ম্যান সিটি বনাম লিভারপুল: ইংলিশ ফুটবলের 'এল ক্লাসিকো'।

আগামী ৯ই নভেম্বর রাত সাড়ে ১১টায় ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যানচেস্টার সিটি বর্তমান চ্যাম্পিয়ন লিভারপুলের মুখোমুখি হবে। আর্সেনালের সাম্প্রতিক ড্রয়ের ফলে পেপ গার্দিওলা এবং আর্নে স্লট উভয়েই নিঃসন্দেহে এই সুযোগটি কাজে লাগিয়ে শিরোপা জয়ের লড়াই চালিয়ে যেতে আগ্রহী থাকবেন।

হালান্ড এখনও ফন ডাইকের জন্য হুমকি হয়ে থাকবেন। (ছবি: এমসিএফসি)

এক ভাগ্যনির্ধারক মুখোমুখি সংঘর্ষ

ম্যাচ-পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে পেপ গার্দিওলা জোর দিয়ে বলেন যে, লিভারপুলই তার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী এবং ম্যানেজার হিসেবে তার ১০০০তম ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হওয়ার জন্য এটিই উপযুক্ত দল।

পেপ গার্দিওলা প্রিমিয়ার লীগে আসার পর থেকে পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে দেখা যায়, ম্যান সিটি এবং লিভারপুল শেষ আটটি লীগ শিরোপা যৌথভাবে জিতেছে। নীল দলটি জিতেছে ছয়বার, এবং বাকি দুটি ট্রফি তাদের লাল প্রতিদ্বন্দ্বীদের দখলে। স্পষ্টতই, এই পুরো সময় জুড়ে সিটি এবং লিভারপুলের মধ্যকার প্রতিদ্বন্দ্বিতাই ছিল আলোচনার প্রধান বিষয়।

আরও নির্দিষ্টভাবে বলতে গেলে, পেপ গুয়ার্দিওলার দল ইয়ুর্গেন ক্লপের লিভারপুলের মুখোমুখি হয়েছে ২২ বার, যার মধ্যে তারা সাতবার জিতেছে, আটবার হেরেছে এবং সাতবার ড্র করেছে। গত মৌসুমে, সিটি আর্নে স্লটের লিভারপুলের কাছে দুইবার হেরেছিল।

পেপকে যখন জিজ্ঞাসা করা হলো যে তিনি লিভারপুলকেই সবচেয়ে বেশি অনুপ্রাণিত করা দল বলে মনে করেন কিনা, তখন এই স্প্যানিশ কৌশলবিদ উত্তর দিলেন: "অবশ্যই। সময়ের দিক থেকে। আমার মনে হয়, আমরা লিভারপুলকে আরও ভালো খেলতে উৎসাহিত করেছি এবং তারাও আমাদের একই কাজ করতে উৎসাহিত করেছে। এটা নিশ্চিত।"

লিভারপুলের মুখোমুখি হওয়ার মাধ্যমে পেপ ম্যানেজার হিসেবে ১,০০০ ম্যাচ খেলার মাইলফলকে পৌঁছাবেন। (ছবি: এমসিএফসি)

বর্তমানে ম্যান সিটি ১৯ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে রয়েছে। সিটিজেনরা তাদের অপ্রতিরোধ্য শক্তির পরিচয় দিয়েছে এবং প্রিমিয়ার লিগে তাদের শেষ পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে চারটিতেই জয়লাভ করেছে। তারা বার্নলিকে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছে এবং দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে বোর্নমাউথ, এভারটন ও ব্রেন্টফোর্ডকে হারিয়েছে। অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে তাদের একমাত্র পরাজয়টি ছিল সেরা ফর্মে ফেরার পথে একটি সাময়িক বাধা।

তারকা খেলোয়াড় আর্লিং হালান্ড সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১৪ ম্যাচে ১৮ গোল করে তার অসাধারণ গোল করার সহজাত ক্ষমতা প্রদর্শন করে চলেছেন। তার পেছনে ফিল ফোডেন, ডোকু এবং ও'রাইলি ধীরে ধীরে নিজেদের মধ্যে বোঝাপড়া তৈরি করছেন, যা সিটির খেলার ধরণকে আগের চেয়ে আরও বেশি অপ্রত্যাশিত করে তুলেছে। এই তিনজনই তাদের সৃজনশীল ভূমিকার পাশাপাশি গোল করার দক্ষতায়ও উল্লেখযোগ্যভাবে পরিপক্ক হয়ে উঠছেন। একসাথে, তারা এমন একটি আক্রমণভাগ তৈরি করেছেন যা যেকোনো মুহূর্তে জ্বলে উঠতে পারে এবং যেকোনো রক্ষণব্যূহ ভেদ করতে সক্ষম।

ম্যানচেস্টার সিটির মাঝমাঠ যখন তাদের পাসিং সমন্বয়ে ক্রমশ নৈপুণ্য প্রদর্শন করতে লাগল, তখন পেপ গুয়ার্দিওলার খেলোয়াড়দের ক্রমাগত বিকশিত করার এবং জয়ের সমাধান খুঁজে বের করার ক্ষমতার প্রতি সবাই আবারও মুগ্ধ হয়ে মাথা নত করল।

