এবার পিকেলবলের জন্য দক্ষিণ কোরিয়ানদের উন্মাদনার পালা।

দক্ষিণ কোরিয়ায় পিকেলবল খেলোয়াড়ের সংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পাওয়ায় অনেক ভেন্যুতে অতিরিক্ত ভিড় সৃষ্টি হয়েছে, যার ফলে ক্লাবগুলো কার্যক্রম পরিচালনার জন্য অতিরিক্ত স্থান খুঁজতে বাধ্য হচ্ছে।

একসময় তেমন পরিচিত না থাকলেও, পিকেলবল এখন দক্ষিণ কোরিয়া জুড়ে একটি জনপ্রিয় খেলায় পরিণত হয়েছে। (ছবির ক্যাপশন: jiahuuiii/Instagram)

সিউলের একটি পার্ক জুড়ে র‍্যাকেটে প্লাস্টিকের বলের আঘাতের খসখসে ‘পটপট’ শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছে। যে খেলার মাঠগুলো আগে কোরিয়ার ঐতিহ্যবাহী ফুট ভলিবল খেলা ‘জোকগু’-র দখলে ছিল, সেগুলো এখন ক্রমশ পিকেলবল খেলোয়াড়ে ভরে উঠছে।

একসময় মূলত বয়স্কদের কাছে জনপ্রিয় একটি বিশেষ ধরনের খেলা হিসেবে বিবেচিত হলেও, পিকেলবল এখন তরুণ অফিসকর্মী, দক্ষিণ কোরিয়ায় বসবাসকারী বিদেশী এবং প্রাক্তন টেনিস খেলোয়াড়দের মতো অনেক নতুন গোষ্ঠীর মন জয় করেছে। ফলে, খেলাটি ধীরে ধীরে মানুষের অবসর জীবনের একটি পরিচিত অংশ হয়ে উঠেছে।

এই প্রবণতা এতটাই সুস্পষ্ট যে, দ্য কোরিয়া হেরাল্ড-এর তথ্যমতে, এপ্রিল মাসে সিউল হানগাং গোয়াংনারু পার্কে ১৪টি পিকেলবল কোর্টের একটি কমপ্লেক্স চালু করেছে, যা শহরে এই খেলার জন্য নির্মিত অন্যতম বৃহত্তম বিশেষায়িত কেন্দ্র।

কোরিয়ান তরুণদের মধ্যে একটি নতুন প্রবণতা।

অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের মতে, টেনিসের তুলনায় পিকেলবলের অনেক বেশি সহজলভ্যতাই এর জনপ্রিয়তার মূল কারণ।

কোরিয়ান টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের প্রাক্তন বোর্ড সদস্য চো মিন-জুং বলেছেন যে, অনেকেই পিকেলবলের দিকে ঝুঁকছেন কারণ এটি টেনিসের মতো বছরের পর বছর প্রশিক্ষণের প্রয়োজন ছাড়াই দ্রুত ম্যাচে অংশগ্রহণের সুযোগ করে দেয়।

বহু বছর টেনিস কোচিং করানোর পর, তিনি তার ইনডোর টেনিস কোর্টটিকে ‘পিকেল বক্স’ নামের একটি পিকেলবল ভেন্যুতে রূপান্তরিত করেন। তার মতে, বর্তমান কঠিন অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে অনেকেই ব্যায়াম ও র‍্যাকেট খেলাধুলায় অংশগ্রহণ চালিয়ে যেতে চান, কিন্তু এতে খুব বেশি সময়, শ্রম ও অর্থ বিনিয়োগ করতে চান না।

তিনি লক্ষ্য করলেন যে, কোরিয়ান শিল্পীরা এই খেলাটির উল্লেখ করতে এবং এতে অংশ নিতে শুরু করায় আরও বেশি সংখ্যক মানুষ পিকেলবল সম্পর্কে কৌতূহলী হয়ে উঠছে। এটি পিকেলবলের ভাবমূর্তি পরিবর্তনে সাহায্য করেছিল; একটি স্বল্প পরিচিত খেলা থেকে এটি এমন একটি নতুন ধারায় পরিণত হয়, যার প্রতি অনেকের আগ্রহ ছিল।

সম্প্রতি, বিটিএস সদস্য জিন, ভি এবং আরএম একটি লাইভ স্ট্রিমে জানিয়েছেন যে, তাঁরা তাঁদের ট্যুরের সময় প্রায়ই একসাথে পিকেলবল খেলেন।

বিটিএস সদস্য জিন, ভি এবং আরএম একটি লাইভ স্ট্রিমে জানিয়েছেন যে, ট্যুরের সময় তাঁরা প্রায়ই একসঙ্গে পিকেলবল খেলেন। ছবি: ইনস্টাগ্রাম ।

ভি বলেছেন যে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়াই ভ্রমণের সময় প্রথম এই খেলাটি সম্পর্কে জানতে পারেন। এর আগে, জিন সোশ্যাল মিডিয়ায় তাদের একসাথে খেলার ভিডিও পোস্ট করেছিলেন। পরে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সান হোসেতে বিটিএস-এর সাত সদস্যের একসাথে পিকেলবল খেলার অনেক ভিডিও অনলাইনে প্রকাশিত হয়।

এছাড়াও, এই খেলাটি ছড়িয়ে দিতে প্রবাসী সম্প্রদায়ও একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। দক্ষিণ কোরিয়ায় বসবাসকারী একজন কোরিয়ান-আমেরিকান হেলেন বাইক বলেন যে, তিনি যখন প্রথম এসেছিলেন, তখন তিনি লক্ষ্য করেছিলেন যে অনেক বিদেশী প্রায়শই পিকেলবল কোর্ট খুঁজছেন। এক বছরের মধ্যেই তিনি কোর্ট, ক্লাব এবং অংশগ্রহণকারীর সংখ্যায় একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি প্রত্যক্ষ করেন।

