ধানের কচি চারার গন্ধ

থুয়ান হোয়া জেলার থুয়ান আন ওয়ার্ডের বাসিন্দা জনাব নগুয়েন মান হং, ধান রোপণের আগে চারা আঁটি বাঁধছেন।

বছরের শেষে, যখন ডিয়েন ট্রুং ব্রিজ থেকে থাও লং ড্যাম (ডুয়ং নো ওয়ার্ড, থুয়ান হোয়া জেলা) পর্যন্ত রাস্তার দুই পাশের নলখাগড়া ফুলে ফুলে ভরে ওঠে, ঠিক তখনই থুয়ান হোয়া জেলার থুয়ান আন ওয়ার্ড থেকে ফং ডিয়েন শহরের নগু ডিয়েন এলাকা পর্যন্ত বিস্তৃত জাতীয় মহাসড়ক ৪৯বি-এর পাশের কৃষকেরা নতুন শীত-বসন্ত ফসলের মৌসুমের জন্য ব্যস্ত হয়ে পড়েন। তাম জিয়াং লেগুনের পাদদেশের গ্রামাঞ্চলের অনন্য ভূ-প্রকৃতি এখানে ধান চাষকে কিছুটা বেশি শ্রমসাধ্য করে তোলে।

বর্ষাকালে এই অঞ্চলে শীতকালীন-বসন্তকালীন ধানের আবাদ করা জমি প্রায়শই গভীরভাবে প্লাবিত হয়। চান্দ্র বছরের শেষের দিকে জল নেমে গেলেই কেবল ধান রোপণ শুরু করা যায়। সময়মতো রোপণ নিশ্চিত করতে, কৃষকেরা উঁচু জমিতে চারা বপন করেন এবং নিচু জমির জল সফলভাবে নিষ্কাশিত হওয়ার পরেই কেবল রোপণের জন্য জমি প্রস্তুত করেন।

আ লুয়ি-র কৃষকেরা যেসব এলাকায় বোনা ধান মরে গেছে, সেখানে নতুন করে চারা রোপণ করছেন।

কোয়াং ডিয়েন জেলার কোয়াং কং কম্যুনের জনাব লে দিন তুয়ান বলেছেন যে, ধানের বীজ ভেজানো, অঙ্কুরোদগমের জন্য অপেক্ষা করা এবং তারপর বপন করা পর্যন্ত ধানের চারা তৈরি করতে প্রায় এক মাস সময় লাগে। চারাগুলো ঘন করে সারিতে বপন করা হয়। প্রায় এক মাস পর, যখন চারাগুলো প্রায় এক হাত লম্বা হয়, তখন কৃষকেরা সেগুলোকে গভীর জমিতে রোপণ করার জন্য তুলে ফেলতে শুরু করেন। অনুকূল আবহাওয়ার বছরগুলোতে, চান্দ্র নববর্ষের আগেই ধান রোপণের কাজ সম্পন্ন হয়ে যায়। দীর্ঘস্থায়ী ঠান্ডা ও বৃষ্টির বছরগুলোতে, অনেক এলাকাকে রোপণের জন্য চান্দ্র নববর্ষের পর পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়।

২. স্থানীয়দের মতে, ধান রোপণের একটি কারণ হলো এখানকার গভীর জমি, যেখানে একই সাথে জল নিষ্কাশন ও রোপণের প্রয়োজন হয়; এবং আরেকটি কারণ হলো ঠান্ডা ও বর্ষার আবহাওয়া, যা তাদেরকে শুষ্ক দিনগুলোর সদ্ব্যবহার করে ধান রোপণ করতে বাধ্য করে। তাই, এই সময়ে প্রতিটি পরিবারে কর্মব্যস্ততা দেখা যায় এবং পরিবারের সবাই মাঠে সাহায্য করার জন্য একত্রিত হয়। ছোট-বড় নির্বিশেষে সবাই চারাগাছ তুলে আঁটি বাঁধে; যারা রোপণ করতে পারে না, তারা জমি প্রস্তুত করতে এবং উঁচু জমি থেকে চারাগাছ গভীর জমিতে নিয়ে যেতে সাহায্য করে।

থুয়ান হোয়া জেলার থুয়ান আন ওয়ার্ডের বাসিন্দা শ্রীমতী নগুয়েন থি ভুই তাঁর নিপুণ হাতে সোজা সারিতে ধানের চারা রোপণ করছিলেন। তিনি জানালেন যে, তাঁর পরিবারে ধান রোপণকারীদের বেশিরভাগই মহিলা। গড়ে, প্রত্যেকে প্রতিদিন আধা সাও-এর (প্রায় ১০০০ বর্গমিটার) বেশি জমিতে ধান রোপণ করেন। প্রত্যেকে একটি করে সারির দায়িত্বে থাকেন এবং প্রত্যেকের হাতের দৈর্ঘ্যের উপর নির্ভর করে প্রায় ১২-১৩টি চারার গুচ্ছ রোপণ করা হয়। প্রতিটি গুচ্ছে প্রায় ১০টি চারা থাকে। জমিতে জলের গভীরতার উপর নির্ভর করে প্রতি গুচ্ছে চারার সংখ্যা পরিবর্তিত হয়। যদি জমি গভীর হয় এবং আবহাওয়া ঠান্ডা থাকে, তবে কচি চারা মরে যাওয়া থেকে বাঁচাতে ১-২টি অতিরিক্ত চারা যোগ করা হয়।

