অ্যাপল টিভি+ এর জনপ্রিয় কমেডি সিরিজ “টেড ল্যাসো”-এর লেখকরা বাস্তবতার সীমাবদ্ধতা নিয়ে কখনো ভাবেননি। তাদের তৈরি করা ফুটবলের জগৎটি একটি অতি কাল্পনিক গল্পের উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে: টেড ল্যাসো, একজন অপরিচিত আমেরিকান কোচ, প্রিমিয়ার লিগের বিশৃঙ্খলার মাঝে সফল হন। এই রসিক কৌশলবিদ লন্ডনের এএফসি রিচমন্ড নামের একটি কাল্পনিক দলকে অভূতপূর্ব সাফল্য এনে দেন। দলের মালিক রেবেকা ওয়েলটন, তার অবিশ্বস্ত প্রাক্তন স্বামী ও দলের পূর্ববর্তী মালিকের উপর প্রতিশোধ নেওয়ার উদ্দেশ্যে টেড ল্যাসোকে নিয়োগ দেন, যাতে এই অপরিচিত কোচ ব্যর্থ হন। তবে, টেড ল্যাসোর আকর্ষণ, নিষ্ঠা এবং রসবোধ রেবেকা ওয়েলটন এবং দলের খেলোয়াড়দের মন জয় করে নেয়।

২২টি পর্ব নিয়ে প্রথম দুটি সিজনের অভাবনীয় সাফল্যের পর, ২০২০ সালের অক্টোবরে 'টেড ল্যাসো'-র তৃতীয় সিজনের চিত্রগ্রহণ শুরু হয় এবং এই বছরের ১৫ই মার্চ এটি প্রিমিয়ার হয়। 'টেড ল্যাসো' সিরিজে সবচেয়ে অদ্ভুত উপাদানগুলোও সম্ভব, যা হাস্যরসাত্মক, বুদ্ধিদীপ্ত, মিষ্টি এবং এমনকি রোমান্টিক আঙ্গিকে উপস্থাপন করা হয়েছে – এটি এমন এক দুর্বল প্রতিপক্ষের (কোচ টেড ল্যাসো) গল্প, যিনি প্রিমিয়ার লিগের শক্তিশালী দলগুলোর কাছেও অবিচল থাকেন… তবুও, পর্দাতেও ম্যানচেস্টার সিটি অপরাজেয়। এমনকি গুয়ার্দিওলাও 'টেড ল্যাসো'-র তৃতীয় সিজনের শেষ পর্বের আগের পর্বে অতিথি হিসেবে উপস্থিত হয়ে একটি সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট বার্তা দেন: "জয়ের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলো এই বিষয়টি যে, আমি যাদের পরিচালনা করি সেই খেলোয়াড়রা সবসময় ভালো মানুষ।"

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতার পর ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড়দের আনন্দ। ছবি: গেটি

তবে একথাও ঠিক যে, গুয়ার্দিওলা অন্য যেকোনো শিরোপার চেয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ট্রফির জন্য বেশি আকুল ছিলেন এবং তুরস্কের ইস্তাম্বুলে ইন্টার মিলানকে ১-০ গোলে হারানোর পর তিনি তা অর্জন করেন। কিছুটা দুর্বল রক্ষণভাগ নিয়ে শেষ পর্যন্ত ম্যানচেস্টার সিটি দলই এই মর্যাদাপূর্ণ ট্রফিটি তুলে নেয়।

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন্স লিগ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে গুয়ার্দিওলা শুধু ক্লাবের বিশাল বাজেট থেকেই সুবিধা পান না (যা তাকে তার পছন্দের যেকোনো খেলোয়াড়কে দলে নেওয়ার সুযোগ করে দেয়), বরং ক্লাবের সদস্যদের কাছ থেকেও সর্বোচ্চ স্তরের সমর্থন উপভোগ করেন। গুয়ার্দিওলা একটি প্রায় নিখুঁত দল গড়ার দিকে মনোযোগ দিয়েছেন, যার সবচেয়ে উজ্জ্বল প্রমাণ হলো ম্যানচেস্টার সিটির সদ্য জেতা ট্রেবল। ২০২৩ সালের ম্যানচেস্টার সিটি দলের বিপক্ষে গোল হজম করা খুবই কঠিন, এবং তারা প্রায় যেকোনো পরিস্থিতি থেকেই গোল করতে সক্ষম, যা প্রতিপক্ষকে মাটিতে এবং বাতাসে উভয় ক্ষেত্রেই সমস্যায় ফেলে।

অনেকেই মনে করেন, এই মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটির সাফল্যের চাবিকাঠি হলেন স্ট্রাইকার হালান্ড, কিন্তু তাদের শিরোপা জয়ের মূল কারণ হলো রক্ষণ ও মাঝমাঠে গুয়ার্দিওলার অসাধারণ খেলোয়াড় পুনর্বিন্যাস। গত গ্রীষ্মে ফুল-ব্যাক জিনচেঙ্কো দল ছেড়ে চলে যান এবং ক্যানসেলোর উদ্ধত মনোভাব গুয়ার্দিওলাকে চিন্তিত করে তোলে। এই কঠিন পরিস্থিতিতে গুয়ার্দিওলা চতুরতার সাথে সেন্টার-ব্যাক জন স্টোনসকে মাঝমাঠে নিয়ে আসেন; এবং আক্রমণ ও রক্ষণের মধ্যে ভারসাম্য আনতে দলের সবচেয়ে কম পরিচিত দুই সদস্য সেন্টার-ব্যাক নাথান আকে ও ম্যানুয়েল আকানজিকে ফুল-ব্যাকে খেলান (ঠিক ইন্টার মিলানের বিপক্ষে জয়ের ম্যাচের শুরুর একাদশের মতোই)। সর্বোপরি, এই পরিবর্তনগুলোই ম্যানচেস্টার সিটিকে ইংল্যান্ড ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অজেয় করে তুলেছে।

'টেড ল্যাসো' সিরিজের অন্যতম প্রধান কাহিনী হলো, ম্যানেজার টেড ল্যাসো এএফসি রিচমন্ডে এক মহাকাব্যিক অধ্যায় রচনা করেছিলেন। অবশ্যই, এটি একটি কাল্পনিক গল্প; কিন্তু গুয়ার্দিওলার সাফল্য সুনির্দিষ্ট, বাস্তব এবং সুস্পষ্ট। তা সত্ত্বেও, সিনেমা এবং মাঠ—উভয়ের মধ্যেই একটি বিষয়ে মিল রয়েছে: শেষ পর্যন্ত, ম্যানচেস্টার সিটিই সবসময় জেতে।

খোয়া মিন