ক্রিসমাস রাতের অলৌকিক ঘটনা

বছরের শেষের দিকে এক বিকেলে, হাসপাতালের করিডোর ধরে একটা ঠান্ডা বাতাস বইছিল। সাদা টাইলসের উপর ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল ম্লান সূর্যের আলো, দুর্বল এবং অলৌকিক, যেন কেউ অসাবধানতাবশত ফেলে দেওয়া পাতলা ঘোমটার মতো।

শিশু বিভাগের চতুর্থ তলায়, যেখানে কাশি এবং আইভি ড্রিপের অবিরাম গুঞ্জন মিশে যাচ্ছিল, মাই সাবধানে ডাংয়ের পাতলা বাহু থেকে ব্যান্ডেজ খুলে ফেলল। ছয় বছর বয়সী ছেলেটি, যে প্রায় এক বছর ধরে লিউকেমিয়ার সাথে লড়াই করছিল, একটি সাদা কম্বলে শুয়ে ছিল। আজ, ডাংয়ের দৃষ্টি ধূসর জানালার ফ্রেমের উপর স্থির ছিল, যেখানে টার্মিনালিয়া কাটাপ্পা গাছের লাল পাতাগুলি দমকা বাতাসে কাঁপছিল।

মাই একটু নিচু হয়ে বলল:

- আজ কি তুমি খুব ক্লান্ত, গোবর?

ছেলেটি একটু মাথা নাড়ল:

- আমি... আমার ক্রিসমাসের খুব অভাব।

- হঠাৎ কেন মনে পড়ল?

- গত বছর, মা আমাকে ক্রিসমাসে শহরের চত্বরে ক্রিসমাস ট্রি দেখতে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন এটি সুন্দর...

ডং বাক্যটি অসমাপ্ত রেখে চোখ নামিয়ে নিল।

মাই ছেলেটির কপালের চুলের ছিটেফোঁটাগুলো আলতো করে মসৃণ করে দিল, তার হৃদস্পন্দন যেন লাফিয়ে লাফিয়ে উঠছে।

মাই যখন তার কাজ শেষ করে রাস্তায় বেরিয়ে এলো, তখন তার চোখ অসাবধানতাবশত গেটের কোণে গার্ড বুথে একটি কাঁচা তৈরি ক্রিসমাস ট্রির উপর পড়লো। তার মনে একটা চিন্তা এলো, ঠান্ডা বাতাসে সে নিথর হয়ে গেল: "আমি এই আদরের ছোট্ট ছেলেটির জন্য ক্রিসমাস আনবো!"

এই কথাটা ভেবে মাই মৃদু হেসে উঠল, হঠাৎ তার হৃদয় উষ্ণ হয়ে উঠল যেন সে গরম চায়ের এক চুমুক খেয়েছে। মাই রাস্তার ধারের দোকানগুলোর মধ্য দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল, কিন্তু তৈরি ক্রিসমাস ট্রিগুলো সব অনেক বড় অথবা খুব বেশি জমকালো ছিল। যখন সে হাল ছেড়ে দিতে যাচ্ছিল, তখন সে একটি ছোট কারুশিল্পের দোকান দেখতে পেল। তাকের উপর কাঠ এবং সবুজ পশমের তৈরি একটি ক্রিসমাস ট্রি ছিল, দুই হাতেরও কম লম্বা, রূপালী ফয়েল দিয়ে তৈরি কয়েকটি তারা এবং ব্যাটারি চালিত আলোর একটি ছোট স্ট্রিং দিয়ে সজ্জিত।

"এটাই শেষ!" দোকানের মালিক বললেন। মাই এটাকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, যেন শীতের মাঝামাঝি উষ্ণ আগুন।

পরের দিন সকালে, মাই ক্রিসমাস ট্রিটি হাসপাতালে নিয়ে এলো। ডাং তখনও দেয়ালে মুখ হেলান দিয়ে শুয়ে ছিল, একটি ছোট সাদা খরগোশের আকৃতির বালিশ জড়িয়ে ধরে। মাই যখন গাছটি বিছানার পাশের টেবিলের উপর রাখল এবং আলো জ্বালাল, তখন সে নড়ে উঠল। ডাং চোখ বড় করে খুলল; তার ঘুম যেন উধাও হয়ে গেল। তার সামনে, ক্রিসমাস ট্রি থেকে আলোর ছোট ছোট কণাগুলি নাচছিল, তার পাতলা মুখে এক উষ্ণ, প্রাণবন্ত আভা ফেলেছিল।

- মিস মাই, এটা কি... সত্যিই আমার জন্য?