স্থানীয়রা বলেন যে, লেগুনটির পূর্ব অংশে তেমন কোনো কৃষি জমি নেই। তা সত্ত্বেও, চারা রোপণের কাজ শেষ করতে প্রতিটি পরিবারের ৪-৫ একর জমির প্রয়োজন হয়। তাই, এখানকার মানুষের একটি খুব বুদ্ধিদীপ্ত পদ্ধতি আছে: তারা একে অপরের সাথে শ্রম বিনিময় করে। এলাকা অনুযায়ী, তারা হিসাব করে যে একদিনে চারা রোপণের কাজ শেষ করতে কতজন লোক লাগবে। একটি পরিবারের কাজ শেষ হলে, তারা অন্য পরিবারের কাছে চলে যায় এবং এভাবেই চলতে থাকে যতক্ষণ না সব পরিবারের কাজ শেষ হয়। এভাবেই তাম জিয়াং লেগুনের কাছের মানুষেরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে তাদের দৈনন্দিন জীবনে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তুলেছে।

ধানের চারা উপড়ে ফেলতে যথেষ্ট বল প্রয়োগ করতে হয়; নইলে চারাগুলো ভেঙে যাবে।

অতীতে বিশাল এলাকা জুড়ে ধান চাষ হওয়ার কারণে, লেগুনের উভয় পাশের অনেক এলাকায় মজুর হিসেবে ধান রোপণের পেশা প্রচলিত ছিল। অতীতে, রোপণের মৌসুমে, তাম জিয়াং লেগুনের অপর পাশের গ্রামের বহু মানুষ ভোরবেলা ঘুম থেকে উঠে লেগুনের পূর্ব তীরের গ্রামগুলিতে মজুর হিসেবে ধান রোপণের কাজ করার জন্য প্রথম ফেরিটি ধরতেন। দুপুরে, তারা ধান রোপণের কাজ পুনরায় শুরু করার আগে মাত্র ৩০ মিনিটের মতো খাওয়া-দাওয়া ও বিশ্রামের সময় পেতেন এবং বিকেল ৪টার দিকে শেষ ফেরি ধরে বাড়ি ফিরতেন।

মিসেস নগুয়েন থি ভুই জানান যে, বর্তমানে এখনও কিছু লোক মজুর হিসেবে ধান রোপণের কাজ করেন, কিন্তু তাদের সংখ্যা খুবই কম। ধান রোপণ একটি কঠিন কাজ; সারাদিন ঝুঁকে থাকতে হয়, এতে পিঠ অবশ হয়ে যায়। ঠান্ডা আবহাওয়ায় হাত-পা ক্রমাগত পানিতে ডুবে থাকে। এতসব কঠোর পরিশ্রম সত্ত্বেও, বর্তমান মজুরি দিনে মাত্র ৪,০০,০০০ VND। অন্যান্য কিছু কাজের তুলনায় এটি তেমন ভালো নয়, তাই তরুণ প্রজন্মের কেউই আর এই কাজ করতে চায় না।

দুপুরের বিরতির সুযোগ নিয়ে, থুয়ান হোয়া জেলার থুয়ান আন ওয়ার্ডের বাসিন্দা জনাব নগুয়েন মানহ হুং ধানের চারা উপড়ে ফেলছিলেন, যাতে তিনি ও তাঁর স্ত্রী বিকেলে সেগুলো গভীর জমিতে রোপণ করতে পারেন। চারা উপড়ে ফেলার সময় জনাব হুং হেসে বললেন যে, চারা উপড়ে ফেলার জন্যও কৌশলের প্রয়োজন হয়। হাতে ঠিকঠাক পরিমাণ শক্তি প্রয়োগ করতে হয়, নইলে কচি চারাগুলো ভেঙে যায়। মাটি পরিষ্কার করার জন্য চারাগুলো জল দিয়ে ধুয়ে নেওয়া হয় এবং তারপর সমানভাবে একসাথে আঁটি বাঁধা হয়।

“ হুয়ে শহরের হাই ডুয়ং কমিউনে (যা এখন থুয়ান আন ওয়ার্ড), অনেক এলাকা লবণাক্ত পানির অনুপ্রবেশে ক্ষতিগ্রস্ত, তাই কৃষকরা প্রধানত লবণ-সহনশীল ধানের জাত চাষ করেন। সাধারণ জাতের তুলনায় লবণ-সহনশীল ধানের জাতের পরিচর্যা অনেক সহজ। কৃষকদের শুধু চারা রোপণ করতে হয়; সার বা কীটনাশকের প্রয়োজন ছাড়াই ধান প্রাকৃতিকভাবে বেড়ে ওঠে। লবণ-সহনশীল ধানের ফলন অন্যান্য জাতের তুলনায় অর্ধেক, কিন্তু খরচ দ্বিগুণ। চারা রোপণের জন্য প্রয়োজনীয় বীজের পরিমাণও অনেক কম। সাধারণ ধানের জাতের ক্ষেত্রে এক সাও (প্রায় ১০০০ বর্গমিটার) জমিতে চারা রোপণ করতে ৭ কেজি বীজ লাগে, যেখানে লবণ-সহনশীল ধানের জন্য মাত্র ২ কেজি বীজ প্রয়োজন,” জনাব নগুয়েন মানহ হুং আরও জানান।

