যবশত, অতীতে আমাদের পরিবার বছরে শুধুমাত্র একবার আতা ফসলের ওপর নির্ভরশীল ছিল, এবং সেই ফসলও ছিল স্বল্পস্থায়ী। এরপর ৭-৮ মাসের দীর্ঘ পতিত সময় থাকায় আমাদের হাতে পর্যাপ্ত অর্থ থাকত না। তাই আমি ভাবতে লাগলাম, কীভাবে আতা গাছগুলোকে 'বাধ্য' করে আরেকটি ফসল ফলানো যায়। আমি ২০১৮ সালে শুরু করেছিলাম, কিন্তু বারবার ব্যর্থ হয়েছি; ফল ধরত এবং তারপর ঝরে পড়ত, আর পোকামাকড় ও রোগে বিধ্বস্ত হতো।"

যখন আমি বুঝতে পারলাম যে দ্বিতীয় দফা আতা ফলানোর সাফল্যের চাবিকাঠি হলো সেচ, তখন আমি চিন্তিত হয়ে পড়লাম, কারণ পাহাড়ের উপরে জলের পাইপলাইন তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় শত শত মিলিয়ন ডংয়ের অঙ্কটা ছিল বিশাল। কিন্তু যতই কঠিন হোক না কেন, আমরা যদি একটি যুগান্তকারী সাফল্য অর্জন করতে চাই, তবে হাল ছাড়তে পারতাম না। ২০২১ সালের শেষে, ৪০% সরকারি সহায়তায়, আমি ও আমার স্ত্রী সেই বছরের আতা ফল থেকে প্রাপ্ত সমস্ত অর্থ পাহাড়ের আতা গাছগুলোর জন্য একটি সেচ ব্যবস্থা তৈরিতে বিনিয়োগ করেছিলাম।

জল সহজলভ্য হওয়ায় সবচেয়ে কঠিন সমস্যাটির সমাধান হয়ে গিয়েছিল। তার পরিবারের আড়াই হেক্টরের আতাবাঘের বাগানটি অফ-সিজনে বৈজ্ঞানিক ও প্রযুক্তিগত পদ্ধতি প্রয়োগের জন্য প্রদেশের একটি প্রকল্পের যোগ্যতা অর্জন করে। কিন্তু সরঞ্জাম থাকা এক জিনিস; অফ-সিজনে গাছে ফুল ও ফল ধরানোর জন্য চাষীকে গাছটিকে বুঝতে হয়, এর বৃদ্ধির পর্যায়গুলো অনুধাবন করতে হয় এবং প্রতি মৌসুমে ধৈর্য ধরে প্রক্রিয়াটি সামঞ্জস্য করতে হয়।

মানুষের চেষ্টায় পাথরও চালে পরিণত হতে পারে।

থাই কুইন কাস্টার্ড আপেল এবং তাইওয়ানিজ আনারস কাস্টার্ড আপেলের সারির নিচ দিয়ে আমাকে নিয়ে গিয়ে, জনাব কিউ থুয়ং চ্যাট সাবধানে প্রতিটি সদ্য গজানো কচি ফল পরীক্ষা করছিলেন। সূর্যের আলো প্রবেশ করতে এবং ডালপালায় নতুন কুঁড়ি গজাতে সাহায্য করার জন্য কাস্টার্ড আপেল গাছ পাতলা করে দিতে হয়। যখন কুঁড়িগুলো যথেষ্ট পরিপক্ক হয় এবং কাণ্ড কাষ্ঠল বাদামী রঙ ধারণ করে, তখন তিনি কেবল ২-৩টি পর্ব রেখে ও পাতাগুলো ছিঁড়ে সেগুলো কেটে ফেলেন।

আতা ফল তার সুন্দর চেহারা, সুগন্ধ এবং উৎকৃষ্ট স্বাদের কারণে উচ্চ অর্থনৈতিক মূল্য বহন করে।

একটি পাকা আতাফলের যত্ন নিতে নিতে, বছরের পর বছরের কঠোর পরিশ্রমের পর তিনি তাঁর কৃষিদর্শন সংক্ষেপে তুলে ধরলেন: "আমি উপলব্ধি করেছি যে, আপনি যাই করুন না কেন, আধুনিক বিজ্ঞান যতই উন্নত হোক না কেন, আমাদের পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে পাওয়া জ্ঞান—‘প্রথমে জল, দ্বিতীয়ত সার, তৃতীয়ত অধ্যবসায়, চতুর্থত বীজ’—সর্বদাই সত্য। কিন্তু আপনি যদি অন্যদের পদ্ধতি থেকে শেখেনও, সেগুলো যতই ভালো হোক না কেন, আপনি হুবহু সেভাবে তা প্রয়োগ করতে পারবেন না। কেবল তারাই ফসল এবং এলাকার প্রাকৃতিক পরিস্থিতিকে সত্যিকার অর্থে বুঝতে পারে, যারা প্রতিদিন গাছপালা চাষ করে এবং তার যত্ন নেয়। আপনাকে জানতে হবে কীভাবে নির্বাচন করতে হয় এবং মানিয়ে নিতে হয়।"

