এমবেউমো প্রমাণ করেন যে অ্যান্টনি ভুল ছিলেন।

ব্রায়ান এমবেউমো ওল্ড ট্র্যাফোর্ডকে উজ্জীবিত করার মূল চালিকাশক্তি হয়ে ওঠেন, এবং এটি অ্যান্টনির ওপর আস্থা রেখে ও কোটি কোটি পাউন্ড বিনিয়োগ করে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের করা ভুলটিকে আরও স্পষ্ট করে তোলে – এমন একজন খেলোয়াড় যিনি কখনোই প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি।

ব্রায়ান এমবেউমো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন।

চেলসির বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়টি শুধু তিন পয়েন্টই এনে দেয়নি, এটি ম্যান ইউনাইটেডের এক নতুন চেহারাও উন্মোচন করেছে: শক্তিশালী, সরাসরি আক্রমণাত্মক এবং অনুপ্রেরণাদায়ক। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে প্রথম ৪৫ মিনিট ছিল সেই ধরনের ফুটবলের প্রতিচ্ছবি, যা ভক্তরা দীর্ঘদিন ধরে চেয়ে আসছিলেন – তীব্র প্রেসিং, নিরলস আক্রমণ এবং ম্যাচের একেবারে শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে দেওয়ার প্রস্তুতি।

সেই যুগান্তকারী সাফল্যের মূল চালিকাশক্তি ছিলেন এমবেউমো। তার দুঃসাহসিক গতি রবার্ট সানচেজকে ফাউল করতে বাধ্য করে, যার ফলে মাত্র পাঁচ মিনিটের মধ্যেই তিনি লাল কার্ড দেখেন। সেই মুহূর্ত থেকে খেলাটি পুরোপুরি 'রেড ডেভিলস'-দের অনুকূলে চলে যায়। এমবেউমো গোল করেননি, কিন্তু তিনি একটি কৌশলগত মোড় তৈরি করেন, যা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বহু বছর ধরে অভাব ছিল। ব্রেন্টফোর্ডের সাবেক এই খেলোয়াড়ের প্রতিটি বল স্পর্শে গতি, শক্তি এবং আত্মবিশ্বাস ফুটে ওঠে – যে উপাদানগুলো ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে এতদিন পর্যন্ত বিলাসিতা বলেই মনে হতো।

অ্যান্টনির বিপরীত

এমবেউমোর সাথে অ্যান্টনির তুলনা করলে পার্থক্যটা আরও প্রকট হয়ে ওঠে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অ্যান্টনিকে তাদের প্রধান আক্রমণভাগের খেলোয়াড় বানানোর আশায় আয়াক্স থেকে আনতে ৮০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি খরচ করেছিল। কিন্তু এই ব্রাজিলিয়ান খেলোয়াড় যা উপহার দিয়েছেন তা হলো মূলত আনাড়ি ড্রিবলিং, লক্ষ্যহীন দূরপাল্লার শট এবং দুর্বল পারফরম্যান্স। দুই মৌসুমের বেশি সময় পরেও, তিনি কখনোই নিজেকে সেই চড়া দামের যোগ্য প্রমাণ করতে পারেননি।

অন্যদিকে, স্বল্প মূল্যে আসা এমবেউমো তাৎক্ষণিকভাবেই এক সুস্পষ্ট প্রভাব ফেলেন: নিরলস প্রেসিং, বুদ্ধিদীপ্ত মুভমেন্ট এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা। তার এক ঝলক গতিই পুরো খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারত, যা অ্যান্টনি খেলার কয়েক ডজন সুযোগ পেয়েও কখনো করে উঠতে পারেননি।

এই গল্পটি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের খেলোয়াড় কেনাবেচার নীতির একটি বড় ত্রুটি তুলে ধরে। তারা উপযুক্ত খেলোয়াড়ের পরিবর্তে ‘আকর্ষণীয়’ নামের পেছনে ছুটেছে। অ্যান্টনি এই অপচয়মূলক খরচের প্রমাণ, অন্যদিকে এমবেউমো হলেন এমন একজন উদাহরণ যিনি দেখিয়েছেন যে কখনও কখনও একটি দলের জন্য সরলতা, সরাসরি ভাব এবং কার্যকারিতাই প্রয়োজন।

২০শে সেপ্টেম্বর চেলসির বিপক্ষে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ২-১ গোলের জয়ে এমবেউমো তার দলকে জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন।