বাইকের মতে, গেমিং কমিউনিটি ভেন্যু সম্পর্কে নিজস্ব তথ্য বোর্ড তৈরি করে, ভেন্যুর মান মূল্যায়ন করে এবং কোথায় ম্যাচ অনুষ্ঠিত হচ্ছে সে সম্পর্কে তথ্য আদান-প্রদান করে। এর ফলে কোরিয়ান ও বিদেশিদের উভয়ের জন্যই খেলার জায়গা খুঁজে পাওয়া এবং একই আগ্রহের মানুষদের সাথে সংযোগ স্থাপন করা সহজ হয়।

আরেক কোরীয়-আমেরিকান এমিলি কিম মনে করেন যে, খেলাটি স্থানীয়ভাবে ব্যাপক আগ্রহ অর্জন করার আগেই পিকেলবলের বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয়তা সিউলে এর প্রাথমিক চাহিদা তৈরি করেছিল। তিনি এর কারণ হিসেবে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়কে উল্লেখ করেন, যারা মুখে মুখে প্রচারের মাধ্যমে পিকেলবলের শক্তিশালী প্রসারে অবদান রেখেছিল।

অবকাঠামো এখনও উন্নত হয়নি।

পিকেলবলের দ্রুত প্রসার অনেক নতুন চ্যালেঞ্জও নিয়ে এসেছে। সেওংডং কাউন্টি পিকেলবল অ্যাসোসিয়েশনের প্রাক্তন প্রথম চেয়ারম্যান, ৭১ বছর বয়সী লি চুল-হি বলেছেন, অবকাঠামোগত উন্নয়নের হারের চেয়ে খেলোয়াড়ের সংখ্যা অনেক দ্রুত বাড়ছে।

সিউল ফরেস্ট এলাকায়, যেখানে অনেক পিকেলবল ক্লাব রয়েছে, সেখানে শত শত খেলোয়াড়ের চাহিদা মেটানোর জন্য উপলব্ধ কোর্টের সংখ্যা অপর্যাপ্ত। এই অতিরিক্ত ভিড় সামাল দিতে কিছু ক্লাবকে ইনডোর এরিনা বা অস্থায়ী ভেন্যু ভাড়া নিতে হয়েছে।

লি-এর মতে, এটি অনিচ্ছাকৃতভাবে সেইসব গোষ্ঠীর মধ্যে একটি ব্যবধান তৈরি করে যারা ব্যক্তিগত আদালত ভাড়া করার সামর্থ্য রাখে এবং যারা কেবল উপলব্ধ সীমিত সরকারি আদালতগুলোই ব্যবহার করতে পারে।

হানগাং গোয়াংনারু পার্কের নবনির্মিত কোর্টে লোকজন পিকেলবল খেলছেন। ছবি: সিউল মেট্রোপলিটন গভর্নমেন্ট।

তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, পিকেলবলের প্রসারের সাথে এই খাতে সরকারি বিনিয়োগ তাল মেলাতে পারেনি। হান নদীর তীরে সিউলের নতুন পিকেলবল কমপ্লেক্স নির্মাণের প্রশংসা করলেও, তিনি কিছু খোলা মাঠের শক্ত পৃষ্ঠতল নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন, যা বয়স্ক অংশগ্রহণকারীদের হাঁটুতে চাপ সৃষ্টি করতে পারে।

তবে, অনেক খেলোয়াড় এখনও বিশ্বাস করেন যে পিকেলবল শুধু একটি ক্ষণস্থায়ী উন্মাদনা নয়।

মিস চো মিন-জুং বিশ্বাস করেন যে, এর স্বাস্থ্যগত উপকারিতা এবং সামাজিক সংযোগ স্থাপনের সম্ভাবনা ভবিষ্যতে এই খেলাটির অগ্রগতিকে চালিত করবে। অন্যদিকে, মিঃ লি জানান যে, তিনি যখন ২০২৩ সালে পিকেলবল খেলা শুরু করেন, তখন কমিউনিটির অনুমান অনুযায়ী দক্ষিণ কোরিয়ায় মাত্র প্রায় ৫,০০০ মানুষ এতে অংশগ্রহণ করত। মাত্র কয়েক বছরের মধ্যেই খেলোয়াড়ের সংখ্যা দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে।

এমিলি কিমের মতে, পিকেলবলের উত্থান তরুণ কোরিয়ানদের জীবনযাত্রায় একটি নতুন প্রবণতাকে প্রতিফলিত করে, যেখানে আরও বেশি সংখ্যক মানুষ প্রতিযোগিতা বা পেশাগত দক্ষতার উপর অতিরিক্ত মনোযোগ না দিয়ে, স্বাস্থ্য উন্নত করে এমন সম্প্রদায়-ভিত্তিক ও সহজলভ্য কার্যকলাপের সন্ধান করছে।

একসময় স্বল্প পরিচিত খেলা হলেও, পিকেলবল দক্ষিণ কোরিয়া জুড়ে পার্ক, ক্লাব এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে ধীরে ধীরে জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। অপর্যাপ্ত খেলার স্থান এবং সুযোগ-সুবিধার মতো চ্যালেঞ্জ থাকা সত্ত্বেও, অনেকেই বিশ্বাস করেন যে এই খেলাটি ক্রমান্বয়ে কোরীয় জনগণের নতুন জীবনধারার একটি অংশ হয়ে উঠছে।

উৎস: https://znews.vn/den-luot-nguoi-han-quoc-phat-cuong-vi-pickleball-post1655957.html