ক্রিসমাস রাতের অলৌকিক ঘটনা

বছরের শেষের এক পড়ন্ত বিকেলে, হাসপাতালের করিডোর ধরে একটা ঠান্ডা বাতাস বয়ে আসছিল। সাদা টাইলসগুলোর ওপর ছড়িয়ে ছিল ম্লান হয়ে আসা সূর্যের আলোর ছোপ, দুর্বল আর অশরীরী; যেন কেউ অসাবধানতাবশত ফেলে যাওয়া এক পাতলা ঘোমটা।

শিশু বিভাগের চতুর্থ তলায়, যেখানে আইভি ড্রিপের একটানা গুঞ্জনের সাথে কাশির শব্দ মিশে যাচ্ছিল, মাই সাবধানে ডাং-এর শীর্ণ বাহু থেকে ব্যান্ডেজগুলো খুলে ফেলল। প্রায় এক বছর ধরে লিউকেমিয়ার সাথে লড়াই করা ছয় বছরের ছেলেটি একটি ধবধবে সাদা কম্বলে গুটিসুটি মেরে শুয়ে ছিল। আজ ডাং-এর দৃষ্টি ধূসর জানালার চৌকাঠের দিকে স্থির ছিল, যেখানে কনকনে বাতাসে টারমিনালিয়া ক্যাটাপ্পা গাছের টকটকে লাল পাতাগুলো কাঁপছিল।

মাই সামান্য ঝুঁকে পড়ল:

- তুমি কি আজ খুব ক্লান্ত, ডাং?

ছেলেটি হালকাভাবে মাথা নাড়ল:

আমার... আমার ক্রিসমাসের কথা মনে পড়ে।

- তোমার হঠাৎ ওটা মনে পড়ল কেন?

গত বছর মা আমাকে বড়দিনে শহরের চত্বরের ক্রিসমাস ট্রি দেখাতে নিয়ে যাওয়ার কথা দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন ওটা খুব সুন্দর ছিল…

দুং বাক্যটি শেষ না করেই চোখ নামিয়ে রাখল।

মাই আলতো করে ছেলেটির কপালের পাতলা চুলগুলো সরিয়ে দিল, আর তার বুকটা যেন ধড়ফড় করে উঠল।

ডিউটি ​​শেষ করে মাই যখন রাস্তায় পা রাখল, তখন গেটের কোণার প্রহরী-বুকে রাখা অপরিপক্কভাবে বানানো একটি ক্রিসমাস ট্রি-র ওপর তার চোখ পড়ল। তার মাথায় একটা চিন্তা খেলে গেল, যা তাকে ঠাণ্ডা বাতাসে স্তব্ধ করে দিল: "আমি এই আদুরে ছোট্ট ছেলেটির জন্য ক্রিসমাস নিয়ে আসব!"

এই ভাবনাটা মাইয়ের মুখে মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল, তার মনটা হঠাৎ এমনভাবে উষ্ণ হয়ে উঠল যেন সে এইমাত্র এক চুমুক গরম চা পান করেছে। মাই রাস্তার ধারের দোকানগুলোর মধ্যে দিয়ে হেঁটে বেড়াচ্ছিল, কিন্তু তৈরি ক্রিসমাস ট্রিগুলো হয় বড্ড বড় ছিল, নয়তো বড্ড বেশি জমকালো। ঠিক যখন সে হাল ছেড়ে দিতে যাচ্ছিল, তখন তার চোখে পড়ল একটি ছোট হস্তশিল্পের দোকান। তাকের উপর কাঠ আর সবুজ উল দিয়ে তৈরি একটি ক্রিসমাস ট্রি ছিল, যেটি দুই হাতের তালুর চেয়েও ছোট, আর রুপালি ফয়েলের কয়েকটি তারা ও ব্যাটারিচালিত আলোর একটি ছোট মালা দিয়ে সাজানো।

"এটাই শেষ!" দোকানদার বললেন। মাই ওটাকে বুকে জড়িয়ে ধরল, যেন শীতের মাঝে এক উষ্ণ আগুন।

পরদিন সকালে, মাই ক্রিসমাস ট্রি-টা হাসপাতালে নিয়ে এলো। ডাং তখনও দেয়ালে মুখ গুঁজে, খরগোশ আকৃতির একটা ছোট সাদা বালিশ জড়িয়ে শুয়ে ছিল। মাই যখন গাছটা বিছানার পাশের টেবিলে রেখে আলোটা জ্বালালো, সে নড়ে উঠলো। ডাং চোখ দুটো বড় বড় করে খুললো; তার ঘুম ঘুম ভাবটা যেন উধাও হয়ে গেল। তার সামনে, ক্রিসমাস ট্রি-র আলোর ক্ষুদ্র কণাগুলো নাচছিল, তার শীর্ণ মুখে এক উষ্ণ, প্রাণবন্ত আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল।

মিস মাই, এটা কি… সত্যিই আমার জন্য?