হ্যাঁ, আজ ক্রিসমাস। আমি তোমাকে এটা দিচ্ছি!

ডুং তাড়াহুড়ো করে নিজেকে সামলে নিল। ছেলেটির চোখে উষ্ণ হলুদ আলো প্রতিফলিত হয়ে তার সাধারণত বিষণ্ণ চোখগুলোকে উজ্জ্বল কিছুতে রূপান্তরিত করল, যেন হাজার হাজার তারা ধারণ করছে।

এটা এত সুন্দর! ঠিক যেন রূপকথার গল্পের মতো।

তোমার কি এটা পছন্দ হয়েছে?

- আমার এটা পছন্দ! আমার এটা খুব পছন্দ!

কয়েক সপ্তাহের মধ্যে এই প্রথম মাই ডাংয়ের হাসি এত উজ্জ্বল দেখতে পেল। ডাং ভয়ে তার পাতলা আঙুলটি বাড়িয়ে আলতো করে রূপালী তারাটি স্পর্শ করল:

- মাফ করবেন, মিস! এটা এত ঝলমলে কেন?

কারণ তুমি এমন চোখ দিয়ে দেখছো যারা অলৌকিক ঘটনায় বিশ্বাস করে!

ডুং হঠাৎ চুপ করে গেল। সে সাদা দেয়ালের আলোর প্রতিফলনের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, তার চোখের পাতাগুলো সামান্য নড়বড়ে হয়ে উঠল।

"মাফ করবেন, ম্যাডাম! আমি যদি এই পাইন গাছটিকে কিছু বলতে বলি, তাহলে কি এটা আমার কথা শুনবে?"

- তুমি কখনো জানো না। বড়দিন হলো বিস্ময়ের ঋতু!

ছেলেটি মাথা নিচু করে ফিসফিসিয়ে বলল:

তাহলে আমি চাই তুমি কান্না থামাও, মা।

হাসপাতালে যখন অন্ধকার নেমে এলো, ডাং-এর মা দরজা ঠেলে খুলে ভেতরে পা রাখলেন। ঝিকিমিকি আলোয় আলোকিত কোণার টেবিলের দিকে চোখ পড়ার সাথে সাথে তার মুখের ক্লান্তি তাৎক্ষণিকভাবে উধাও হয়ে গেল, বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।

- মিস মাই, তুমি কি এটা তৈরি করেছো? বাহ! ঘরটা খুব উজ্জ্বল আর বাতাসে ভরা দেখাচ্ছে।

ডুং চিৎকার করে বলল, তার কণ্ঠস্বর স্পষ্ট এবং উজ্জ্বল:

- মা, তুমি কি দেখছো? এটা আমার ক্রিসমাস ট্রি! মাসি মাই এটা আমাকে দিয়েছেন!

মা মাইয়ের হাত ধরলেন, আবেগে তার কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে গেল:

অনেক ধন্যবাদ! গত কয়েকদিন ধরে, ছোট্ট ছেলেটি অবসন্নভাবে শুয়ে আছে, এমনকি দই খেতেও চাইছে না, শুধু ছাদের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছে। কিন্তু এখন সে হাসছে!

সে গোপনে তার গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়া এক ফোঁটা অশ্রু মুছে ফেলল।

তারা তিনজনই সেখানে দাঁড়িয়ে ছিল, চার দেয়াল ঘেরা, জীবাণুনাশকের গন্ধে ঘেরা, ঝিকিমিকি করা পাইন গাছের দিকে তাকিয়ে ছিল। এটি ছিল ছোট এবং ভঙ্গুর, রাতের অন্ধকারে একটি স্থিতিস্থাপক মোমবাতির মতো।

বছর শেষ হতে না হতেই ডাং-এর অবস্থা আরও খারাপ হতে থাকে। ব্যথা তার ছোট্ট শরীরকে যন্ত্রণা দিচ্ছিল, তবুও ডাং প্রতিদিন মাইকে নতুন নতুন শুভেচ্ছা জানাতেন—কখনও কখনও আশা করতেন যে তার বন্ধুরা হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাবে, আবার কখনও তার মায়ের গরম কাপড়ের অভাব নিয়ে চিন্তিত থাকতেন... একবারও চাননি যে তার নিজের ব্যথা থামুক। মাই কেবল নীরবে শুনতে পারতেন, সেই স্পষ্ট চোখের দিকে সরাসরি তাকানোর সাহস করতেন না, ভয়ে যে তিনি কান্নায় ভেঙে পড়বেন এবং শান্তির এই মূল্যবান মুহূর্তটি ভেঙে ফেলবেন।

