চার দশক পর চ্যাম্পিয়নশিপ ট্রফির পথে যাত্রা।

ইউরোপা লিগ সেমি-ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে বিধ্বস্ত করে অ্যাস্টন ভিলা ১৯৮২ সালের পর প্রথমবারের মতো ইউরোপা লিগ ফাইনালে উঠেছে।

৮ই মে ভোরে, অ্যাস্টন ভিলা দুই লেগ মিলিয়ে ৪-১ গোলের ব্যবধানে আরেক ইংলিশ ক্লাব নটিংহ্যাম ফরেস্টকে পরাজিত করে এই মৌসুমের ইউরোপা লীগে তাদের রূপকথার মতো জয়যাত্রা অব্যাহত রেখেছে।

ভিলা পার্কে ঘুমিয়ে পড়া

ম্যানেজার উনাই এমেরির অধীনে বার্মিংহাম দল শক্তিশালীভাবে পুনরুজ্জীবিত হচ্ছে, যা ভিলা পার্কে চার দশকেরও বেশি সময় ধরে সুপ্ত থাকা গৌরবকে পুনরায় জাগিয়ে তুলেছে। ইংলিশ ফুটবলের ঐতিহ্যে গভীরভাবে প্রোথিত একটি নাম হিসেবে, অ্যাস্টন ভিলার ১৯৮২ সালের ইউরোপিয়ান কাপ জয় তাদের শক্তিশালী খেলার ধরণ এবং ইস্পাত-কঠিন সংকল্পের জন্য মহাদেশীয় প্রশংসা অর্জন করেছিল। তবে, সেই গৌরবের পর আসে দীর্ঘ সময় ধরে চলা অস্থিরতা, আর্থিক সংকট এবং পয়েন্ট টেবিলের নিচের অর্ধে থেকে সংগ্রাম করার মতো মৌসুম। এক পর্যায়ে, বার্মিংহাম দলটি এমনকি চ্যাম্পিয়নশিপে নেমে গিয়েছিল, যা ছিল হতাশায় পরিপূর্ণ একটি জায়গা।

ইউরোপীয় ফুটবলের সর্বোচ্চ শিখরে ফেরার অপেক্ষায় রয়েছে অ্যাস্টন ভিলা। ছবি: অ্যাস্টনভিলাএফসি

তাই, এই মৌসুমে ইউরোপা লিগের ফাইনালে পৌঁছানোটা নিছক একটি অর্জনের চেয়ে অনেক বেশি কিছু বোঝায়। অ্যাস্টন ভিলা শুধু দলের মান এবং কৌশলগত দক্ষতার দিক থেকেই শ্রেষ্ঠত্ব দেখায়নি, বরং তারা ইংলিশ ফুটবলের এক প্রাক্তন কিংবদন্তির ভাগ্য ফেরানোর তীব্র আকাঙ্ক্ষা নিয়েও জয়লাভ করেছে।

সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব অবশ্যই উনাই এমেরির। এই স্প্যানিশ ম্যানেজার দীর্ঘদিন ধরে 'ইউরোপা লিগের রাজা' হিসেবে বিবেচিত হয়ে আসছেন এবং এই প্রতিযোগিতায় তার রেকর্ডও বেশ চিত্তাকর্ষক। যখন তিনি অ্যাস্টন ভিলার দায়িত্ব নেন, তখন এমেরিকে নিয়ে সন্দেহ ছিল যে তিনি দলটিকে শীর্ষ সারিতে ফিরিয়ে আনতে পারবেন কি না। দুই মৌসুমেরও কম সময়ে, তিনি ভিলাকে এমন একটি দলে রূপান্তরিত করেন যাদের মধ্যে রয়েছে দারুণ দৃঢ়তা এবং যারা বৈজ্ঞানিক অথচ আবেগপূর্ণ ফুটবল খেলে।

শ্রেণী স্থায়ী।

সেমিফাইনালে অ্যাস্টন ভিলা অসাধারণ দৃঢ়তার পরিচয় দিয়েছিল। তারা আর শুধু রক্ষণাত্মক পাল্টা আক্রমণে মনোযোগী কোনো দল ছিল না; এমেরি সফলভাবে এমন একটি দল গড়ে তুলেছিলেন যারা খেলা নিয়ন্ত্রণ করতে, অত্যন্ত দ্রুত খেলার বিভিন্ন পর্যায়ে যেতে এবং গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে অসাধারণ অদম্য মনোবল দেখাতে সক্ষম ছিল। এই বিষয়গুলোই ইংলিশ দলটিকে চাপ সামলে ফাইনালে জায়গা করে নিতে সাহায্য করেছিল।

অ্যাস্টন ভিলার দলে তারকাখচিত খেলোয়াড় নেই; তাদের সাফল্য একটি সম্মিলিত প্রচেষ্টা। অলি ওয়াটকিন্স একজন বহুমুখী স্ট্রাইকার হিসেবে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন, জন ম্যাকগিন এক অদম্য লড়াকু মনোভাবের প্রতীক, অন্যদিকে ডগলাস লুইজ এবং এমিলিয়ানো মার্টিনেজ দলের শক্তিশালী ও স্বতন্ত্র মূল কাঠামো গঠনে অবদান রাখেন।

এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই সাফল্য প্রমাণ করে যে ইংলিশ ফুটবল শুধু ম্যান সিটি, লিভারপুল বা ম্যান ইউনাইটেডের মতো ‘দৈত্যদের’ নিয়েই নয়। অ্যাস্টন ভিলা প্রমাণ করছে যে সঠিক কৌশল, ধৈর্য এবং একজন উপযুক্ত ম্যানেজার থাকলে ঐতিহাসিকভাবে সমৃদ্ধ দলগুলোও নিজেদের স্বকীয়তা বজায় রাখতে পারে; যেমনটা বলা হয়ে থাকে, “শ্রেষ্ঠত্ব চিরস্থায়ী।”

২১শে মে ইস্তাম্বুলে ফ্রেইবুর্গের বিপক্ষে ফাইনালটি অ্যাস্টন ভিলার জন্য নিঃসন্দেহে একটি কঠিন লড়াই হবে, কারণ গৌরব ও পুরস্কারের অর্থের পাশাপাশি এটি আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে সরাসরি স্থানও নিশ্চিত করবে। যদি এমেরির দল ট্রফিটি জেতে, তবে চার দশকেরও বেশি সময় আগে বিখ্যাত সেই নামটি সমগ্র ইউরোপ মনে রাখবে।

অ্যাস্টন ভিলা ইউরোপা লিগ জিতলে, এটি হবে ৪৪ বছরে তাদের প্রথম কোনো বড় ইউরোপীয় শিরোপা।

উৎস: https://nld.com.vn/hanh-trinh-tien-sat-cup-vo-dich-sau-4-thap-nien-196260508204944326.htm