উল্লেখ্য যে, এমবেউমো শুধু মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই নয়, বরং দর্শকদের আবেগ যেভাবে ছুঁয়ে গেছেন, তা দিয়েও মুগ্ধ করেছেন। তিনি যখন মাঠ ছাড়ছিলেন, স্ট্রেটফোর্ড এন্ডের সমর্থকেরা এমনভাবে উঠে দাঁড়িয়ে করতালি দিচ্ছিলেন যেন তিনি বহুদিনের নায়ক। রুবেন আমোরিম তার সাথে হাত মেলাতে ও মাথায় হাত বুলিয়ে দিতে এগিয়ে আসেন, যা নতুন সিস্টেমে তার কেন্দ্রীয় ভূমিকাকে নিশ্চিত করে।

এদিকে, ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অ্যান্টনি ক্রমশ এক গুরুত্বহীন ব্যক্তিত্বে পরিণত হচ্ছিলেন। তিনি যা করছিলেন তা সমর্থকদের আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়াতে উৎসাহিত করার জন্য যথেষ্ট ছিল না, তাদের দাঁড়িয়ে উল্লাস করা তো দূরের কথা। এর বিপরীতে, এমবেউমো—‘রেড ডেভিলস’ জার্সিতে মাত্র কয়েক মাস পরেই—এমন কিছু করে দেখিয়েছিলেন যা অ্যান্টনি দুই মৌসুমেও করতে পারেননি: বিশ্বাসকে পুনরুজ্জীবিত করা।

এমবেউমো থাকলে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড অন্যরকম হয়ে যায়।

চেলসির বিপক্ষে ম্যাচটি মোটেও নিখুঁত ছিল না। হ্যারি ম্যাগুয়ারকে বদলি করা হলে, চেলসি সঙ্গে সঙ্গেই চালোবার গোলে সমতা ফেরায়। ক্যাসিমিরো লাল কার্ড পাওয়ায় খেলার শেষের দিকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে রক্ষণাত্মক অবস্থানে যেতে হয়।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত, সমর্থকেরা হাসিমুখে স্টেডিয়াম ত্যাগ করলেন। কারণ প্রথমার্ধে তাঁরা যা দেখেছিলেন – দ্রুতগতির, প্রাণবন্ত ফুটবল এবং জয়ের প্রতি বিশ্বাস – তা ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বহু দিন ধরে অনুপস্থিত ছিল। আর এই পরিবর্তনের মূল চাবিকাঠি ছিলেন এমবেউমো।

তিনি শুধু আক্রমণভাগকেই শক্তিশালী করেননি, দলের খেলার ধরণও বদলে দিয়েছেন। ব্রুনো ফার্নান্দেজ, যিনি আগে দলের নেতা ছিলেন, এমবেউমোর সাথে বোঝাপড়া করার সময় তাঁকে জায়গা ছেড়ে দিতে হয়েছিল। সেস্কো কাজে লাগানোর জন্য আরও বেশি জায়গা পেয়েছিলেন। ক্যামেরুনীয় এই খেলোয়াড়ের উপস্থিতিতে পুরো দলই উপকৃত হয়েছিল।

এমবেউমোর আরও আগে এমইউতে যোগ দেওয়া উচিত ছিল।

সেই রাতে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে যা ঘটেছিল তা একটি স্পষ্ট বার্তা দিয়েছে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের অ্যান্টনির মতো আরেকজন খেলোয়াড়কে দরকার নেই – যে ব্যয়বহুল কিন্তু আত্মাহীন। তাদের দরকার এমবেউমোর মতো খেলোয়াড়: উদ্যমী, সুযোগসন্ধানী এবং খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিতে সক্ষম।

এমবেউমো এবং অ্যান্টনির মধ্যকার বৈসাদৃশ্য একটি সত্যের সুস্পষ্ট প্রমাণ: যোগ্যতার উপর মনোযোগ না দিয়ে একটি জনপ্রিয় নামের পেছনে ছুটে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ভুল করেছিল। যদি তারা এমবেউমোকে আরও আগে বেছে নিত, তাহলে হয়তো ওল্ড ট্র্যাফোর্ড অনেক আগেই এই ধরনের ফুটবল দেখতে পেত। কিন্তু দেরি হলেও, অন্তত তারা একজন সত্যিকারের অনুঘটক খুঁজে পেয়েছে। আর এবার তিনি অ্যান্টনি নন, বরং ব্রায়ান এমবেউমো – যিনি ‘রেড ডেভিলস’-দের জন্য নতুন আশার আলো জ্বালাচ্ছেন।

উৎস: https://znews.vn/mbeumo-chung-minh-antony-la-sai-lam-post1586981.html