"মাসি মাই, প্রাপ্তবয়স্কদের কি ইচ্ছা থাকে?" মনিটরিং ডিভাইসের বিপিংয়ের মাঝে ডাংয়ের নিষ্পাপ প্রশ্নটি প্রতিধ্বনিত হল।

হ্যাঁ, ছেলে।

- তাহলে, তুমি কী চাও?

সে কামনা করেছিল যেন একটা অলৌকিক ঘটনা ঘটে, যাতে এখানকার সবাই বাড়ি ফিরে যেতে পারে এবং তাদের পরিবারের সাথে পুনরায় মিলিত হতে পারে।

বড়দিনের আগের দিন, মাই আইভি ড্রিপ পরিবর্তন করতে ঘরে ঢুকেছিল। ক্রিসমাস ট্রির ঝিকিমিকি আলোর নিচে, ডাং ঘুমন্ত দেবদূতের মতো স্থির হয়ে শুয়ে ছিল। কিন্তু হঠাৎ, তার শ্বাস-প্রশ্বাস বন্ধ হয়ে গেল, কাঠ কাটার শব্দের মতো। মাই তার হাত স্পর্শ করে অবাক হয়ে পিছনে ফিরে গেল। তার শরীর গরম হয়ে যাচ্ছিল। মেশিনের রিডিংগুলি লাল সতর্কতা দেখাতে শুরু করেছিল।

মাত্র কয়েক মিনিট পরে, অ্যাম্বুলেন্সের চাকার গর্জন শান্ত করিডোর ভেদ করে এলো। গোবরকে জরুরি কক্ষে নিয়ে যাওয়া হল। ঠান্ডা কাচের দরজার বাইরে, মাই নিথর হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার আঙ্গুলগুলি তার পশমী স্কার্ফ ধরেছিল যতক্ষণ না সেগুলি সাদা হয়ে যায়। দরজাটি খুলে গেল। ডাক্তার বেরিয়ে এলেন, সামান্য মাথা নাড়লেন।

- আমরা যথাসাধ্য চেষ্টা করছি... কিন্তু পূর্বাভাস খুবই খারাপ। পরিবারের নিজেদের প্রস্তুত করা উচিত।

ডাং-এর মা লুটিয়ে পড়লেন, তার পুরো শরীর অপেক্ষমাণ বেঞ্চের উপর পড়ে গেল।

যেন কিছু একটা মনে পড়ছে, মাই ছুটে গেল ডাং-এর পুরনো হাসপাতালের ঘরে। ঘন অন্ধকারে, ছোট্ট পাইন গাছটি এখনও অবিরাম জ্বলজ্বল করছিল, এক শান্ত, হৃদয় বিদারক ছন্দে ঝিকিমিকি করছিল।

যদি সত্যিই এই পৃথিবীতে অলৌকিক ঘটনা থাকে... দয়া করে ওই ছেলেটিকে সেগুলো দান করুন। একটু!

এক ভয়াবহ নীরবতার মধ্যে সময় এগিয়ে চলল। হঠাৎ ডাক্তারের কণ্ঠস্বর বেজে উঠল, জরুরি:

- মাই! এখানে এসে সাহায্য করো! তাড়াতাড়ি!

জীবাণুমুক্ত সাদা হাসপাতালের বিছানায়, ডাংয়ের চোখ ধীরে ধীরে খুলল।

- মিস মাই...

- এটা আমি। আমি তোমার সাথে আছি, ডাং!

- পাইন গাছটা কি এখনও জ্বলছে, মিস?