"আমি জেরেমি ডোকুকে বলেছিলাম যে, সে যখন স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবে তখন ভেতরে যেতে পারে, এবং যখন স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করবে তখন বাইরে যেতে পারে। সে যখন বাইরে যায়, তখন নিকো ও'রাইলি এবং ফিল ফোডেন ভেতরে খেলতে পারে। শেষ পর্যন্ত, এটা কৌশল নিয়ে নয়, বরং বল নিজেদের দখলে রাখা, পজেশন বজায় রাখা এবং নিজের মতো করে খেলার চেষ্টা করা নিয়ে," গুয়ার্দিওলা বলেন।

ও'রাইলি, ফিল ফোডেন এবং ডোকু একসাথে অসাধারণ খেলছেন। (ছবি: এমসিএফসি)

চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বোর্নমাউথের বিপক্ষে ম্যাচে পেপ মাঝমাঠে অনেক খেলোয়াড়কে খেলিয়েছিলেন। আক্রমণাত্মক ফুল-ব্যাকদের সমর্থনে উইঙ্গাররা ফাঁকা জায়গা কাজে লাগানোর জন্য মাঝমাঠে চলে আসছিলেন। এমনকি যখন প্রতিপক্ষ আঁটসাঁটভাবে খেলছিল এবং খুব বেশি জায়গা রাখছিল না, তখনও চেরকি এবং ফোডেন তাদের গতি এবং চমৎকার সমন্বিত খেলার মাধ্যমে ওয়ান-টাচ পাস খেলতে সক্ষম হচ্ছিলেন।

এছাড়াও, ম্যান সিটি এমন এক বিরল সময়ে প্রবেশ করছে যেখানে তাদের প্রায় সম্পূর্ণ স্কোয়াড রয়েছে। গোড়ালির চোটের কারণে কেবল মাতেও কোভাচিচই নিশ্চিতভাবে খেলতে পারছেন না। রদ্রিও এখনও সেরা ফর্মে নেই। জন স্টোনসও ফিরে এসেছেন, যা পেপকে লাইনআপে নমনীয়ভাবে রোটেশন করার সুযোগ করে দিয়েছে। একগুচ্ছ তারকার উপস্থিতি সিটির আক্রমণভাগকে অপ্রত্যাশিত করে তুলবে, বিশেষ করে যখন তারা নিজেদের ইতিহাদ স্টেডিয়ামে খেলবে।

আগস্টে টটেনহ্যামের কাছে হারের পর থেকে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে স্বাগতিক দল টানা ছয়টি জয় পেয়েছে। তারা ১৯টি গোল করেছে এবং মাত্র তিনটি গোল হজম করেছে। রুবেন দিয়াসের অভিজ্ঞতা এবং ইয়োস্কো গার্দিওলের তারুণ্য জিয়ানলুইজি দোনারুম্মার গোলের সামনে একটি মজবুত ঢাল হিসেবে কাজ করে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

যখন বিশ্বাস ফিরে আসে

পেপ গার্দিওলা যেমন লিভারপুলকে প্রিমিয়ার লিগে ম্যান সিটির সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে সম্মান ও বিবেচনা করেন, তেমনি আর্নে স্লটও দুই দলের মধ্যকার এই লড়াইকে স্প্যানিশ এল ক্লাসিকোর সঙ্গে তুলনা করেছেন। অ্যাস্টন ভিলা এবং রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে টানা জয়ের পর বর্তমান প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নরা নতুন আত্মবিশ্বাস নিয়ে এই কঠিন ম্যাচে নামবে।

"যখন আমি এখানে কাজ করতাম না, নেদারল্যান্ডসে থাকাকালীন আমি সবসময় জানতাম এই ম্যাচটি কখন অনুষ্ঠিত হবে এবং নিশ্চিত করতাম যেন আমি টিভির সামনে থাকি। এটা এল ক্লাসিকোর মতো। আপনি খেলার অংশ না হলেও, আপনি সবসময় এর জন্য অপেক্ষা করেন। আমি মনে করি এই ম্যাচটি সবসময় দেখার মতো, কারণ এতে অনেক অসাধারণ খেলোয়াড় খেলেন এবং এই দুটি দল সবসময় প্রত্যাশা পূরণ করে," আর্নে স্লট নিশ্চিত করেছেন।

এই মৌসুমে লিভারপুল যেন বিশাল ঢেউয়ের মধ্যে পথ খুঁজে নিতে হিমশিম খাওয়া একটি জাহাজ। তারা ১৮ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে আছে – ম্যান সিটির চেয়ে মাত্র এক পয়েন্ট পিছিয়ে। রেডসরা তাদের শেষ নয়টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র ছয়টিতে হেরেছে। তবে, প্রিমিয়ার লিগে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে টানা দুটি জয় আশার আলো ফিরিয়ে এনেছে।

রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে এই জয় ইতিহাদ সফরের আগে রেডসদের আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছে। (ছবি: উয়েফাকল)