ধানের চারার আঁটিগুলো উপড়ে ফেলে গভীর জমিতে রোপণের জন্য স্থানান্তর করা হয়।

৩. ব-দ্বীপ অঞ্চলে যারা বাস করেন, তাদের পক্ষে শৈশবের দিনগুলো ভোলা কঠিন। আমিও তার ব্যতিক্রম নই; ধানের গন্ধে ঘেরা পরিবেশে আমার জন্ম ও বেড়ে ওঠা। বাড়ি থেকে এত বছর দূরে থাকার পরেও, আমি ধানের সেই সুবাস কখনও ভুলতে পারি না, বিশেষ করে কচি ধানের চারার গন্ধ, যখন ফসল কাটার সময় আসত আর আমাদের মাঠে নেমে সেগুলো উপড়ে ফেলতে সাহায্য করতে হতো। এটা হলো না-গলে-যাওয়া ধানের গন্ধ, কচি চারার হালকা সুবাস, মাঠের প্রতি সকালের তাজা বাতাস… এই সবকিছু মিলেই তৈরি হয় আমার জন্মভূমির গন্ধ।

প্রতিটি রোপণ মৌসুম প্রচণ্ড দুর্ভোগ নিয়ে আসে, কিন্তু উপহ্রদের ধারে বসবাসকারী কৃষকদের জন্য এটি তাদের পরিবার, বিশেষ করে সন্তান ও নাতি-নাতনিদের জন্য একটি নতুন ভবিষ্যৎ উন্মোচনের আশা বয়ে আনে। ধানের চারাগাছের আঁটি থেকে শুরু করে ধানের গাছের সারি পর্যন্ত, প্রতিটি সুগন্ধি দানা অগণিত মানুষের বেড়ে ওঠা, পড়াশোনা করা এবং সমাজের উপকারী সদস্য হয়ে ওঠার স্বপ্নকে লালন করে।

বহু বছর ঘুরে বেড়ানোর পর নিজের জন্মভূমিতে ফিরে এসে আমি দেখলাম যে, অনেক নিচু ধানক্ষেতকে মৎস্য চাষের জমিতে রূপান্তরিত করা হয়েছে। খোঁজ নিয়ে জানতে পারলাম যে, সাম্প্রতিক সময়ে বহু মানুষ কৃষিকাজ ছেড়ে দিয়েছে। এই পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়ে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ সাহসিকতার সাথে মৎস্য চাষে মনোনিবেশ করেছে, যা থেকে অধিক অর্থনৈতিক লাভ হয়। খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য, পূর্বে চিনাবাদাম ও মিষ্টি আলু চাষের জন্য ব্যবহৃত উঁচু জমিগুলোতে এখন চারা রোপণের পরিবর্তে সরাসরি বীজ বপন পদ্ধতিতে ধান চাষ করা হচ্ছে।

হিউ শহরের শস্য উৎপাদন ও উদ্ভিদ সুরক্ষা বিভাগের প্রধান জনাব হো ডিনের মতে, চারা রোপণ পদ্ধতিতে ধান চাষের এলাকা হ্রাস পাচ্ছে। বৈজ্ঞানিক ও প্রযুক্তিগত অগ্রগতির প্রয়োগ এবং বছরের শেষের দিকে ক্রমবর্ধমান শুষ্ক আবহাওয়ার কারণে অনেক এলাকা সরাসরি বীজ বপন পদ্ধতিতে ঝুঁকছে। কৃষকদের সরাসরি বীজ বপন পদ্ধতির দিকে এই ক্রমান্বয় পরিবর্তন চারা রোপণের শ্রম খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করে অর্থনৈতিক দক্ষতা বৃদ্ধি করে।

যন্ত্রপাতি ধীরে ধীরে কায়িক শ্রমের জায়গা নিচ্ছে। এখন, গভীর ধানক্ষেতগুলোতে আর চারা রোপণ না করে সরাসরি বীজ বপন করতে দেখে কৃষকদের জন্য আমার ভালো লাগছে যে ধান চাষ এখন কম কষ্টকর হয়ে উঠেছে। মা ও বোনেদের ধান লাগানোর জন্য ঝুঁকে পড়া; বয়স্ক ও শিশুদের চারা উপড়ে ফেলার সময় একে অপরকে ডেকে কথা বলার দৃশ্য… এখন আর তেমন চোখে পড়ে না, কিন্তু উপহ্রদের ধারে গ্রামাঞ্চলে জন্ম ও বেড়ে ওঠা প্রত্যেকের জন্য এটি চিরকাল এক সুন্দর স্মৃতি হয়ে থাকবে।

লেখা ও ছবি: কোয়াং সাং