মাই তার ছোট, ক্রমশ ঠান্ডা হাত ধরে কেঁদে উঠল:

- সকাল হয়ে গেছে। এখনও খুব উজ্জ্বল, আমার সোনা! তুমি কখন বাড়ি ফিরে এসে এর প্রশংসা করবে তার জন্য অপেক্ষা করছে।

ডাক্তার স্টেথোস্কোপ নামিয়ে দিলেন, তার কণ্ঠস্বরে বিস্ময় এবং স্বস্তির মিশ্রণ ছিল:

- ঠিক আছে। হৃদস্পন্দন স্থিতিশীল হয়েছে। আপাতত সংকটময় সময় শেষ।

মায়ের হৃদয় বিদারক কান্না দূরের গির্জার ঘণ্টাধ্বনির সাথে মিশে গেল, যা একটি শান্তিপূর্ণ বড়দিনের আগমনের সূচনা করে।

সেই বড়দিনে, অলৌকিক ঘটনাটি আকাশ থেকে আসেনি, বরং হাসপাতালের ঘরে জীবাণুনাশকের গন্ধে ফুটে উঠেছিল। কোনও গ্ল্যামার নেই, কোনও ধুমধাম নেই, অলৌকিক ঘটনাটি ছিল কেবল একটি শিশুর হৃদস্পন্দন যা একটি গুরুতর অবস্থার পরেও অব্যাহত ছিল।

এক সপ্তাহ পর, যখন মাই ফিরে এলো, ডাং চার ভাগে ভাঁজ করা একটি কাগজের টুকরো নিয়ে খেলা করছিল।

"এটা সান্তা ক্লজের প্রতি আমার ধন্যবাদ পত্র!" ছেলেটি গর্বের সাথে দেখালো।

- তুমি কি কোন উপহার পেয়েছ?

হ্যাঁ। দয়া করে আমাকে আমার মায়ের হাসি দেখার জন্য আরও সময় দিন।

যেদিন ডাং হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেল, সেদিন বসন্তের রোদ জানালার কাঁচ দিয়ে ঢুকতে শুরু করেছিল। মাই ছেলেটির হাতে একটি ছোট পাইন গাছের ডাল রাখল। ডাং সেটা নিয়ে তার পাতলা বুকে চেপে ধরে ফিসফিসিয়ে বলল:

- আমি এটা চিরকাল ধরে রাখব। এটা আমার আলো।

মাই হাসলেন। তিনি জানতেন সামনের পথ এখনও চ্যালেঞ্জে ভরা, কিন্তু তিনি বিশ্বাস করতেন যে যদি ছোট কাঠের পাইন গাছটি আধ্যাত্মিক সহায়তার উৎস হয়ে ওঠে, তাহলেও জীবন উদারভাবে মানুষকে অলৌকিক কাজ উপহার দেবে, যতক্ষণ না তারা কখনও আশা ছেড়ে দেয়।

সময় কেটে গেল। অনেক বছর পর এক ক্রিসমাসের আগের দিন, যখন মাই অন্য বিভাগে বদলি হয়ে গেলেন, তখন তিনি অপ্রত্যাশিতভাবে একটি বিশেষ চিঠি পেলেন:

প্রিয় মিসেস মাই!

আমি, ডাং। আমি এখন সত্যিই ভালো আছি। এই বছর, আমি নিজেই পুরো পরিবারের জন্য বড় ক্রিসমাস ট্রি সাজিয়েছি। কিন্তু আমার পড়ার টেবিলের কোণে, আমি এখনও আমার শিক্ষকের দেওয়া ছোট্ট ক্রিসমাস ট্রিটি রেখেছি। আমার মা বলেছিলেন যে এটি কেবল একটি গাছ নয়, এটি একটি ভাগ্যবান আকর্ষণ যা আমার জীবন বাঁচিয়েছে।

"আমার ক্রিসমাস সবসময় উজ্জ্বল থাকে কারণ যখনই আমি আলো জ্বালাই, তখনই আমি তোমাকে স্মরণ করি। যখন আমি অন্ধকারকে সবচেয়ে বেশি ভয় পেতাম তখন আশা জাগানোর জন্য তোমাকে ধন্যবাদ।"

শেষ লাইনটি পড়ার পর, মাই জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, যেখানে শহরের আলো হাজার তারার মতো ঝিকিমিকি করছিল। তার ডেস্কের উপর একটি ছোট ক্রিসমাস ট্রিও জ্বলজ্বল করছিল। সে হাসল, একটি শান্ত হাসি। হয়তো বাইরে খুব ঠান্ডা ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে মাইয়ের মনে হলো যে ক্রিসমাস এত উষ্ণ এবং পূর্ণ আর কখনও অনুভূত হয়নি।

লিন চাউ

সূত্র: https://baolongan.vn/phep-mau-dem-giang-sinh-a209388.html