বাগানে তারা ফলের সুবাস

স্টারফ্রুট জ্যামের রঙ লালচে-বাদামী। ছবি: ডিউ থং

আমি তার কাছ থেকে কিছু কাজ নেওয়ার অপেক্ষায় ছিলাম, এই-ওটা নিয়ে ব্যস্ত ছিলাম, আর গর্বিতও হয়েছিলাম যে সে আমার উপর যথেষ্ট আস্থা রেখে প্রথমবারের মতো স্টারফ্রুট জ্যামের ছোট ছোট টুকরোগুলো চেখে দেখার সুযোগ করে দিয়েছে।

বাগানের কোণে অবস্থিত স্টারফ্রুট গাছটি খুব বেশি লম্বা নয়, এর পাতা গাঢ় সবুজ, এবং এটি বছরে দুবার ফুল ফোটে এবং ফল ধরে। বর্ষাকাল এলে, স্টারফ্রুটের গুচ্ছগুলিতে জল জমা হতে শুরু করে, মাটিতে পড়ে এবং দিনরাত ঘুরে বেড়ানো পোকামাকড়ের ঝাঁককে আকর্ষণ করে। মাঝে মাঝে, আমি আমার দাদীকে বাগানে যেতে দেখি, ডালে ঝুলন্ত মোটা, গোলাকার স্টারফ্রুটের গুচ্ছগুলির দিকে তাকাচ্ছেন।

যখন অবিরাম বৃষ্টি থামবে, বাতাস পরিষ্কার হবে এবং বাগান ধীরে ধীরে শুকিয়ে যাবে, তখন সে আসন্ন টেট ছুটির জন্য ফসল রোপণের প্রস্তুতি নিতে আগাছা পরিষ্কারের "কাজ শুরু" করবে।

প্রথমে, সে ঝরে পড়া স্টারফ্রুটগুলো, যেগুলো থেকে একটু টক গন্ধ বের হচ্ছিল, জড়ো করে একটা ব্যাগে ভরে নিল। এরপর, দীর্ঘক্ষণ বৃষ্টির কারণে ভারাক্রান্ত পাতা এবং ডালপালাগুলো পরিষ্কার করার জন্য সে একটি চাপাতি ব্যবহার করল। অবশেষে, সে সাবধানে মাথার উপরে ঝুলন্ত পাকা, হলুদ স্টারফ্রুটের গুচ্ছগুলো তুলে নিল এবং বর্ষাকাল জুড়ে তার নাতি-নাতনিদের উপভোগ করার জন্য স্টারফ্রুট জ্যাম তৈরি করার জন্য ভেতরে আনল।

জ্যাম তৈরির জন্য, কাঁচা বা অতিরিক্ত পাকা স্টারফ্রুট ফেলে দেওয়া হয়। তিনি পাকা হলুদ স্টারফ্রুটকে রাতভর পাতলা লেবুর জলের মিশ্রণে ভিজিয়ে রাখেন। পরের দিন সকালে, যখন সূর্য উঠোনের উপর ফ্যাকাশে হলুদ রঙের আবরণ ঢেকে দেয়, তখন তিনি জল ভর্তি একটি বেসিনের পাশে একটি ছোট চেয়ার রাখেন এবং সাবধানে প্রান্তগুলি খোসা ছাড়িয়ে, স্টারফ্রুটগুলিকে লম্বালম্বিভাবে কেটে ফেলেন এবং তারপর সেগুলি ভালভাবে ধুয়ে ফেলেন।

টক রস বের করার জন্য, সে একটি কাচের বোতলের বাইরের অংশ পরিষ্কার করে প্রতিটি স্টারফ্রুটের টুকরোর উপর ঘষে ঘষে। রস বেরিয়ে এলে এবং স্টারফ্রুটের খোসা শুকিয়ে গেলে, সে এটি একটি পাত্রে রেখে চিনির সাথে মিশিয়ে দিল। মাছি এড়াতে সে বাটিটি একটি পাতলা টিউল পর্দা দিয়ে ঢেকে দিল এবং তারপর স্টারফ্রুটের টুকরোটি উঠোনে নিয়ে গেল, আবার রোদে রেখে চিনি গলে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করল।

তারাফলের টুকরোগুলো আলাদা করে রোদে শুকানো হয়। ছবি: ডিউ থং

স্টারফ্রুট সিদ্ধ করা সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং শ্রমসাধ্য পদক্ষেপ। জ্যাম যাতে সমানভাবে শোষিত হয় তা নিশ্চিত করার জন্য, তিনি ধৈর্য ধরে স্টারফ্রুটের সেই অংশটি নাড়ান যা তার সুগন্ধি সুবাস নির্গত করতে শুরু করেছে। স্টারফ্রুটের কোমল অংশগুলিকে ক্ষতিগ্রস্ত না করার জন্য তিনি ধীর, স্থির গতি বজায় রাখেন।

তিনি নির্দেশ দিয়েছিলেন: "স্টারফ্রুট যাতে পুড়ে না যায় এবং চিনি যাতে সম্পূর্ণরূপে স্বাদ শোষণ করতে পারে, রাঁধুনিকে অবশ্যই তাপ কম রাখতে হবে। যদি তাপ খুব বেশি হয়, তাহলে চিনি দ্রুত ঘন হয়ে যাবে এবং পুড়ে যাবে যখন স্টারফ্রুটের অংশগুলি এখনও পছন্দসই ধারাবাহিকতা এবং চিবানো স্বাদে পৌঁছায়নি।"

যখন জ্যাম লালচে-বাদামী রঙ ধারণ করে, তখন সে সুগন্ধ এবং উষ্ণতা বাড়ানোর জন্য সামান্য মিহি করে কাটা আদা যোগ করে, যার ফলে তার নাতি-নাতনিরা শীতের ঠান্ডার দিনে কম ক্ষুধার্ত বোধ করে।

আমি আগে অনেক ঘরে তৈরি জ্যামের স্বাদ পেয়েছি, কিন্তু আমার দাদির স্টারফ্রুট জ্যাম সত্যিই এক অনন্য স্বাদের ছিল। আদা জ্যাম যদিও মশলাদার, পেঁপে এবং গাজরের জ্যাম তীব্র মিষ্টি, এবং তরুণ নারকেল জ্যাম চিবানো এবং সমৃদ্ধ, স্টারফ্রুট জ্যামের মধ্যে হালকা মিষ্টি এবং সতেজ টক স্বাদ রয়েছে। আমি যা সবচেয়ে বেশি উপভোগ করেছি তা হল স্বচ্ছ অংশের সাথে মিশ্রিত স্টারফ্রুট বীজের দীর্ঘস্থায়ী, চিবানো আফটারটেস্ট।

আজ সকালে, আমি লক্ষ্য করলাম যে তার পিঠ আরও বেশি করে কুঁকড়ে গেছে, এবং বাগানের তারকা ফলের গাছগুলি হঠাৎ করেই তার হাতের নাগালের চেয়ে লম্বা হয়ে গেছে...

সূত্র: https://baoquangnam.vn/huong-khe-trong-vuon-3142985.html