খ্রিস্টের জন্মভূমিতে এক বিষাদময় বড়দিন।

[বিজ্ঞাপন_১]

গাজায় চলমান লড়াইয়ের পরিপ্রেক্ষিতে ক্রিসমাস ট্রি জ্বালানো এবং আলো দিয়ে সাজানো "অনুপযুক্ত" যুক্তি দেখিয়ে বেথলেহেম তার বড়দিনের উদযাপন বাতিল করেছে।

ডিসেম্বরের মাঝামাঝি এক রৌদ্রোজ্জ্বল বিকেলে, বেথলেহেমের চার্চ অফ দ্য ন্যাটিভিটির পাশে ম্যাঞ্জার স্কোয়ারে শত শত পর্যটক বিশাল ক্রিসমাস ট্রিটির প্রশংসা করতে বা ছবি তুলতে থামেন। দিনের আলো ম্লান হতে শুরু করলে, উৎসবের আলোয় শহরের কেন্দ্রস্থল আলোকিত হয়ে ওঠে। দর্শনার্থীরা সহজেই কাছের একটি রেস্তোরাঁয় ব্যান্ডদলগুলোকে তাদের পরিবেশনা শুরু করতে দেখতে পান।

কিন্তু ২০২২ সালের বড়দিনে দৃশ্যটা ছিল এমনই। এ বছর সবকিছু শান্ত। লোকজন ক্রিসমাস ট্রি সাজাচ্ছে না, আলোকসজ্জার অনুষ্ঠান স্থগিত করা হয়েছে এবং ম্যাঞ্জার স্কোয়ারের আলোও ঝোলানো হয়নি। বেথলেহেম এই প্রথম এমন কিছু দেখছে। কোভিড-১৯ মহামারীর সময়ও কর্তৃপক্ষ ক্রিসমাস ট্রিতে আলো জ্বালিয়েছিল।

২ ডিসেম্বর বেথলেহেমের নাভিদাদ গির্জার ভেতর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছেন একজন সন্ন্যাসিনী। ছবি: রয়টার্স — ২ ডিসেম্বর বেথলেহেমের নাভিদাদ গির্জার ভেতর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছেন একজন সন্ন্যাসিনী। ছবি: *রয়টার্স*

পশ্চিম তীরের কর্মকর্তারা বলেছেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে উৎসবমুখর ও জাঁকজমকপূর্ণ পরিবেশ ছিল "অনুপযুক্ত" এবং "মৃতদের প্রতি সম্মান জানাতে ও গাজা উপত্যকার জনগণের প্রতি সংহতি প্রকাশ করতে সমস্ত উদযাপনমূলক কার্যক্রম বাতিল করা হয়েছে।" বেথলেহেম নিশ্চিত করেছে যে তারা "এ বছর বড়দিন উদযাপনের মেজাজে নেই," তবে প্রার্থনা সভা ও উপাসনা অনুষ্ঠিত হয়েছে।

প্রায় ২৫,০০০ জনসংখ্যা বিশিষ্ট বেথলেহেম শহরটি ফিলিস্তিন-শাসিত পশ্চিম তীরে জেরুজালেম থেকে প্রায় ১০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। উভয় স্থানই খ্রিস্টানদের জন্য পবিত্র তীর্থস্থান হিসেবে বিবেচিত। বেথলেহেম হলো যিশুর জন্মস্থান, আর জেরুজালেম হলো সেই স্থান যেখানে তাঁকে ক্রুশবিদ্ধ করা হয়েছিল। তাই প্রতি বছর বড়দিনের মৌসুমে এই দুটি এলাকাই পর্যটকদের ভিড়ে পরিপূর্ণ থাকে।

৭ই অক্টোবর ইসরায়েলের উপর হামাসের হামলা এবং এর ফলস্বরূপ গাজা উপত্যকায় যুদ্ধের কারণে শহরটিতে পর্যটকের সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে।

মনে করা হয়, প্রতি বছর বড়দিনের মরসুমের সূচনা উপলক্ষে ম্যাঞ্জার স্কোয়ারে ক্রিসমাস ট্রি সাজানোর ঐতিহ্যটি প্যালেস্টাইনে ব্রিটিশ শাসনের সময় থেকে চলে আসছে। সেই সময়, স্থানীয় পুলিশ স্টেশনের পাশে প্রাকৃতিকভাবে বেড়ে ওঠা একটি পাইন গাছকে নানা রকম সজ্জায় সজ্জিত করা হতো।

বিগত বছরগুলোতে বেথলেহেমে ক্রিসমাস ট্রি ও সাজসজ্জাসহ বড়দিন। ছবি: টেলিগ্রাফ। — বিগত বছরগুলোতে বেথলেহেমে ক্রিসমাস ট্রি ও সাজসজ্জাসহ বড়দিন। ছবি: *টেলিগ্রাফ।*

বেথলেহেম বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক এবং প্যালেস্টাইন প্রাকৃতিক ইতিহাস জাদুঘরের পরিচালক মাজিন কুমসিয়েহ বলেছেন যে, অতীতে মানুষের ক্রিসমাস ট্রি সাজানোর কোনো ঐতিহ্য ছিল না এবং ক্রিসমাসকে একমাত্র ধর্মীয় উৎসব হিসেবে গণ্য করা হতো। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, চত্বরে রাখা ক্রিসমাস ট্রিগুলো আরও বড়, প্লাস্টিকের তৈরি এবং অনেক আলংকারিক আলো দিয়ে সজ্জিত হচ্ছে।

এ বছরের নিরুত্তাপ বড়দিনকে "বেথলেহেমের পক্ষ থেকে বিশ্বের প্রতি পাঠানো একটি বার্তা" হিসেবে দেখা হচ্ছে। সংঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষেরা বিষাদের দিন কাটাচ্ছেন। বেথলেহেম বলেন, "বিশ্বের ঠিক এটাই দেখা উচিত এবং উপলব্ধি করা উচিত যে এটি স্বাভাবিক নয়।"

দ্য গার্ডিয়ানের মতে, পর্যটন ফিলিস্তিনি অর্থনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ খাত, যা জিডিপির প্রায় ১৫ শতাংশের জন্য দায়ী। ২০২২ সালে, বড়দিনের সপ্তাহে শহরের হোটেলগুলো পুরোপুরি বুক হয়ে গিয়েছিল এবং ১,২০,০০০ আন্তর্জাতিক পর্যটককে স্বাগত জানিয়েছিল, যা ২০১৯ সালে মহামারীর আগে আসা ১,৫০,০০০ পর্যটকের প্রায় সমান। মহামারীর কারণে দুই বছরের দুর্ভোগের পর, প্রায় ৮,০০০ ফিলিস্তিনি পর্যটন কর্মী আশা করেছিলেন যে ২০২৩ সাল একটি সমৃদ্ধির বছর হবে। তবে, ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যকার যুদ্ধ সেই আশা ধূলিসাৎ করে দিয়েছে।

( আন মিন- এর লেখা, টেলিগ্রাফ ও গার্ডিয়ান-এর তথ্যের ভিত্তিতে)

[বিজ্ঞাপন_২]
উৎস লিঙ্ক