গ্রীষ্মে একটি ব্যয়বহুল ও ব্যাপক পরিবর্তনের পর, এটা আশ্চর্যজনক ছিল যে স্লট লিভারপুলকে সঠিক পথে ফেরাতে পরিচিতি ও স্থিতিশীলতা খুঁজে পেয়েছিলেন। দুটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের সুবাদে ভিলা ও মাদ্রিদের বিপক্ষে জয় অর্জিত হয়েছিল। নতুন চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড় মিলোশ কেরকেজের পরিবর্তে অ্যান্ডি রবার্টসনকে লেফট-ব্যাকে ফিরিয়ে আনা হয়। ডমিনিক সোবোসলাই আগের মৌসুমের তুলনায় তার অ্যাটাকিং মিডফিল্ড পজিশনে আরও ভারসাম্য ও শারীরিক শক্তি ফিরিয়ে আনেন।

উল্লেখযোগ্যভাবে, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার এবং ফ্লোরিয়ান উইর্টজের মতো সৃজনশীল খেলোয়াড়রা স্লটের সিস্টেমে গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ হয়ে উঠছেন। ম্যাক অ্যালিস্টারের সূক্ষ্মতা এবং উইর্টজের সুযোগ তৈরি করার ক্ষমতা লিভারপুলকে আক্রমণের জন্য আরও বিকল্প দেয়, বিশেষ করে যখন সালাহ প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে প্রসারিত করতে উইংয়ে চলে যান।

খেলার মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার মতো কোনো মুহূর্তের প্রয়োজন হলে কোডি গাকপো বা ফেদেরিকো কিয়েসাকে মাঠে নামানো যেতে পারে। এরা হলেন তুরুপের তাস, যারা সংকীর্ণ জায়গায় নিজেদের গতি ও দক্ষতার মাধ্যমে যুগান্তকারী সাফল্য এনে দেওয়ার সম্ভাবনা রাখেন।

গাকপো এই মৌসুমে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন। (ছবি: এলভিএফসি)

টানা কয়েকটি পরাজয় কাটিয়ে রেডসরা ধীরে ধীরে গত মৌসুম জুড়ে দেখানো ফর্মে ফিরছে। স্পষ্টতই, আর্নে স্লট নতুন তারকাদের দলে অন্তর্ভুক্ত করতে হিমশিম খাচ্ছেন। এই ব্যাপক পরিবর্তন মার্সিসাইড দলটির জন্য অস্থিতিশীলতা তৈরি করেছে।

এখন পর্যন্ত ম্যান সিটি এবং লিভারপুল উভয়ই দলবদলের বাজারে প্রচুর অর্থ ব্যয় করেছে। ম্যান সিটি জানুয়ারিতে প্রায় ১৮০ মিলিয়ন পাউন্ড এবং গ্রীষ্মে আরও ২২০ মিলিয়ন পাউন্ড খরচ করেছে। লিভারপুলও ৪৫০ মিলিয়ন পাউন্ড ব্যয়ের মাইলফলকে পৌঁছেছে। তবে, খুব কম নতুন খেলোয়াড়ই তাদের সম্ভাবনার সদ্ব্যবহার করতে পেরেছেন।

৯ই নভেম্বর, হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে অ্যালিসন বেকার এবং জেরেমি ফ্রিম্পংকে ছাড়াই লিভারপুল ম্যানচেস্টার সফরে যাবে। তরুণ জর্জিয়ান গোলরক্ষক জর্জি মামারদাশভিলি প্রথম একাদশে থাকবেন এবং কনর ব্র্যাডলি রাইট-ব্যাকে খেলবেন।

আক্রমণভাগে আলেকজান্ডার ইসাকের অংশগ্রহণ অনিশ্চিত। চেলসির রক্ষণভাগ ভেদ করার প্রধান ভরসা হিসেবে রয়েছেন মোহাম্মদ সালাহ ও একিতিকে। অন্যদিকে, মাঝমাঠে অফুরন্ত প্রাণশক্তি নিয়ে আসবেন ডমিনিক সোবোসলাই ও ম্যাক অ্যালিস্টার।

আক্রমণাত্মক মিডফিল্ড পজিশনে ফিরে এসে ডমিনিক সোবোসলাই ভালো খেলেছেন। (ছবি: এলএফসি)

আর্নে স্লট বলেছেন: "ম্যান সিটির বিপক্ষে তাদের মাঠে খেলা পুরো মৌসুমে সবচেয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জগুলোর মধ্যে একটি।"

তথাপি, রেডসরা ম্যান সিটিকে হারানোর ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী, ঠিক যেমনটা তারা গত ফেব্রুয়ারিতে করেছিল। আর্সেনাল এইমাত্র সান্ডারল্যান্ডের সাথে ড্র করায়, এই 'এল ক্লাসিকো'-র ফলাফল আসন্ন শিরোপা দৌড়ে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রভাব ফেলবে।

মিনহ ফু

উৎস: https://nhandan.vn/man-city-liverpool-sieu-kinh-dien-cua-bong-da-anh-post921781.html