হ্যাঁ, আজ বড়দিন। আমি এটা তোমাকে দিচ্ছি!

ডুং তাড়াহুড়ো করে উঠে বসল। উষ্ণ হলুদ আলো ছেলেটির চোখে প্রতিফলিত হয়ে তার স্বভাবত বিষণ্ণ চোখ দুটিকে উজ্জ্বল করে তুলল, যেন তাতে হাজারো তারা রয়েছে।

কী সুন্দর! ঠিক যেন কোনো রূপকথার দৃশ্য।

তোমার কি এটা ভালো লাগে?

আমার এটা ভালো লেগেছে! খুবই ভালো লেগেছে!

কয়েক সপ্তাহের মধ্যে এই প্রথম মাই ডুং-এর হাসিটা এত উজ্জ্বল দেখল। ডুং লাজুকভাবে তার সরু আঙুলটা বাড়িয়ে আলতো করে রুপালি তারাটা স্পর্শ করল:

মাফ করবেন, মিস! এটা এত ঝকঝকে কেন?

কারণ আপনি অলৌকিকতায় বিশ্বাসী চোখে এটির দিকে তাকাচ্ছেন!

ডুং হঠাৎ চুপ হয়ে গেল। সে ধবধবে সাদা দেয়ালে প্রতিফলিত আলোর দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে রইল, তার চোখের পাতা সামান্য কাঁপছিল।

মাফ করবেন, ম্যাডাম! আমি যদি এই পাইন গাছটির কাছে কোনো ইচ্ছা প্রকাশ করি, তাহলে কি সে আমার কথা শুনতে পাবে?

বলা যায় না। বড়দিন হলো বিস্ময়ের ঋতু!

ছেলেটি মাথা নত করে ফিসফিস করে বলল:

তাহলে আমি চাই তুমি কান্নাটা থামাও, মা।

অন্ধকার যখন হাসপাতালকে গ্রাস করল, ডাং-এর মা দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন। মিটমিটে আলোয় আলোকিত কোণার টেবিলটির ওপর চোখ পড়তেই তাঁর মুখের ক্লান্তিভাব তৎক্ষণাৎ উধাও হয়ে গেল এবং তার জায়গায় ফুটে উঠল বিস্ময়ের ছাপ।

মিস মাই, এটা কি আপনি তৈরি করেছেন? বাহ! ঘরটা কী উজ্জ্বল আর খোলামেলা লাগছে।

দুং স্পষ্ট ও উজ্জ্বল কণ্ঠে বলে উঠল:

মা, তুমি দেখছো? ওটা আমার ক্রিসমাস ট্রি! মাই মাসি আমাকে এটা দিয়েছেন!

মা মাইয়ের হাত ধরলেন, আবেগে তাঁর কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে এল:

আপনাকে অনেক ধন্যবাদ! গত কয়েকদিন ধরে ছোট্ট ছেলেটা নিস্তেজ হয়ে শুয়ে ছিল, এমনকি খিচুড়িও খেতে চাইছিল না, শুধু ছাদের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল। কিন্তু এখন সে হাসছে!

সে গোপনে তার গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া এক ফোঁটা অশ্রু মুছে ফেলল।

জীবাণুনাশকের তীব্র গন্ধে ভরা চার দেয়ালের মাঝে ওরা তিনজন সেখানে দাঁড়িয়ে কাঁপতে থাকা পাইন গাছটির দিকে তাকিয়ে ছিল। গাছটি ছিল ছোট আর ভঙ্গুর, যেন গভীর রাতের এক অটল মোমবাতি।

বছর শেষ হয়ে আসতেই ডাং-এর অবস্থা আরও খারাপ হয়ে গেল। যন্ত্রণা তার ছোট্ট শরীরটাকে জর্জরিত করছিল, তবুও ডাং প্রতিদিন মাই-এর কানে কানে নতুন নতুন ইচ্ছের কথা বলত—কখনও আশা করত তার বন্ধুরা যেন হাসপাতাল থেকে ছাড়া পায়, আবার কখনও মায়ের গরম কাপড়ের অভাব নিয়ে দুশ্চিন্তা করত… একবারও সে নিজের যন্ত্রণা থেমে যাওয়ার কথা চায়নি। মাই শুধু চুপচাপ শুনতেই পারত, ওই স্বচ্ছ চোখ দুটোর দিকে সরাসরি তাকানোর সাহস তার ছিল না, ভয় ছিল সে হয়তো কেঁদে ফেলবে আর শান্তির এই অমূল্য মুহূর্তটা ভেঙে চুরমার করে দেবে।

