তরুণ ফিলিপিনোরা ধান চাষে উৎসাহী নয়।

ফিলিপাইনে, লোকেরা প্রায়শই বলে "বিগাস আয় বুহায়" (ধানই জীবন)। ধান চাষকে দীর্ঘদিন ধরে একটি স্থায়ী ঐতিহ্যবাহী পেশা হিসেবে বিবেচনা করা হয়ে আসছে। তবে, আজকাল, তরুণ ফিলিপিনোরা আর কৃষিকাজে উৎসাহী নয়, যদিও দেশটি বিশ্বের শীর্ষ চাল আমদানিকারকদের মধ্যে একটি।

ফিলিপাইনে ধান চাষীদের গড় বয়স বাড়ছে। ছবি: ইন্টারঅ্যাক্সিয়ন

ম্যানিলার উত্তরে অবস্থিত প্রদেশ নুয়েভা এসিজাতে, ধান সর্বত্র পাওয়া যায়। এখানে, ৬৬ বছর বয়সী কৃষক প্রিভাদো সেরানো প্রচণ্ড গরমে ধান বুনতে কাদা ভেদ করে হাঁটেন। এর জন্য ধৈর্য, ​​তত্পরতা এবং শক্তিশালী পিঠের পেশী প্রয়োজন।

মিঃ প্রিভাদো যখন ১০ বছর বয়সে ধান চাষ শুরু করেছিলেন। তাঁর বাবাও একজন কৃষক ছিলেন, যেমনটি তাঁর আগের প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ছিল। মিঃ প্রিভাদোর দুই ছেলেই ধান চাষী। তাঁর একমাত্র মেয়ে একজন ধান চাষীকে বিয়ে করেছে। কিন্তু তাঁর নাতি ভিন্ন জীবন চায়।

২৩ বছর বয়সী আরভিন তার দাদার ধান চাষ সম্পর্কে বলেন: "আমি এটা পছন্দ করি না," তিনি আরও বলেন যে তিনি রোদ বা ভারী জিনিসপত্র তোলার ব্যাপারে খুব ভয় পান। আরভিন ছোটবেলা থেকেই এটি জানতেন, তাই তিনি স্থানীয় একটি কলেজে অপরাধবিদ্যা অধ্যয়ন করেন এবং এই বছর স্নাতক হন, তার পরিবারের মধ্যে প্রথম ব্যক্তি যিনি কলেজ ডিগ্রি অর্জন করেন। বছরের পর বছর ধরে, তিনি তার পারিবারিক সংগ্রাম, ঋণের বোঝা এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে ফসলের ব্যর্থতার কারণে নিদ্রাহীন রাত দেখেছেন। তার অন্য নাতনী, আন্দ্রেয়া, ১০ বছর বয়সী, মেডিকেল স্কুলে যেতে চায়।

প্রায় ২৪ লক্ষ ফিলিপিনো ধান চাষী, যারা সারা দেশে বিস্তৃত জমিতে ধান চাষ করে, কেউ কেউ প্রাচীন ধানের ক্ষেতে বাস করে। কিন্তু তরুণদের কাছে, ধান চাষীর কষ্টকর, অস্থির এবং দরিদ্র জীবন ক্রমশ তার আকর্ষণ হারাচ্ছে। কৃষিতে প্রবেশ করতে আগ্রহী তরুণদের সংখ্যা ক্রমশ কমছে, ফিলিপিনো ধান চাষীদের গড় বয়স ৫৬ বছর এবং তা ক্রমশ বাড়ছে।

ধান চাষ সহ কৃষিকাজ থেকে দূরে সরে যাওয়ার ফলে ফিলিপাইনে খাদ্য ঘাটতি দেখা দিতে পারে, যে দেশটি ইতিমধ্যেই অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় অনেক বেশি চাল আমদানি করে। দায়িত্ব গ্রহণের পর, রাষ্ট্রপতি ফার্ডিনান্ড মার্কোস জুনিয়র কৃষি উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, এমনকি নিজেকে কৃষি সচিব নিযুক্ত করেছিলেন, কিন্তু সেই প্রচেষ্টাগুলি মূলত কাঙ্ক্ষিত ফলাফল অর্জনে ব্যর্থ হয়েছে।

২০২৩ সালের শেষের দিকে এবং ২০২৪ সালের প্রথম দিকে চালের দাম ১৫ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল। খাদ্যমূল্যের ঊর্ধ্বমুখী মূল্যের মধ্যে, ২০২৩ সালের নভেম্বরে, রাষ্ট্রপতি মার্কোস জুনিয়র কৃষি সচিবের পদ থেকে পদত্যাগ করেন এবং চালের মূল্যসীমা বাতিল করেন। গত সপ্তাহে, তিনি অভ্যন্তরীণ খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে চালের আমদানি শুল্ক ৩৫% থেকে ১৫% এ কমিয়ে আনেন। তবে, কৃষকরা বিশ্বাস করেন যে এই পদক্ষেপ যথেষ্ট নয়।

উৎপাদন খরচ বাদ দিয়ে ধান চাষীরা প্রতি হেক্টর ফসলে গড়ে ২৯৪ ডলার আয় করেন। আবহাওয়া এবং চালের দামের ওঠানামার কারণে লাভের তারতম্য হতে পারে। নুয়া এসিজার অনেকের কাছে, যেখানে ৮০% জমি কৃষিভিত্তিক, কৃষিকাজ ছাড়া অন্য কিছু করাকে মুক্তির টিকিট হিসেবে দেখা হয়। ওয়াশিংটন পোস্টের মতে, ফিলিপাইন সেন্টার ফর পোস্ট-হারভেস্ট মেকানাইজেশন অ্যান্ড ডেভেলপমেন্টের জেট সুবাবা জিজ্ঞাসা করেন: "যদি আমাদের কৃষকরা ২০ বছরের মধ্যে চলে যায়, তাহলে ফিলিপিনো জনগণকে কে খাওয়াবে?"

তবে, কেউ কেউ ধান চাষ থেকে তরুণ প্রজন্মের মুখ ফিরিয়ে নেওয়ার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করলেও, বিশেষজ্ঞরা যুক্তি দেন যে এটি সম্পূর্ণ খারাপ কিছু নয়। কৃষির আধুনিকীকরণ বিবেচনা করে, ধান চাষীর সংখ্যা হ্রাস একটি স্বাগত, এমনকি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ। তাদের যুক্তি হল যে নতুন প্রজন্মের তরুণ কৃষকরা প্রযুক্তি গ্রহণ করবে এবং তারপরে, আধুনিকীকরণ ফিলিপাইনের ধান শিল্পকে নেতৃত্ব দেবে।

খান মিন

সূত্র: https://www.sggp.org.vn/gioi-tre-philippines-khong-thiet-tha-voi-trong-lua-post746698.html