বহুবার পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর, জনাব কিউ থুওং চ্যাট আতা ফলের পরাগায়ন প্রক্রিয়ার উন্নতি করেছেন। আগের মতো ফুল তুলে সঙ্গে সঙ্গে পরাগায়ন করার পরিবর্তে, গতবারের আতা ফলের ফসল থেকে তিনি তাইওয়ানের কৃষকদের কাছ থেকে পরাগরেণু সংগ্রহ করা শিখতে শুরু করেন। তিনি পরাগরেণু ফিরিয়ে এনে আগের দিন সন্ধ্যায় পরিপক্ক হতে দেন এবং পরের দিন ফুলে তা প্রয়োগ করেন। এর ফলে, আতা ফলগুলো আরও সুষমভাবে বেড়ে ওঠে, সর্বোচ্চ আকারে পৌঁছায় এবং দেখতে অনেক বেশি আকর্ষণীয় হয়।

নিরন্তর শিক্ষা ও অধ্যবসায়ী প্রচেষ্টার ফলস্বরূপ অসময়ের আতাফল সূর্যের দিকে মুখ করে বেড়ে ওঠে। যদিও দ্বিতীয় ফসলের ফলন মূল ফসলের মাত্র প্রায় ৫০% হয়, এর বিক্রয়মূল্য বেশি হওয়ায় তা থেকে মূল ফসলের সমান বা অন্তত ৯০% আয় করা সম্ভব হয়। অধিকন্তু, আতাফলের নতুন জাতগুলোর ফসল তোলার সময় প্রচলিত জাতগুলোর সাথে মেলে না, যা কৃষকদের ‘প্রচুর ফলন, কম দাম’-এর মতো পরিস্থিতি এড়াতে সাহায্য করে এবং সারা বছর ধরে একটি স্থিতিশীল আয়ের ব্যবস্থা করে দেয়।

যদিও অফ-সিজনে আতা ফলের ফলন মূল মৌসুমের মতো বেশি হয় না, তবুও এর দাম বেশি পাওয়া যায় এবং ক্রেতাদের কাছে এর চাহিদা সবসময়ই থাকে।

জনাব কিউ থুওং চ্যাটের আনন্দ এখন তাঁর নিজের বাগানের বাইরেও ছড়িয়ে পড়েছে। তাঁর পরিবারের এই মডেলটি সমগ্র অঞ্চলে দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছে। শুরুতে মাত্র ৩টি পরিবার দেড় হেক্টর জমিতে চাষ করলেও, এই পদ্ধতি ব্যবহার করে দ্বিতীয় ফসল হিসেবে এখন এলাকাটিতে ২০ হেক্টর জমিতে আতা গাছ রয়েছে।

সবুজ পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে, জনাব কিউ থুওং চ্যাট পাহাড় থেকে আতাফলের ভারী ঝুড়ি বয়ে নামানোর আগে মনের কথা খুলে বললেন: "আজকের দিনে একজন কৃষক হতে শুধু অধ্যবসায়ই নয়, শেখার ইচ্ছা এবং কাজ করার সাহসও প্রয়োজন। আমরা মালীরা এখন এমনকি রোপণের মৌসুম সমন্বয় করার জন্য একে অপরকে পরামর্শ দিই; কেউ কয়েক সপ্তাহ আগে রোপণ করে, অন্যরা কয়েক সপ্তাহ পরে, যাতে ফসল তোলার ও বিক্রি করার সময় একই সাথে বাজারে অতিরিক্ত সরবরাহের সম্মুখীন না হতে হয়, এবং মূল্য কারসাজির চিন্তা ছাড়াই সহজে বিক্রি করা যায়।"

এই সহজ উক্তিটি আজকের কৃষকদের মানসিকতা, কর্মশক্তি এবং বিশ্বাসকে ধারণ করে। ভো নাই-তে দ্বিতীয়বার আতাফলের ফসল উৎপাদনের গল্পটিই হলো, কীভাবে কৃষকরা তাদের পুরোনো জমিতেই নতুন পথ খুঁজে নিচ্ছেন। সেখানকার কৃষকেরা জ্ঞান এবং বৈজ্ঞানিক ও প্রযুক্তিগত পদ্ধতি ব্যবহার করে দক্ষতার সাথে প্রকৃতির সঙ্গে ‘সহাবস্থান’ করতে জানেন।

উচ্চভূমির শুষ্ক, সতেজ বাতাসের মাঝে অসময়ের আতাফলের সুবাস মৃদুভাবে ভেসে বেড়ায়। এই মিষ্টতা একাধারে প্রকৃতির এক উপহার এবং সেইসব আধুনিক কৃষকদের মন ও হাতের ফসল, যারা পাথুরে মাটির কঠোরতার কাছে মাথা নত করতে নারাজ...

উৎস: https://baothainguyen.vn/kinh-te/202603/danh-thuc-mua-na-khac-1c22c8e/