"মাই আন্টি, বড়দেরও কি ইচ্ছা থাকে?" মনিটরিং ডিভাইসের বিপ বিপ শব্দের মাঝে ডাং-এর নিষ্পাপ প্রশ্নটি প্রতিধ্বনিত হলো।

হ্যাঁ, বাবা।

তাহলে, তুমি কী চাও?

সে একটি অলৌকিক ঘটনা ঘটার কামনা করেছিল, যাতে এখানকার সবাই বাড়ি ফিরে নিজেদের পরিবারের সঙ্গে মিলিত হতে পারে।

ক্রিসমাস ইভের সন্ধ্যায়, মাই আইভি ড্রিপটা বদলাতে ঘরে ঢুকল। ক্রিসমাস ট্রি-র মিটমিটে আলোর নিচে, ডাং ঘুমন্ত দেবদূতের মতো স্থির হয়ে শুয়ে ছিল। কিন্তু হঠাৎ, তার শ্বাসপ্রশ্বাস কাঠের করাত চালানোর শব্দের মতো অনিয়মিত হয়ে গেল। মাই তার হাতে স্পর্শ করতেই অবাক হয়ে পিছিয়ে গেল। তার শরীর আগুনের মতো গরম হয়ে উঠেছিল। মেশিনের রিডিংগুলোতে লাল সতর্কবার্তা দেখা দিতে শুরু করেছিল।

মাত্র কয়েক মিনিট পরেই, অ্যাম্বুলেন্সের চাকার ঘর্ঘর শব্দ শান্ত করিডোরটা কাঁপিয়ে দিল। ডাংকে হুইলচেয়ারে করে জরুরি বিভাগে আনা হলো। ঠান্ডা কাঁচের দরজার বাইরে মাই নিশ্চল হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার আঙুলগুলো উলের স্কার্ফটা এমনভাবে আঁকড়ে ধরেছিল যে সেগুলো সাদা হয়ে গিয়েছিল। দরজাটা খুলে গেল। ডাক্তার বেরিয়ে এলেন, মাথাটা সামান্য নাড়লেন।

আমরা আমাদের সাধ্যমতো সবকিছুই করছি… কিন্তু অবস্থা খুবই আশঙ্কাজনক। পরিবারের উচিত নিজেদের প্রস্তুত রাখা।

ডাং-এর মা ধপ করে পড়ে গেলেন, তাঁর পুরো শরীরটা অপেক্ষারত বেঞ্চটার ওপর লুটিয়ে পড়ল।

যেন কিছু মনে পড়ে গেল, মাই ছুটে ডুং-এর পুরোনো হাসপাতালের ঘরটায় ফিরে গেল। ঘন অন্ধকারে ছোট পাইন গাছটা তখনও একনাগাড়ে জ্বলজ্বল করছিল, এক শান্ত অথচ হৃদয়বিদারক ছন্দে কাঁপছিল।

এই পৃথিবীতে যদি সত্যিই অলৌকিক ঘটনা ঘটে… তবে দয়া করে ছেলেটিকে তা দান করুন। সামান্য একটু!

এক ভুতুড়ে নিস্তব্ধতায় সময় যেন থমকে গিয়েছিল। হঠাৎ ডাক্তারের আকুল কণ্ঠস্বর ভেসে এল:

মাই! এদিকে এসে সাহায্য করো! তাড়াতাড়ি!

হাসপাতালের জীবাণুমুক্ত সাদা বিছানায় ডাং-এর চোখ ধীরে ধীরে খুলল।

- মিস মাই...

- এটা আমি। আমি তোমার সাথেই আছি, ডাং!

পাইন গাছটা কি এখনও আলোকিত আছে, মিস?

মাই তার ছোট, ক্রমশ ঠান্ডা হয়ে আসা হাতটা আঁকড়ে ধরে ফুঁপিয়ে কেঁদে উঠল।

সকাল হয়ে গেছে। এখনও অনেক আলো, সোনা! এটা তোমার বাড়ি ফিরে এসে একে মুগ্ধ হয়ে দেখার অপেক্ষায় আছে।

ডাক্তার স্টেথোস্কোপটা নামিয়ে রাখলেন, তাঁর কণ্ঠে বিস্ময় ও স্বস্তির মিশ্রণ ছিল:

ঠিক আছে। হৃদস্পন্দন স্থিতিশীল হয়েছে। আপাতত সংকটকালীন সময়টা শেষ।

মায়ের হৃদয়বিদারক আর্তনাদ দূরের গির্জার ঘণ্টার ধ্বনির সাথে মিশে গিয়ে এক শান্তিপূর্ণ বড়দিনের আগমনী বার্তা দিচ্ছিল।

সেই বড়দিনে, অলৌকিক ঘটনাটি আকাশ থেকে নেমে আসেনি, বরং জীবাণুনাশকের গন্ধে ভরা হাসপাতালের সেই ঘরটিতেই তা ফুটে উঠেছিল। কোনো জাঁকজমক বা আড়ম্বর ছিল না, অলৌকিক ঘটনাটি ছিল কেবলই এক গুরুতর অবস্থা থেকে ফিরে আসা একটি শিশুর হৃদস্পন্দন।

এক সপ্তাহ পরে, মাই যখন ফিরল, তখন ডাং চার ভাঁজ করা এক টুকরো কাগজ নিয়ে নাড়াচাড়া করছিল।

"এই হলো সান্তা ক্লজকে লেখা আমার ধন্যবাদপত্র!" ছেলেটি গর্বভরে দেখিয়ে দিল।

তুমি কি কোনো উপহার পেয়েছো?

হ্যাঁ। আমার মায়ের হাসি দেখার জন্য আমাকে আরও কিছুটা সময় দাও।

যেদিন ডাং হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেল, সেদিন জানালার কাঁচ ভেদ করে বসন্তের রোদ আসতে শুরু করেছিল। মাই ছেলেটির হাতে একটি ছোট পাইন গাছের ডাল তুলে দিল। ডাং সেটি নিয়ে তার শীর্ণ বুকে চেপে ধরে ফিসফিস করে বলল:

আমি এটা চিরকাল রাখব। এটাই আমার আলো।

মাই হাসল। সে জানত সামনের পথ এখনও নানা প্রতিবন্ধকতায় পূর্ণ, কিন্তু তার বিশ্বাস ছিল যে, যদি ছোট পাইন গাছটি আধ্যাত্মিক সমর্থনের উৎস হয়ে ওঠে, তবে মানুষ যতক্ষণ আশা না ছাড়বে, জীবন উদারভাবে তাদের উপর অলৌকিক ঘটনা বর্ষণ করবে।

সময় দ্রুত কেটে গেল। বহু বছর পর এক বড়দিনের সন্ধ্যায়, যখন মাই অন্য একটি বিভাগে বদলি হয়ে গিয়েছিল, সে অপ্রত্যাশিতভাবে একটি বিশেষ চিঠি পেল:

প্রিয় মিস মাই!

আমি ডাং। আমি এখন সত্যিই ভালো আছি। এই বছর, আমি পুরো পরিবারের জন্য বড় ক্রিসমাস ট্রি-টা নিজেই সাজিয়েছি। কিন্তু আমার পড়ার টেবিলের এক কোণে, অনেক দিন আগে আমার শিক্ষকের দেওয়া ছোট্ট ক্রিসমাস ট্রি-টা এখনও রেখে দিয়েছি। আমার মা বলেন, এটা শুধু একটা গাছ নয়, এটা একটা সৌভাগ্যের প্রতীক যা আমার জীবন বাঁচিয়েছে।

আমার বড়দিনগুলো সবসময় উজ্জ্বল থাকে, কারণ যখনই আমি আলো জ্বালাই, তোমার কথা মনে পড়ে। যখন আমি অন্ধকারকে সবচেয়ে বেশি ভয় পেতাম, তখন আশার আলো জ্বালানোর জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।

শেষ লাইনটি পড়ার পর মাই জানালার বাইরে তাকালো, যেখানে শহরের আলো হাজার তারার মতো মিটমিট করছিল। তার ডেস্কের উপরেও একটি ছোট ক্রিসমাস ট্রি ঝলমল করছিল। সে হাসল, এক স্নিগ্ধ হাসি। হয়তো বাইরে খুব ঠান্ডা ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে মাইয়ের মনে হলো, ক্রিসমাস এর আগে কখনো এত উষ্ণ আর পরিপূর্ণ লাগেনি।

লিন চাউ

উৎস: https://baolongan.vn/phep-mau-dem-giang-sinh-a209388.html